Кровь демонов
Шрифт:
И - толчок. Пара шагов по инерции, и Акко складывает крылья.
– Мы приземлились, - немного удивлённо сообщил я наверх, и Аманда откликнулась тихо и с облегчением:
– Уже? Что там?
Я поводил лампой в стороны, чтобы осмотреться, и не увидел почти ничего нового. Каменный пол. Каменные стены, разве что вовсе неоштукатуренные.
– Кажется, и впрямь всего лишь ещё один этаж. Во всяком случае, здесь есть пол и стены. Акко, чувствуешь что-нибудь необычное?
Его отрицательный ответ окончательно успокоил меня.
– Всё хорошо, Аманда. Сейчас пришлю за вами эскорт. Погасите
Пока Акко поднимался за нею, я сделал несколько шагов туда и обратно, пытаясь понять, куда мы попали. Две стены по обе стороны от себя я разглядел, а вот оставшиеся пока так и не увидел. Казалось, будто стою в широком и совершенно пустом коридоре.
Шорох крыльев и клацанье когтей о камни возвестили о воссоединении нашей дружной компании. Я обернулся и, поставив лампу на пол, помог Аманде спуститься, потом взглянул на Акко.
– Есть мысли, куда идти?
Кшахар уверенно сделал несколько шагов вправо и призывающе взглянул на нас.
– А почему не туда?
– нахмурился я, указывая в противоположную сторону. На мой взгляд, обе они выглядели одинаково, скрываясь во тьме.
Акко фыркнул и передёрнул крыльями, словно говоря: "иди проверь, почему". Что, собственно, я и не замедлил сделать.
Разумеется, кшахар оказался прав: наверняка видел всё и без помощи нашей скудно чадившей лампы. Выбранное мной направление оказалось тупиком - точнее, началом широченной лестницы, уходившей вверх и заканчивавшейся где-то комьями земли, опутанными свисавшими корнями, а где-то проступавшими чёткими линиями каменных плит - очевидно, фундамента церкви.
– Чокнутые строители в этих местах, - вынес вердикт я.
– Что это за лестница в никуда? И зачем вообще им понадобился ещё один подземный этаж, если на него нет даже нормального входа?..
– Это не её этаж, - тихо ответила Аманда.
– Не церкви.
Почему-то меня вновь пробрало морозом по коже от этого, логичного, в общем-то, вывода.
– А чей?..
– Замка. Того самого, средневекового. Я слышала упоминания о том, что он не сразу обвалился, а вначале просел, ушёл под землю по меньшей мере на пол-этажа. Когда на его месте начинали возводить новые постройки, часть развалин разбирали, пока закладывали фундамент, но, разумеется, только до нужной глубины. А ведь под тем видимым этажом, что провалился в землю, были ещё и подвалы...
– И сейчас, по-вашему, мы в одном из них.
Аманда повела плечами.
– Других предположений у меня нет.
– Пожалуй, у меня тоже. Но вот странно... если замок ушёл под землю, то почему другие постройки - нет?
– Какие постройки?
– Эта же церковь, что наверху. Или деревня, например.
– Так они же новые, - искренне удивилась Аманда.
– Им лет сто пятьдесят, не больше. А замок канул в лету уже четыре века назад. За такое время даже почвы могли поменяться, стать суше и устойчивей, а значит, способней выдерживать вес всех этих домов.
– Да, вероятно, - мне подумалось, что мы не вовремя увлеклись лекцией по почвоведению, и я кивнул в сторону, изначально предложенную нам Акко.
– Что ж, не будем задерживаться, мисс Кейтон. Вперёд, в мрачные подземелья?
Аманда лишь невесело усмехнулась. Я ободряюще улыбнулся в
По мне, так оставалось только надеяться, что архитекторы этого болотного чуда не устроили в провалившихся в бездну подвалах какой-нибудь непроходимый лабиринт.
ГЛАВА 14
Дела шли хорошо, но неизвестно куда.
Чарльз Буковски
Подземный коридор уходил немного вниз и спустя пару минут привёл нас в полуобвалившийся зал с высоченными терявшимися в темноте сводами. Дверей не было - видимо, давно сгнили и осыпались в труху. Стены тоже кое-где отсутствовали, обнажая неровные пласты твёрдой слежавшейся глины. Местами она осыпалась, образовывая рытвины, а кое-где и углубления побольше, напоминавшие гроты. Во мраке сложно было получить цельное представление о том, где мы находились - то тут, то там тусклый свет выхватывал древнюю каменную кладку, просевший и исчезнувший под слоем глиняной пыли пол, но ничего примечательного в зале не было. Всё, что когда-то здесь находилось, вероятно, давно и безвозвратно кануло в вечность.
Обойдя помещение кругом, мы убедились, что выход был только один, не считая того, через который мы сюда попали. За каменной аркой обнаружился ещё один коридор, уже ощутимее уходивший вниз.
– Похоже, развалины просели неравномерно, - поделился своими соображениями я, и Аманда согласно кивнула.
– А ещё, на мой взгляд, здесь очень странные коридоры. Ни одного ответвления, ни одной комнаты вокруг... Больше похоже не на подвалы, а на какой-то тайный ход, только очень уж широкий.
– Вполне возможно, это так и есть, - задумчиво согласилась Аманда.
– Насколько мне помнится, замок стоял чуть выше на холме, ближе к поместью.
Из-за кромешной тьмы мы продвигались не очень быстро, и сложно было сказать, какое расстояние уже осталось позади. Звук наших шагов отдавался едва слышным эхом, и в какой-то миг мне начало казаться, будто я слышу ещё что-то, какое-то непрерывное шуршание или шелест. Я уже хотел было поделиться впечатлением с Амандой и Акко, когда другая странность привлекла моё внимание.
– Что это?..
– я остановился и поднял лампу, стараясь лучше осветить заинтересовавший меня фрагмент стены. Здесь кладка сохранилась вполне неплохо, и в сводчатом проёме, сквозь который на нас угрожающе давила неизменная земляная толща, легко можно было узнать...
– Окно, - ошарашенно проговорила Аманда.
Я устремился вперёд, освещая ту же стену, и всего через несколько метров нашёл второе. Частично обрушившееся, немного заваленное землёй, но всё же узнаваемое.
– Зачем в подземелье окна?
– невольно вырвался у меня глупый вопрос.
– Это не тайный ход, - сделала предсказуемый вывод Аманда.
– Это галерея. Наземный этаж.
– Невероятно. Насколько же глубоко ухнул этот ваш замок?..
– Похоже, что достаточно глубоко.