Король должен умереть. Книга вторая
Шрифт:
— Добро пожаловать! — проскрипел он, указывая похожей на клешню рукой в сторону подсвеченной арки входа.
И они пожаловали.
Если верить завсегдатаям, интерьер «Светлячка» не претерпел никаких изменений за последние семьдесят лет. Как и в день открытия, главный зал притворялся каверной в стволе вателинского мегадрева. Нигде ни одной прямой линии, глубокие ниши, будто бы выдавленные в стенах, прячут посетителей, желающих уединения. Плавные изгибы вырастающих из пола столов с годовыми кольцами, охвачены подковами удобных
«Уютно», — подумал Арт. «Светлячок» запомнился ему битком набитым потными орущими космиками, ежеминутно вспыхивающими драками и оглушительной музыкой. Сейчас было почти безлюдно, от силы пять столиков были заняты. Из скрытых динамиков струился ненавязчивый бадонский музак. На сцене с сонной медлительностью двигалась одинокая танцовщица. «Идеально».
— Ну и дыра, — громко сказала Идер, оглядываясь по сторонам. — Не ожидала от Гавейна. До Гаргаунта он умел веселиться.
Скрипнув зубами, Арт зашагал к ближайшей нише. Ему очень нужно было выпить.
— «Пасть Гренделя» с тройной водкой, — сказала Идер. — Трубочка не нужна.
— Мне «Арктурианский бриз», — выбрал Арт.
— Ваш заказ уже готовится, — пропел маленький дрон-официант, парящий над столом. — Что-нибудь на закуску? Может быть, фирменное плато деликатесов a la «Светлячок»?
— Стейк, — Идер наклонилась к дрону, заглядывая в круглый объектив. — Никакой местной дряни из биофабов, жестянка. Мне нужна геркуланумская мраморная говядина, как написано в меню. Выдержанная не меньше тридцати дней. Минимальная прожарка.
— Вас понял, минимальная прожарка, — дрон с гудением подался назад. — Для вашего спутника?
— Пусть будет плато деликатесов, — сказал Арт.
Дрон стремительно унесся в сторону кухни.
— Здесь всегда так уныло? — спросила дочь Берилака. Одним глотком она опустошила уже второй бокал с «Пастью» наполовину. — А, жестянка?
— Сейчас утро, госпожа, — дипломатично ответил дрон. — «Светлячок» принимает гостей круглые сутки, но знаменитая на весь Икарус программа начинается, когда станция закрывает солнечные зеркала на ночь. Если вы решите задержаться…
— Не решим, — оборвала официанта Идер. — Повтори еще раз мой коктейль, и пусть поторопятся со стейком.
— Ваш стейк будет готов, — дрон сделал небольшую паузу. — Через семь минут шестнадцать секунд. Коктейль уже смешивается. Что-нибудь для господина?
— Ему тоже повторить, — приказала Идер, хотя Арт только пригубил свой «Бриз».
— Пей, — сказала она Арктурианину, когда официант улетел. — Тебе надо расслабиться. Ты слишком напряжен.
— Те двое на перроне. Ты их убила?
— Ха, — Идер откинулась на спинку дивана и забросила обе ноги на стол. Что-то в этом движении или, может, в длине и стройности ног напомнило Арту Гвин. Очередное воспоминание о ганзерке оказалось привычно
— Я бы хотел услышать ответ, — терпеливо сказал Арт.
— Ох, ну ты и зануда, Арктурианин, — вздохнула дочь Берилака. — Они живы, очнутся часа через четыре. Нейротоксин Иглессов в гомеопатической дозе. Ты его пробовал на Гаргаунте.
Идер усмехнулась, и Арт испытал крайне редкое, почти невозможное для него желание ударить женщину. «Зачем все-таки она меня провоцирует?» — подумал он.
— А теперь могу я услышать ответ? — спросила Зеленый Рыцарь.
— На какой вопрос? — уточнил Арт, уже предчувствуя, что пожалеет.
— На вот такой: тебя не кастрировали в Рексеме?
— Прошу прощения, — медленно произнес Арт. — Что ты сказала?
Услышав, как он говорит с такими интонациями, любой член экипажа «Эйгир», не исключая бесстрашную Гвин, предпочел бы запереться в каюте и как можно дольше не встречаться со своим капитаном.
— Когда ты прижимался ко мне в маглеве, у тебя там внизу ничего даже не шевельнулось, — сказала Идер, кивая в сторону пряжки на поясе Арта. — Не то чтобы мне чего-то от тебя хотелось, но удивительно. А теперь мы сидим здесь уже полчаса, и ты и двух раз не посмотрел на сцену. Все время пялишься на вход. Помимо прочего, это еще и привлекает к нам внимание.
Арт, который действительно все время высматривал опаздывающего Гавейна, машинально обернулся на танцевальный помост. За прошедшие полчаса танцовщица сменилась, как и музыкальный антураж. Под стремительное электронное стаккато на сцене изгибалась девушка-генар. Не боевой мутант, как охранник, более утонченная форма. У нее была красная кожа, витые рожки, вырастающие над висками, и тонкий длинный хвост, который она использовала как аксессуар в стремительном танце страсти. Всю ее одежду составляли две тонкие полоски ткани и украшенный фальшивыми рубинами кожаный ошейник.
Следовало признать, что в другое время танцовщица, безусловно, заслуживала более пристального внимания. Разглядывая ее, Идер звучно щелкнула языком.
— Хороша, — протянула она. — Чувствует музыку, чувствует ритм. Отдается ему всем телом. Да-а, — она сделала глоток из бокала, провела языком по губам. — А ты можешь не отвечать. Мне не очень интересно на самом деле. Просто нравится сковыривать подсохшую корку. Кое-кто у нас дома считает, что Канторы сломали тебя так, что уже не починить.
Арт молча смотрел на свои руки под столом. Медленно, очень медленно собрал ладони в кулаки.
«Я понял, что ты делаешь, — думал он. — Это проверка. Если я сорвусь сейчас, не выдержу напряжения, наброшусь на тебя, значит, кое-кто, возможно, твой приемный отец прав. Мне нельзя доверять. Я не гожусь для миссии».
Так же медленно он выпрямил пальцы. Положил руки на колени. Спокойно посмотрел на Идер. Коломбина и Паяц встретились глазами над столом. Сквозь дробный ритм музыки, под которую танцевала девушка-демон, пробилось гудение роторов дрона.