Кровь в его жилах

Лаас Татьяна

— Холера… — выругалась Светлана в потолок и принялась обуваться. Грязный кафтан уже исчез с пола — кто-то из опричников все же заглядывал в комнату. Утешало одно — в уборную все же никто не сунулся. Иначе бы её разбудили.

В дверь кто-то постучал, заставляя Светлану замирать — она никого не ждала сегодня. Гася сам собой загоревшийся огонек на ладони, Светлана открыла дверь — в коридоре стоял в шинели и чиновничьей форме Саша, уже побритый, благоухающий почему-то вербеной, но все равно такой родной и свой. В руках у него была плетеная корзина, вроде той,

что осталась у него в казенке после Баюши.

Светлана непроизвольно сделала шаг навстречу Саше и обняла его, мимолетно целуя в щеку. Он сегодня спас её, он заслужил её благодарность.

— Сашенька…

Его рука воспитанно легла ей на талию. Его пальцы чуть-чуть, осторожно, совсем незаметно погладили её, выдавая беспокойство.

— Лиза, я не один, — еле слышно сказал он.

Светлана, все так же в его объятьях, положив голову ему на плечо, повернулась к Калине — тот опустил глаза долу и старательно делал вид, что его тут нет. В руках, привычно затянутых в черные перчатки с вышитыми на кончиках пальцев когтями, у него были, конечно, же астры. Белые.

— Алеша… — Светлана подошла и к нему, обнимая за плечи и поцеловала в щеку чуть поднимаясь на цыпочки — он был выше неё и Саши. — Рада, что вы оба в порядке. Надеюсь, вы не сбежали из больницы от «касторки»?

Как все рыжие, Алексей легко краснел — все-таки сбежали… Чего-то подобного можно было ожидать.

Светлана приглашающе указала на дверь:

— Проходите… Надеюсь, вы все же сбежали после лечения, а не до!

— Обижаете! — возмутился Калина, проходя в квартиру. Кажется, он впервые правильно в неё зашел — до этого только кромежем и пользовался.

Светлана закрыла дверь и не удержалась:

— Алексей, ты впервые воспитанно пришел в гости.

Саша поставил корзинку на стул и принялся снимать с себя шинель.

Калина, скидывая теплый кафтан, расплылся в плутовской улыбке:

— Так я же уволен. Пришлось.

— И кто же посмел тебя уволить?

Светлана заглянула в корзинку, на дне которой мирно спала Баюша, вся в рыжих сосновых иголках и золотых листиках берез. Подозрение, что её забрали у лешего без спроса, закралось в Светлану. Только спросить она не успела — Калина огорошил её своим ответом:

— Вы, Елизавета-свет Павловна.

Она с сухим листком березы в руках выпрямилась:

— Во-первых, просто Лиза, во-вторых… Я тебя не уволь… — Она вспомнила ванну, полную пены и свое белье, сложенное на стуле. — Тебе нестыдно? Я же просила в мои вещи не лезть!

Саша замер у кресла, опираясь на него боком. При этом он странно прижимал к себе левую руку, словно оберегая грудь.

— Я и не лазил. Я через Вихрева, своего товарища, попросил местную горничную Ларису приготовить вам ванну. И за это был уволен только вашим произволом, между прочим!

— Прости…

— Пустое, — отмахнулся Калина, почти силой усаживая Сашу в кресло: — сиди! Тебе же сказали не напрягаться. Его, Елизавета, хвостом змеевым приложило, а он меня оговаривал, что это я пострадал.

Саша, бухтя свою холеру, выдававшую, что дело

плохо, попытался встать и нарвался на негодующий взгляд Светланы.

— Вам не стыдно?! Зачем играть в героев? Нет нужды в этом. — Она посмотрела на Калину: — и ты садись! Тебе тоже не меньше досталось.

Алексей на неё покосился, потом посмотрел на Сашу, задумчиво выдвигая стул:

— Вот так и совершай, Сашка, подвиги… Никто не оценит.

— Алеша, я бы сама сходила к лешему…

— О да, учитывая, как он нас встретил… — Алексей все же предпочел сесть — видимо, тоже чувствовал себя не лучше Саши. Тот пояснил, для ничего не понимающей Светланы:

— Мы сперва сходили к лешему, а потом уже пошли к Шолохову. Я надеялся, что Баюша подлечит Рокотова, но…

Светлана вновь заглянула в корзинку — Баюша продолжала спать. У неё даже дыхание отдавало холодком и инеем замерзало на пледе.

— Что с Матвеем? — Светлана села на стул, чтобы не нервировать мужчин — Калина то и дело пытался встать.

— Ваш Рокотов, — ответил ей Алексей, — все еще без сознания. Его сильно чем-то накачали. Пока зелья не удается опознать. Ничего, Шолохов справится, уж если с нами справился… А ваш знакомец леший, Елизавета, та еще скотина…

Саша вмешался:

— Леший в темноте нас обоих принял за опричников, только и всего. Пришлось побегать.

Светлана вздрогнула, вспоминая как леший гонял Сашу тогда. Калина рассмеялся:

— Да ладно нагнетать… Хорошая же разминка с утра. Леший, кстати, быстро успокоился, стоило Сашке крикнуть, что мы вдвоем огненного змея прикончили. Вот что ему это сразу мешало крикнуть в лес, Елизавета, как вы думаете? И пока не забыл… Официальная версия гласит, что змея убил только Саша — мне такая слава ни к чему.

— Мне как-то тоже… — пробурчал Саша.

Светлана заметила и новые морщинки на его лице, и запавшие глаза, и тени в подглазьях. Последняя неделя измотала его. Саша поймал её взгляд и улыбнулся. Алексей всегда улыбался лихо, открыто, сверкая зубами, а Саша… От его улыбки в сердце Светланы зарождалась надежда, что все будет хорошо. Светлана, чувствуя, что краснеет, уткнулась взглядом в корзинку и принялась убирать из шерсти Баюши лесной мусор. Кошка приоткрыла мутный глаз, посмотрев куда-то мимо Светланы, а потом её челюсти мощно сомкнулись на Светланиной ладони, привычно начав посасывать кровь.

Алексей посмотрел в корзинку и заметил:

— Запрещено, вообще-то… Пойду-ка я сделаю лучше всем чаю.

Саша попытался встать, но удар тьмой в грудь, откинул его обратно в кресло.

— Сиди, — скомандовал Алексей. — Я сам справлюсь — под моим началом вся императорская кухня, неужели я не справлюсь?

Светлана не успела вмешаться — баюша последний раз лизнула её ладонь и резво запрыгнула ей на руки.

— Что я знаю, Лиза! К тебе приходил ог…

— … огненный змей, Баюша, — опередила её Светлана. Алексей задумчиво оглянулся в дверях кухни. Кажется, от него мало что можно скрыть. Свое место в опричном сыске он получил не за улыбку и красивые глаза.