Красный Гигант
Шрифт:
– Почему?
– искренне удивился Егор.
– Никто ж не видит!
– Тем более неприлично!
– Катя смотрела на него строго, словно со старинной фотографии.
– Ты иногда кажешься интеллигентным человеком, а иногда - дикарь дикарем!
Чудная все-таки девчонка, подумал Егор. Будто и впрямь с другой планеты или из далекого прошлого. Актрисе так не сыграть…
– Не обращай внимания, - усмехнулся он.
– Пролетарское происхождение плюс элитное образование… Так я не понял, что там с папой? То он всем покажет, то его самого спасать надо…
– Что тут
– вздохнула Катя.
– Он остался там, у Красного Гиганта. Его ценят, слушают, как единственного специалиста по ракетам и вообще по космогонии… Но ему никогда не простят того, что он помог скрыться белым…
– Угу, - Егор запустил руку в корзину, выудил плюхарик и захрустел им в раздумье.
– Как же он тебя одну отпустил с этими?
Катя прижала палец к губам, прислушиваясь. Где-то хлопнула крышка люка. Голос Яшки звал Сидорчука.
– В том-то и дело, - прошептала Катя.
– Я для них - единственная гарантия возвращения. Иначе папа отправил бы Яшку за оружием… куда Макар телят не гонял!
Егор присвистнул.
– Так ты у них заложница?
– он потянулся за вторым плюхариком.
– Да, не позавидуешь. Одна девчонка на два паровоза мужиков… Неужели не обижают?
– Пусть только попробуют!
– Катя нахмурила пушистые брови.
– Не беспокойся, женщину никогда не обидят, если она умеет себя правильно поставить. Мы с Нюрой их сразу предупредили: будете руки распускать, мы вас таким обедом накормим - по нужде забегаетесь! Так что опасаются…
Егор осторожно положил плюхарик на место.
– А кто это - Нюра?
– Повариха.
– Катя вздохнула.
– Хорошая женщина, хоть и пулеметчица. Мы с ней подружились. Правда, ее потом пришлось на Керосинке оставить, из-за беременности…
– На какой керосинке?
– не понял Егор.
– Заправочная планета так называется. Да ты ешь, не стесняйся, - Катя снова пододвинула ему лукошко с плюхариками.
– Вот прилетим на Керосинку - свеженьких попробуешь. Нюра их готовит - пальчики оближешь! Мне до нее, конечно, далеко… Скучаю я по ней. А по отцу - еще больше…
– Выходит, мы с тобой друзья по несчастью… - Егор задумчиво отломил от лукошка выбившуюся хворостинку, но она, выскользнув из пальцев, приросла обратно.
– У меня вот тоже отец погиб…
– Почему - тоже?!
– Катя обожгла его взглядом. Егор смутился. Как ей объяснить?
– Понимаешь… есть такая скверная штука, называется «релятивистский эффект»… - Он замолчал. Кто бы мог подумать, что объяснение теории относительности может быть связано с моральными трудностями?
– Короче, - запинаясь, продолжил Егор, - пока вы туда-сюда летали, там прошло много лет… Возможно, никого из них уже нет в живых…
– Ерунда какая!
– Катя обиженно дернула плечом.
– Если не хочешь помочь, так и скажи!
– она сердито сунула ему в руки корзинку с плюхариками.
– Голодай дальше! Можешь считать, что этого разговора не было!
Ее шаги быстро удалились и затихли в лабиринте проходов между ящиками.
– Катя!
– позвал Егор.
– Ну подожди, чего ты? Может, я ошибаюсь!
Он прислушался.
Шаги вдруг послышались снова - мягкие, осторожные. Слава богу, возвращается!
– Ты извини, - начал Егор.
– Я не хотел…
– Not at all!
– раздался голос Купера.
– Не о чем говорить! Это не стоило мне ни цента, я играл на золотой зуб мистера Тищенко.
– А, Джеймс, - разочарованно протянул Егор.
– Какие новости?
– Мы подлетаем к планете Керосинка, - глаза Купера поблескивали радостной хитринкой.
– Но мистер Яшка опасается, что нас опередили. Похоже, на заправке очередь… - он выудил из-под наваленных горой шинелей связку остро пахнущих сапог и принялся с интересом ее разглядывать.
– Думаю, в сей момент нам следует быть рядом с Мустафа. Идем!
– Так я ж арестован, - Егор сладко потянулся.
– О, ерунда!
– вежливо улыбнулся Джеймс.
– Благодаря меня ты совершенно свободен.
– Серьезно?
– обрадовался Егор.
– Как это ты сумел?
– Очень просто, - Джеймс приложил сапог к ноге, после чего по-хозяйски перебросил связку через плечо.
– Прикупил джокера к четырем семеркам…
В тесной кабине управления сидорчуковского паровоза яблоку негде было упасть от набившихся в нее красноармейцев. Егор и Джеймс, заглядывая через плечи и головы, видели большой навигационный экран, поделенный на сектора. Через один из секторов протянулась цепочка ярких точек: Земля - заправочная станция - Красный Гигант. В центре другого сектора сияла большая круглая блямба - планета, на которой паровозам предстояло пополнить запасы «керосина».
– Сколько их было-то?
– спросил Яшка.
– Я насчитал четыре, - сказал Мустафа.
Он сидел за пультом и двигал блестящие рычажки, увеличивая изображение на экране.
– Приземлились они где-то здесь…
– Ну, ясный пень, - Яшка досадливо поморщился.
– В аккурат на заправку!
– Может, наши?
– с надеждой спросил молодой Миколка.
– Куда там, - рассудительно сказал Сидорчук.
– Наши на Бебеле остались. Мы ж последний керосин со всех паровозов слили…
– То ж воно и е, - заметил Тищенко.
– Белые гулеванют, не иначе. Що робыть станем, командир? Надо Семена с Нюркой выручать, не отобьются одни.
Яшка почесал в затылке.
– На четырех паровозах, поди, штыков сорок, аль боле…
– Зато у нас патроны есть!
– снова встрял Миколка.
– Налетим, да с пулеметов, а?
– Налетел один такой!
– осадил его Сидорчук.
– Они-то налегке, а мы с обозом.
– Обоз и отцепить можно!
– не унимался парнишка.
– Чего ему сделается? А сами на двух тачанках, с пулеметами - они и охнуть не успеют!