Косые тени далекой земли
Шрифт:
– Найдется золото или нет – ты и так собираешься нас прикончить.
Маталон коротко рассмеялся:
– Может, и так. Но все же вы поживете подольше. Ну, живо сюда. Ты пойдешь первым. Задумаешь подвох – баба умрет. Не забывай.
– Понял.
– Считай вслух и иди сюда. Ну, пошел.
Рюмон сделал, как ему было велено, и, считая «один», «два», направился в
Совсем рядом с ним раздался голос Маталона:
– Возьми ее за руку. Только особенно не дергай. У нее к шее нож приставлен.
– Рюмон-сан, – позвала его Тикако хриплым голосом.
В темноте он нащупал протянутую руку девушки.
Рюмон молча взял ее и крепко сжал.
32
Голос Маталона отдавался эхом от черной поверхности воды:
– Иди вперед и веди девку за собой. Туда, в узкий проход.
Рюмон почувствовал, как рука девушки напряглась, сжимая его руку.
Он сжал ее руку в ответ и сказал Маталону:
– Что делать, если воды прибавится? Плыть, может, прикажешь?
– Именно. Плыть. Давай, двигайся. Сам ведь сказал, что золото спрятано там.
Рюмон проклинал себя.
Если бы ему пришло в голову указать какое-нибудь другое место! Теперь они утонут. Что только у этого Маталона на уме? Неужели он и жизнь готов положить ради золота?
Если бы ему удалось высвободить Тикако, у него тоже появился бы шанс. В воде Маталон так быстро с ножом не управится.
– Я не могу сориентироваться. Куда идти-то?
Рука Маталона опустилась ему на плечо и с силой развернула его.
– Иди прямо, в этом направлении. Ну, пошел! – поторопил его Маталон, и Рюмон, держа Тикако за руку, медленно двинулся вперед. Неужели Маталон и правда мог ориентироваться в кромешной тьме? В нем было что-то животное.
…Он не прошел и десяти шагов, когда земля под ногами вдруг загромыхала, как при землетрясении, и по воде пошли волны.
Рюмон замер на месте. Пальцы девушки крепко сжимали его руку. Раздался грохот, подобный грому, и вся пещера сотряслась.
Вода вдруг всколыхнулась, и Рюмон почувствовал, что его отрывает от дна.
В один миг его сбило с ног. Пещеру заполнил звук, похожий на шум водопада, и колоссальная волна накрыла Рюмона с головой.
Одновременно раздался сердитый окрик Маталона и пронзительный визг девушки.
Он что было сил сжал руку Тикако.
В следующую секунду
Рюмон отчаянно задвигал руками и ногами под водой, пытаясь найти Тикако.
Однако ее нигде не было. Сам не свой от отчаяния, он вынырнул на поверхность.
Вода снова обрушилась на него сверху, волны кидали его из стороны в сторону. Он уже не мог достать ногой дна. Все в пещере сотрясалось и грохотало.
Стараясь удержаться на одном месте, Рюмон позвал Тикако. На миг ему показалось, что он слышит ответ, но все заглушил грохот воды.
Вдруг он почувствовал, что нога его на что-то наткнулась. Похоже, на человека.
Набрав полную грудь воздуха, Рюмон нырнул. Прикинув направление, протянул руку. Пальцы его нащупали ткань.
Рюмон схватился за ткань и потянул человека вверх.
Это была Тикако, которая, оказавшись на поверхности, зарыдала и обняла Рюмона за шею.
– Ты в порядке?
В ответ Тикако тяжело дышала и молчала.
– Плывем до стены. Только не отпускай меня.
Взявшись за руки, они поплыли, загребая воду свободной рукой. Едва удерживаясь на бурных волнах, они, забыв обо всем на свете, продвигались вперед.
Вдруг кто-то схватил Рюмона за ногу.
Маталон.
Рюмон отчаянно задвигал ногами, пытаясь освободиться. Но рука Маталона держала его за лодыжку мертвой хваткой. С невероятной силой он тянул Рюмона вниз, под воду.
Тикако кричала от ужаса, не зная, что предпринять.
– Плыви к стене! – бросил ей Рюмон и, набрав полную грудь воздуха, нырнул.
Он нащупал голову Маталона и, схватив обеими руками, что было силы резко повернул ее набок.
Маталон отчаянно заметался в воде. Державшая Рюмона за лодыжку кисть разжалась, и Маталон попытался избавиться от Рюмона. Судя по тому, что он боролся обеими руками, нож он, скорее всего, выронил.
Рюмон пинком оттолкнул противника и выбрался на поверхность.
Жадно вдохнул.
– Рюмон-сан! – окликнула его Тикако.
Он хотел было повернуться к тому месту, откуда послышался ее голос, но совсем рядом с ним опять вынырнул Маталон. Тяжело дыша, он проговорил:
– Не уйдешь.
Рюмон не успел опомниться, как жилистая рука Маталона уже обвилась вокруг шеи.
Одновременно и ноги Маталона, подобно гибкому хлысту, сомкнулись на поясе Рюмона.
Используя одновременно и руки, и ноги, Маталон душил Рюмона. Рюмон чувствовал, что попался в капкан, он уже почти не мог пошевелиться.