Кречет и Зимородок
Шрифт:
Неужели, и правда бы дал? Просто так?
Зимородок поглядывал на парня с интересом. Они с Язоном о чем-то переговаривались, иногда посмеиваясь, иногда почти серьезно. На лошадь, кстати, Зимородок садиться и не подумал, шел сам и почти не хромал, только тюк свой взвалил на спину мулу. Язон шел рядом.
– Нога-то у тебя как?
– попытался было поинтересоваться Хайме.
– Нога как нога.
Зимородок беспечно фыркнул, но по глазам стало ясно - еще одно слово, и Кречета пошлют так далеко, что не и вернешься. Не его, собачье,
К вечеру вышли к заставе у подножья гор. Дальше рудники и золотые прииски, для простых людей вход закрыт, только по специальным пропускам. Где-то в этих горах и засел дракон.
– Ну, давай, удачи тебе!
– Язон обнял, похлопал Зимородка по спине.
Потом быстро, без лишних слов, вскочил в седло. Вторую лошадь и двух груженых мулов оставил Зимородку.
– До встречи, Язон. Если чего, присмотри там за ней.
Язон серьезно кивнул, пнул лошадку в бока и поскакал прочь.
– Встретимся на Золотых Полях, - шепнул Зимородок.
– А он разве не с нами?
– запоздало опомнился Хайме.
– Язон серьезный человек, он по горам не бегает.
Хайме хотел было усмехнуться, как очередной шутке, но посмотрел удаляющейся фигурке вослед, и передумал. Язон Бергес действительно серьезный человек. Зачем ему?
– - 3
– Стоять! Пропуск!
– потребовал красноносый скучающий охранник.
Прищурился, вглядываясь в гостей.
– Зимородок!
– наконец, воскликнул он, - я слышал, тебя давно вздернули.
– Я тоже слышал, - согласился Зимородок.
– Брешут поди?
Охранник весело рассмеялся. Похоже, он был рад, или по крайней мере рад хоть какому-то развлечению в своей однообразной жизни. Стоять тут было тоскливо, ничего не происходило. Зимородок протянул ему бумаги, охранник изучил, вглядываясь и шевеля губами, старательно изображая усердие, ковырнул печать, потом важно вернул.
– Как жизнь-то?
– поинтересовался он.
– Все охотишься?
– Охочусь. Вот последний раз и на покой.
– Ты? На покой?!
– усомнился охранник.
– Я. А что? Хватит, не мальчик уже.
– Эк!
– охранник озадаченно почесал макушку.
– Кто ж без тебя этих тварей-то гонять будет? Они ж в конец обнаглеют.
Потрепались еще о чем-то, обсудили нынешнюю молодежь, цены на хлеб, недавнюю англо-бурскую войну... напрочь позабыв о стоящем рядом с мулами Хайме. Охранник даже умудрился достать откуда-то темную бутыль, погладил любовно по крутому боку, угостил Зимородка.
– Слушай, а это кто с тобой?
– опомнился вдруг.
Зимородок оглянулся.
– Это? Оруженосец, - сказал серьезно.
Охранник заржал, хватаясь за бока, окинул Хайме критическим взглядом, без всякого одобрения.
– Да? Сэр Зимородок,
– Есть, - ухмыльнулся Зимородок.
Хайме, слегка дрожащими руками, вытащил из сумки бумаги.
– Вот.
Чуть было не уронил.
Охранник глянул бегло, без интереса.
* * *
Заночевали уже в горах.
– А далеко нам еще... ну, до дракона.
– Дня три-четыре, а там, как повезет. Думаешь, он сидит и ждет?
Хайме засопел, нервно сглотнул, подтянул колени к подбородку. Было холодно, и даже костер не спасал, зубы стучали непрерывно. Впрочем, Зимородка похоже, это нисколько не тревожило, он сидел спокойно, расслабленно, прихлебывая маленькими глотками ароматный чай.
– А какой он, дракон?
– Не видел никогда?
– Не-а, - Хайме виновато замотал головой.
– Эх, охотник!
– развеселился Зимородок.
– Какого ж черта тебя сюда понесло?
– Надо, - буркнул Хайме, его заметно передернуло от очередного порыва ветра, зубы клацнули со стуком.
– Замерз?
– Угу.
Зимородок встал, порылся в многочисленных тюках, вытащил длинный просторный плащ на лисьем меху и протянул.
– На.
Хайме аж забыл зубами стучать от удивления. Хотел даже отказаться, никогда не держал в руках таких дорогих вещей, но быстро передумал. Завернулся по самые уши. В плаще стало теплей, уютней и как-то веселее, подумалось даже, что все еще может закончиться хорошо. Зимородок сделал еще чаю, достал баклажку, налил из нее в кружку примерно на треть, протянул.
– Держи еще. Согреешься.
– Спасибо.
Щеки порозовели и начало неудержимо клонить в сон.
– Зимородок, - пробормотал Хайме, - а зачем ты взял меня с собой?
Тот пожал плечами.
– Я не брал. Нам просто по пути.
– Но ты меня кормишь... и вообще...
Зимородок усмехнулся.
– Да уж, прокормить тебя большая проблема. Жрешь - как стадо горных троллей!
Хайме поерзал на месте. Вопросов накопилось столько, что сейчас они просто рвались наружу из разомлевшей головы.
– А ведь ты сам не ради денег пошел, да?
Зимородок похоже задумался, стоит ли говорить? Устало вздохнул.
– Мне нужно прощение, - сказал он.
– Ты же слышал, святые отцы давно мечтают зажарить меня на своих сковородках. Убью дракона - снимут обвинения.
– И женишься на Марте?
– Хайме до боли прикусил губу. Ну, куда он лезет! Ведь не должен был об этом знать, чего болтает.
Зимородок заметно напрягся, и долго хмуро разглядывал Хайме, словно видел его в первый раз. Потом допил чай из кружки одним большим глотком.