Кровь в его жилах
Шрифт:
Почти в унисон прозвучало:
— Слушаю!
Мишка при этом светился улыбкой и выглядел отвратительно выспавшимся, а Саша с трудом подавлял зевки и пытался сосредоточиться. Чтобы не мучить Сашу больше, Светлана бодро принялась рассказывать:
— В Суходольске жил цесаревич Дмитрий. — Слишком поздно на берегу Идольменя она поняла, что этот факт можно было бы и умолчать. Какая разница, кто был упырем. — Он, видимо, погиб в Катькину истерику и стал упырем. В качестве жертвы он выбрал Веру Лапшину. И Вера, и старшая Дарья были… — Светлана замерла: она не знала, выжила ли старшая Лапшина в пожаре.
Миша подсказал:
—
— Еще кто-то погиб, кроме сестер? — отвлеклась Светлана.
Ответил ей Саша:
— Необычно, но нет. Даже горничная, которая была возле гостиной — очага пожара, выжила. У слуг легкие отравления гарью и ожоги верхних дыхательных путей — ничего страшного и угрожающего жизни. Так… — он снова уперся взглядом в пол, пряча очередной зевок. Он старательно боролся со сном. Было видно: скоро тот его одолеет. — Кем были Лапшины?
— Ведьмами, — пояснила Светлана. — На учете магуправы не состояли. Или крайне слабые ведьмы — я их заловила только на любовных приворотах, — или их родители как-то добыли липовые документы для дочерей. Впрочем, это неважно. Важно то, что Дарья Лапшина узнала об упыре и пришла ко мне с просьбой разобраться в деле.
Миша наклонил голову:
— Свет моей души, а в журнале приклю…
— А запись в журнал приключений я не делала. Я обратилась к Александру за помощью в ловле упыря…
Саша выпрямился и… Солгал — он же говорил, что ничего не помнит из событий сентября:
— Я тоже не делал записи в журнале приключений Уземонского участка. Репутация барышни — штука тонкая, её легко разрушить, а вернуть практически невозможно.
Миша кривился, чувствуя подвох, но молчал — не Баюша, чувствовать ложь не умеет.
— Мы с Александром быстро упокоили упыря, а потом я допустила ошибку. Я не нанесла визит Лапшиным, чтобы проверить, как они перенесли разрыв связи с упырем. Я решила, что все обойдется, потому что Баюша — кошка, которую я подобрала в Сосновском лесу, оказалась баюном. Она стерла память Лапшиным по моей просьбе. Я была обязана проверить Веру Лапшину, но махнула на это рукой. Моя вина. Вера, как брошенная девица…
Миша поправил её:
— Если она ждала ребенка, то для змея она скорее лакомая вдова была.
Саша вмешался:
— Это как раз неважно. Получается, Вера что-то помнила и своими страданиями привлекла огненного змея?
— Полагаю, что так, — согласилась Светлана. — Только змей не удовлетворился ею, он почему-то решил уничтожить тебя и меня. Наверное, Лапшина…
Она поперхнулась словами и замерла от озарения. Перед её глазами встал, как живой, Саша, склонившийся над Дарьей. Он ли это был? А если это был змей? Если он не спасал, а спасался?
— Саша, — забылась она. — Ты был в гостиной Лапшиных во время пожара?
Он вскинулся, хмурясь и ничего не понимая:
— Нет. Мы пришли с Мишей кромежем, когда вы с Верой уже выбрались из дома.
Миша подтвердил его слова:
— Ты как раз звала меня на помощь. А что?
Светлана не успела поймать шальную мысль — отвлеклась на змея:
— Я в доме, в гостиной, когда пыталась спасти Веру Лапшину, видела змея в виде Саши, склонившегося над Дарьей. Дарья или Вера,
Миша хмыкнул:
— Даже не знаю, кто в данной истории большая тварь: змей или Лапшины.
Саша согласно кивнул, потер и так красные от недосыпа глаза, а потом уперся взглядом в Светлану:
— Чуть-чуть пересмотрите случившееся. В лесу у Ермиловки пытались убить вас. «Меня» водили по городу, показывая горожанам — Вере нужен был муж, чтобы скрыть историю с упырем. Не знаю, откуда взялись слухи о её беременности, но я был нужен живым. Мертвым я бы не женился, прикрывая её позор. Я не делал предложение Вере Лапшиной потому, что… — он запнулся, и Мишка бесцеремонно влез:
— … потому что вы со Светланой любите друг друга. И не коситесь так обиженно — я видел в чьем обличье был змей тут в управе. И в любви нет ничего страшного. В конце концов никто продвижение по службе не отменял. И когда-нибудь титуляшка может стать статским советником, как и ты, Саша.
Светлана закрыла глаза. Саша нахмурился, выругался холерой, сердито посмотрел на друга:
— Михаил Константинович, вы перешли все границы дозволенного…
— Зато помог продвинуться в расследовании. Не сверкай так глазами, Сашка. Хочешь — потом побьешь меня. Давайте уже дальше. Саша не делал предложение, и Светлану решили убить, а может это сразу был план мести. Видимо, что-то было до Ермиловского леса, были какие-то покушения на Светлану, которые сорвал Матвей Николаевич.
— И от него решили избавиться, подставив со светочем, — подхватил Саша. — Попытка убить Светлану не удалась, и потому, как только Светлана пришла в себя в больнице и стало ясно, что она выживет, последовала вторая попытка. А сегодня ночью…
Светлана подсказала:
— Сегодня как раз третья ночь. Третий визит змея ко мне в последние дни.
Мишка побелел, Саша же сжал пальцы так, что кончики ногтей посинели. Обычно на третью ночь огненный змей забирал жизнь.
— Мы не знали. Мы с Мишей думали, что сегодня только вторая ночь.
— Третья, — спокойно сказала Светлана. — Не стоит сейчас так переживать — мы все справились. Он больше сюда не придет. Тем более, что Лапшины обе погибли в пожаре — управлять змеем больше некому. С покушениями на меня покончено.
— Осталась малость, — проворчал Миша.
— Поймать змея, — добавил Саша и снова украдкой зевнул.
Светлана лихорадочно размышляла: заставил ли змей снять с себя крест? Если нет… Она выпрямилась:
— Я знаю, как вытащить змея из Идольменя. Нужны нательные кресты Дарьи и Веры — мы не знаем точно, кто же из сестер одел крест на змея. Он прилетит — Лапшины предпочли смерть вместо того, чтобы отпустить змея. Он прилетит. Нам срочно нужен Агриков меч. Мишка, ты умеешь обращаться с… Какие мечи были у славян?