Кровь и Звёзды
Шрифт:
«Точное совпадение». Я повторила ещё два раза, и каждый раз третья попытка оказывалась удачной, независимо от того, какой пароль я вводила.
— Вот сволочь, — прошипела я.
— А мне не объяснишь в чём дело? Только как-нибудь попроще, — попросила Рампейдж, выглянув у меня между ног.
— Именно из-за этого Даск пыталась убить Глори. Это сообщение предназначалось не мне. Его создали для того, чтобы направить Даск по следу сестры. И если бы ей немного больше повезло с выстрелами из своих НоваВсплесков, она бы убила Глори прямо на наших глазах. — Я снова прочитала сообщение
— Жёлтая Река? Что ещё за Жёлтая Река? — спросил П-21 в замешательстве.
— Ну, если бы вы когда-нибудь увидели меня, выпившую много бутылок Спаркл-Колы сразу… — начала Рампейдж с лёгкой усмешкой.
— Не знаю, но он хочет, чтобы я туда отправилась. Ловушка. Подстава? Что-то подобное.
Я стиснула зубы. Мне придётся пойти туда. На данный момент это было единственное, что я могла предпринять, чтобы помочь Глори.
— Он играет со мной.
«Как Богиня.»
— И что ты собираешься делать?
— Подыгрывать. А затем, когда придёт время, начну играть грубо и грязно. Найду что-нибудь, на чём его можно подловить. А если всё это не поможет, скормлю его голодному рейдеру. Живьём, — пробормотала я.
— Ага, правильно. Как и любой другой пони бы сделал… — начал было П-21, а потом наши глаза встретились. Его улыбка медленно сползла, пока он смущённо пробормотал: — Ой. Чёрт. Неловко.
Громкий взрыв разнёсся по коридору операторской, а сразу за ним последовал звериный рёв боли.
— Спасён монстром, — промямлил П-21, — Блекджек, если тут есть выход, сейчас самое время.
Я согласилась, одарив Крупье холодным взглядом… не то чтобы это имело значение. Его ведь не было там в любом случае; просто я ненавидела то, как лицемерно он прикидывался невинным. Мы направились к взорванному хранилищу. Нам с П-21 пришлось принять по таблетке Рад-Икса, а ещё одну я протянула Рампейдж. Та лишь фыркнула в ответ и сиганула в отверстие бетонной трубы в полу. Мой ПипБак сразу же начал трещать, выведя на экран синего пони, который, по мере увеличения рад, сначала позеленел, а затем пожелтел. Надеюсь, туннель не очень длинный, а то вся эта затея окажется бессмысленной.
К счастью, мы достигли открытого конца трубы в основании кратера в целости и сохранности, и, конечно же, там нас терпеливо ожидала Лакуна. Мне показалось, или она выглядела сейчас… ну… ещё более аликорнистой? Её шерсть блестела, а рог, казалось, могущественно мерцал. Видимо, радиация шла аликорну на пользу.
— Хорошо. Вы справились. Я уже собиралась пойти за вами. Ведите себя тише. Глори неподалёку.
Я осмотрелась вокруг, и у меня отвисла челюсть. Здесь же просто дохуиллион красных меток! Передав П-21 немного антирадина, я приняла несколько штук сама (даже не получая наслаждения от насыщенного апельсинового аромата!), после чего мы вчетвером поползли из кратера наверх, туда, где на боку лежала бронемашина. Там мы обнаружили Глори, которая, нервно глядя на меня, также потягивала антирадин из пакетика.
— О, хорошо. Вы выбрались, — произнесла она с явным облегчением. — Мы окружены мантикорами.
— Манти-кем? — пробормотала
— Мантикоры — постоянная угроза в Пустоши, хотя они обычно не так хорошо организованы. — Я-то думала, что они должны быть чем-то из Проекта «Химера», но, определённо, некоторые мерзости Пустошь сотворила самостоятельно, без чей-либо помощи. — Я думаю, что она как-то контролирует их.
— Кто «она»? — спросила я, посмотрев в бинокль П-21.
«Ах… она». Вот ЭТО должно было быть чем-то из Проекта «Химера». По крыше главного здания взад-вперёд расхаживала рыжевато-коричневая пони. Её ноги заканчивались острыми как бритва когтями, а не копытами, а на спине распластались кожистые крылья вместо перьевых. Скорпионьим хвостом она хладнокровно шлёпала и била мантикор, недостаточно быстро убиравшихся с её пути, а во рту у неё я разглядела множество страшных клыков. Но какой бы жуткой она ни была, стадо мантикор, развалившихся вокруг авиабазы, представляло куда большую угрозу. Я не видела способа преодолеть сто футов и остаться незамеченной ни одной из тварей.
А доза излучения продолжала расти.
— Хорошо. Нам, чтоб его, нужно выбраться отсюда, — сказала я, глядя на искорёженные обломки, в которых мы скрывались. Рампейдж осматривала кучки костей в изношенных и обугленных униформах, в то время как П-21, похоже, проверял свои гранаты, а Глори принялась за другой Рад-Икс.
— Ты хочешь вернуться в Капеллу? — спросила Лакуна как бы невзначай.
— Ну… да. Это было бы здорово, но я не представляю, как мы доберёмся туда с этими тварями на хвосте, — сказала я, а затем нахмурилась. — Погоди, ты хочешь сказать, что можешь вернуть нас в Капеллу? Она же в нескольких милях отсюда!
Лакуна глубоко и с упоением вздохнула, глядя на светящийся кратер.
— Прямо сейчас? Наверняка.
— Хорошо. — Ещё десять или пятнадцать минут здесь, и всё будет кончено. Я подошла к полосатой малышке, которая, казалось, с задумчивым видом рассматривала кости. — Давай, Рампейдж. Мы уходим.
— Что? Ах, да, — ответила она и начала пробираться через распотрошённые внутренности транспортного средства. Я уже готова была присоединиться к ней, но потом посмотрела вниз, в ту же кучу костей. В этой части фургона тело сохранилось чуть лучше. Ничего ценного, конечно. Просто гнилая, выжженная униформа, два металлических жетона на шее, барахло двухвековой давности. Я внимательно присмотрелась к имени, выбитом на жетоне.
«Твист».
Передо мной лежала одна из Мародёров Макинтоша. Не спеша, я наклонилась и толкнула хрупкие кости. Её копыта сжимали между собой нечто, обвернутое лохмотьями её же униформы. С осторожностью, я освободила вещи от этих тряпок.
Все фотографии были полуистлевшими, выцветшими и покрытыми водяными разводами. На обратной стороне каждой из них находились написанные ртом заметки. Размытые, но всё же различимые. Твист на детской площадке рядом с кобылкой, настолько похожей на неё, что лишь очки Твист помогали различить их.