Кошка в сапожках и маркиз Людоед
Шрифт:
Он затравленно оглянулся на спасительный кабинет, потёр подбородок, а потом подошёл, кивая и приветствуя девиц.
– Вы что устроили? – спросил он углом рта, когда поток гостей немного поредел.
– Сами же разрешили нам порепетировать в вашем прекрасном зале, - напомнила я ему, махая рукой ещё троим барышням, которые только что вошли.
– Я думал, речь лишь о барышне Миттеран и её подругах!
– Не забывайте улыбаться, - подсказала я, - иначе девушки подумают, что вы им не рады.
– А я – рад, по-вашему?!
– Божечки, - отмахнулась я, - три
– Немного больше?.. – он изобразил улыбку, приветствуя девиц, которые прошли мимо нас. – Вы называете это – немного больше?!
– Невежливо говорить о женщинах – «это», - укоризненно сказала я.
– Тут весь город, наверное? – спросил он, запуская пятерню в волосы. – Не верю, что это происходит!
– Не болтайте глупостей, - сказала я, одёргивая жилетку и поправляя воротничок блузки. – Приглашены только барышни. Они – не весь город. Кстати, Лоис нужен гостевой сервиз, у нас не хватает чайных чашек. Послали за мадам Броссар, но будет лучше, если вы сами об этом позаботитесь. Вы не представляете, как после репетиции хочется пить.
– Вы не позабыли, что это – мой дом? – ответил Огрест с холодным бешенством. – И я против того, чтобы здесь обитало полгорода!
– Не преувеличивайте, какие полгорода, - сказала я, ничуть не смутившись. – Всего-то человек пятьдесят, самое большее.
– Всего-то!
– Ну не злитесь, - сказала я миролюбиво. – Подумайте сами, где ещё собраться нам, бедным девицам? Не выгоните же вы нас на улицу. Музицировать на морозе – не самое большое удовольствие.
– Я поговорю с Лиленбруком, - сказал милорд мрачно. – В его доме тоже есть танцевальный зал, вы вполне сможете расположиться там.
– Эм… - замялась я, глядя на входную дверь.
– Не самая удачная мысль.
– Почему? – удивился Огрест.
– Мне кажется, месье Савё будет не слишком рад, - уклончиво ответила я.
– С чего вы решили? Вы с ним даже не знакомы. Милейший старик…
– Знакома, - ответила я с самым невинным видом.
– Когда вы успели?.. – начал Огрест и осёкся.
– Вот как-то так успели, - продолжала я не менее невинно. – И как-то у нас не очень заладилось знакомство.
– Ушам своим не верю, - потрясённо произнёс маркграф. – Что вы ему сделали?
– Почему сразу – я? Имело место недоразумение. Сущие пустяки, но лучше бы нам музицировать в вашем замке.
Несколько секунд Огрест смотрел на меня, как будто прикидывал – как половчее придушить меня без лишних хлопот, но побеседовать на эту тему мы не успели, потому что появилась барышня Дайана Миттеран в сопровождении Ринальдины и Терезы.
Я не смогла отказать себе в удовольствии полюбоваться, глядя как Дайана сначала недоумённо, а потом настороженно рассматривает следы подтаявшего снега, оставленные гостями, а потом окликнула:
– Барышня Миттеран! Идите сразу сюда!
Дайана подняла голову, увидела меня и милорда Огреста, и на её лице появилась нежная улыбка.
– Вы встречаете меня? Как мило, - Дайана поднялась по лестнице, едва касаясь пальцами перил, а ногами – ступеней. – Добрый день, барышня
Маркграф пробормотал в ответ что-то непонятное, а я расцеловала Дайану и её сопровождающих в румяные от мороза щёчки и предложила пройти на третий этаж:
– Открыта дамская комната, так что раздеться будет удобнее там. Марлен будет очень рада вас видеть.
– И я тоже рада увидеть её, - защебетала соловьём Дай ана. – Такая милая девочка, она мне так нравится, и она такая музыкальная… Если милорд не против, я могла бы позаниматься с Марлен, научить её играть на лютне. Лютня более популярна, чем мандолина…
– Марлен уже играет на тамбурине, - перебила я её щебет. – Проходите, прошу.
– Надеюсь, сегодня милорд не откажется выпить чаю в нашей компании, - Дайана улыбалась так сладко, что вполне могла бы заменить патоку в рождественском пудинге. – В прошлый раз нам было одиноко без вас. Не дайте нам заскучать сегодня.
Огрест снова промычал что-то непонятное, и я ответила я за него:
– Конечно, месье маркиз будет счастлив почаёвничать с нами. Главное, чтобы ему не было скучно.
– О нет! – воскликнула Дайана. – Мы не позволим вам скучать, милорд. Лично я приложу все усилия, чтобы вас развлечь.
– Благодарю, - выдавил Огрест, наконец-то, что-то членораздельное.
– Будем вас ждать, - барышня Миттеран бросила на него нежный и многозначительный взгляд из-под ресниц.
– С нетерпением, - подхватила я, взяла под руку Ринальдину и начала подниматься по лестнице вместе с тремя барышнями, подталкивая их, чтобы шли быстрее, и сказала, обернувшись: - Месье Огрест, если ещё кто-то придёт, отправьте наверх, будьте любезны.
– Кто-то придёт? – тут же поинтересовалась Дайана. – Вы кого-то ждёте?
– Не знаю, - ответила я, беззаботно. – Возможно. Я ещё мало с кем знакома в этом городе.
Она не поняла, но насторожилась, как лисица во время облавы, когда услышала девичьи голоса и звон струн, и резко спросила:
– Что это?
– Гости, - я распахнула дверь зала, пропуская Дайану и её подруг. – Сейчас у нас будет настоящий оркестр. Это так мило, правда?
Судя по тому, как Дайана поджала губы, миленьким наш оркестр ей не показался. Но барышня Миттеран очень быстро взяла себя в руки, и уже через секунду улыбалась и раздавала поцелуи направо и налево. С особенным чувством она облобызала Марлен, довольно сдержанно похвалила тамбурин и начала расхваливать игру на лютне – мол, только на лютне играют настоящие аристократки.
Я быстро пресекла эту болтовню, предложив Дайане сначала снять шубу и шапку и отогреть пальцы.
– Всякий инструмент хорош по-своему, - сказала я, усаживая Марлен на стульчик посредине девичьего цветника. – И её величество, к примеру, больше любит мандолину, чем лютню.
– Ну кто же может поспорить со вкусом её величества, - промурлыкала Дайана, награждая меня холодным взглядом.
Наконец, собрались все, и только тут я поняла, что переусердствовала в своём рвении. Девицы горели желанием играть, и пришли даже те, кто не мог взять ни одной верной ноты.