Королевство крови и соли
Шрифт:
Когда мы подошли к двери, я поблагодарила стражника.
Он кивнул, затем посмотрел в конец коридора, как будто проверяя, одни ли мы.
Я напряглась, задаваясь вопросом, не поняла ли я его неправильно. Мои пальцы дернулись, когда я приготовилась дотянуться до кинжала, прикрепленного к моему бедру.
— Если они схватят меня, я буду сражаться с ними, — сказал он. — Я попытаюсь добраться до короля и покончить со всем этим. К черту защиту.
Мои пальцы расслабились.
— Ты получишь
— Я знаю, — сказал он. — Я могу сказать по тому, как ты сражаешься. Ты никогда не используешь дешевые удары, но ты находишь слабые места своего противника. Ты ценишь честь. И добиваешься защиты, жертвуя своей собственной, почетно. Это выход для труса, — он покачал головой. — Прости, это не мое место.
— Я не знала, что ты так пристально наблюдал за мной, — сказала я.
Его глаза расширились.
— Клянусь, это не что иное, как уважение.
Я подняла руку.
— Все в порядке. Но мне интересно, что еще ты заметил?
Его щеки порозовели.
— Все в порядке, расскажи мне. Большинство стражников не посвящают меня в подробности. Просто лесть. По крайней мере, мне в лицо, — сказала я.
— Что ж, ваша потребность играть по правилам ведения боевых действий приведет к тому, что вы погибнете в настоящей битве, — сказал он.
— Ты видел настоящие сражения? — возразила я.
— Пока нет, но я видел достаточно драк на улицах, чтобы знать, что правила не действуют, когда эмоции накалены.
— Что бы ты посоветовал мне сделать? — спросила я.
— Используй свои недостатки в своих интересах, — предложил он.
Я приподняла бровь.
— Не хотел никого обидеть, ваше высочество, — сказал он.
— Продолжай, — подбодрила я.
— Твой рост и тот факт, что ты женщина. Это означает, что твои противники будут недооценивать тебя, — сказал он. — Тебе нужно это использовать. Будь скромной, перехитри их, используй свое обаяние, если потребуется. Если ты когда-нибудь будешь сражаться насмерть, никто не будет критиковать твои методы, когда ты будешь последней, кто выстоит.
Я улыбнулась.
— Ты собираешься провести спарринг со мной завтра.
— О, нет, я не могу этого сделать, — сказал он.
— Конечно, ты можешь, — сказала я. — Я встречаюсь с Дэвидом днем, когда другие стражники вернутся с тренировки. Тебя никто не увидит.
— Меня это не беспокоит, — сказал он.
— О чем ты беспокоишься?
— Что ты оторвешь мне голову.
— Зачем мне это делать?
Мои глаза расширились, и я внезапно поняла, почему он так нервничал рядом со мной. И где я видела его раньше. Непрошеный смех вырвался наружу.
— Прости, ты выглядишь по-другому в своей одежде.
Его лицо покраснело еще больше.
—
— Ты не обязан этого делать, — сказала я. — Она не ждет предложения, и мне все равно, с кем она спит. Главное, чтобы это было не в моей комнате.
— Клянусь, я понятия не имел, что это твоя комната, — сказал он.
— Ну, теперь ты знаешь, — сказала я, делая шаг к своей двери. — Как тебя зовут?
— Белан, — ответил он.
— Что ж, Белан, надеюсь увидеть тебя завтра.
Он кивнул.
— Я буду там.
— Спасибо за отзыв, — сказала я. — Приятных снов.
Он поклонился, не поднимая головы, пока я входила в свою комнату.
Мила сидела на стуле у окна, и она встала, когда увидела меня.
— Так скоро вернулась?
— Ты знаешь, как я отношусь к такого рода мероприятиям, — сказала я.
— Я думала, ты продержишься немного дольше после просьбы твоего отца.
Она подошла ко мне и подвела к табурету, чтобы начать распутывать мои волосы.
— Завтра я должна показать ему город, — сказала я.
— Чтобы он мог начать выбирать, — мрачно ответила она.
Мой желудок скрутило в узел. Делегация никогда не рассказывала, как именно они отбирали трибутов. Все совершеннолетние должны были прийти во дворец в день выбора, но отбор проходил так быстро, что мне пришлось задуматься, знали ли они уже, кого выберут.
— Я полагаю.
— Кто-то должен что-то с этим сделать, — сказала она. — Мы не можем проходить через это каждые девять лет.
Я не ответила. Я ненавидела выбор, но с драконами на наших границах, как мы могли бы также защищаться от вампиров и фейри? Мы не могли позволить себе войну со всех сторон. Я хотела положить этому конец, но не была уверена, как я смогу это осуществить.
Мила провела пальцами по моим длинным темным локонам, распуская последнюю из косичек.
— Хочешь принять ванну сегодня вечером?
— Думаю, я бы предпочла сразу лечь спать, — сказала я.
Она вытащила несколько оставшихся цветов из моих волос.
— Твоя ночная рубашка на кровати.
Я кивнула.
— Спасибо тебе, Мила.
— Конечно, — сказала она. — Могу я предложить тебе что-нибудь еще сегодня вечером?
— Нет, увидимся утром.
Она сделала реверанс, затем оставила меня одну в моей комнате. Я подошла к окну и уставилась на темный пейзаж. Закрыв глаза, я почувствовала дуновение ветерка на лице и прислушалась к шуму далеких волн. Укол печали образовал яму у меня внутри. Я всегда чувствовала глубокую связь с морем, но я оставлю его позади, когда отправлюсь к стене. Если бы я была честна с собой, я буду скучать по нему больше всего на свете. Даже по моим сестрам.