Кроваво-красный
Шрифт:
— Спикер, вы... — Терис на мгновение осеклась, когда убийца остановился в дверях и через плечо оглянулся на нее с обычным пугающим спокойствием. — Пожалуйста, будьте осторожнее.
— Очень ценный совет. Тацкат сейчас начнет меня поздравлять и может даже задушить от радости. Он очень эмоциональный.
— Я про задание, — Терис нервно сжала оказавшееся под рукой перо, — Легионеры, Филида...
— Ты и про это знаешь, — Лашанс не выказал ни удивления, ни недовольства, явно догадываясь, откуда у нее такие сведения. — Спасибо за заботу, но Тацкат и Альга меня пугают больше.
Терис задавила невольную улыбку, рожденную мыслью о том, что
— Значит, за вас можно не волноваться? Все будет хорошо? — вопрос прозвучал спокойно, в тон словам Спикера, но надежда услышать утвердительный ответ все же проскользнула в нем.
— Можешь быть спокойна. — Спикер сделал шаг за порог библиотеки. — Тацкат и Альга не те люди, которые позволят ребенку расти без отца.
Глава 53
Они собрались снова — раньше положенного срока, повинуясь приказу Слушателя. Слишком срочное и важное дело, чтобы откладывать, и уже достаточно сведений, чтобы выдвигать предложения и выбирать...
Иллюзия выбора изначально не вызывала доверия ни у кого. Все слишком много времени провели в Черной Руке, чтобы не понять истинного положения дел, и финал предстоящего спектакля был ясен настолько, что можно было предугадать каждое слово и жест, но правила требовали присутствия. Присутствия и внимания, которое начало притупляться через час разговоров.
Альга говорила долго, и Матье уже заскучал бы, не умей она преподносить даже самую неинтересную информацию. Бывший маг, шпион, убийца Мораг Тонг, убийца и информатор Братства... Богатое на события прошлое, смена ролей — хватит на целый роман, которые она так любит, но десятки примеренных образов делали ее положение не менее шатким, чем положение всего Чейдинхолла.
— ...отправляется по Красной дороге после полудня, а значит к вечеру...
Но она все еще держалась. Пятьдесят лет балансировала на грани недоверия к ней Черной Руки, но ни разу не совершала промаха, а на мелкие прегрешения Слушатель закрывал глаза. Мастерство бывшего шпиона дорого стоит, и поручительство Винсента Вальтиери тоже сыграло не последнюю роль полвека назад. Еще до Анголима, что тоже пошло ей на пользу — годы службы решали здесь много, хотя ее репутация едва ли станет когда-то безукоризненной.
Особенно теперь.
— ...отрезать палец с кольцом. Это должно послужить хорошим предупреждением для его преемника.
Слушатель согласно кивал, покачивая зажатым в пальцах пером, Ж`Гаста внимательно слушал и даже нервно дернул усами пару раз, как будто бы всерьез думая, что задание может свалиться ему. Аркуэн, от которой не скрылось его волнение, только едва слышно усмехнулась. Бывшая ученица самого Слушателя могла себе позволить это, фанатизм и бесконечная преданность с лихвой искупали все мелкие грешки вроде презрения к некоторым братьям и чрезмерной даже для убийцы жажды крови.
— Очень хороший план, — Слушатель благосклонно кивнул, улыбнувшись — он имел привычку улыбаться даже перед тем, как и отдать кого-то Ярости Ситиса, и поэтому полагаться на его выражение лица и интонации не стоило. — Засада на дороге... Мы еще не пробовали в этом месте. Лес, есть, где укрыться. И его сопровождение...
— Пять человек.
Анголим кивал, не глядя ни на кого, и долго рассуждал, обращаясь одновременно ко всем и к никому, перетирая каждое сказанное данмеркой слово, старательно взвешивая все за и против.
Конечно, он готов ехать и сам, мысли о погибших от руки Филиды уже много лет не дают ему покоя, и он чувствует бремя долга отомстить за них. Но долг перед живыми сильнее, и приходится подавить все свои желания во имя блага Братства — Мать Ночи возложила на него обязанность руководить и защищать его, и он не имеет права ее подвести. А без своего душителя Шализ он как без рук, и никогда не простит себе, если отправит ее туда без своего присмотра.
Алвал Увани, без сомнения, мастер своего дела, и поэтому нельзя рисковать его столь ценной для Братства жизнью. Кто еще сумеет обучить и воспитать таких верных Ситису убийц, как он, дать мудрый совет и сохранить основы веры... Конечно же, только он, проведший в Черной Руке больше полувека и не раз доказавший ей свою преданность и глубину своей веры в Ситиса и Мать Ночи.
Аркуэн — Слушатель позволил себе теплую улыбку, говоря о ней, Аркуэн плохо себя чувствует. Смерть Ра'Вира тяжело сказалась на ней, и ее пошатнувшееся здоровье не позволяет ей ехать в такую даль и так рисковать собой...
Матье мысленно улыбался, слушая долгие восхваления Аркуэн. Прекрасный руководитель, умелая убийца, верная дочь Матери Ночи, заботливый наставник... О методах ее управления Слушатель умолчал, но они и так были известны всем, и избегавший общества Черной Руки Тацкат едва сдержал усмешку. Наверное, он, как и Лашанс, уже свыкся с мыслью о том, что пошлют его, и не слишком переживал по этому поводу. Альга не могла ничего упустить, план не должен был дать сбой — своих бывших учеников на произвол судьбы она не бросит. Давняя потеря сына сделала ее слишком сентиментальной, и некоторым из убийц везло получить ее расположение и почти материнскую заботу. Матье она в этом отказала, ограничившись во времена его пребывания в Чейдинхолле обычной вежливостью и безразличием, причину которых он понял не сразу. Он был аккуратен в словах и действиях, безукоризненно придерживался правил...наверное, слишком безукоризненно, что убивало у данмерки весь к нему интерес.
"Матушка, она все равно не заменила бы тебя. Я все сделаю, и скоро все они умрут. Немного иначе, чем я планировал, но все получится. Вот увидишь, ты будешь рада..." — внутренний диалог успокаивал, погружал в приятное оцепенение, которое всегда давало ему силы. Силы ночью ползти по чьей-нибудь крыше, забыв про страх высоты, часы сидеть неподвижно, выжидая жертву, оставаться безукоризненно спокойным в моменты ярости Аркуэн. За это она его и ценила, одаряя редчайшей благосклонностью. Тяжкий труд терпеть ее характер, выслушивать излияния и не давать ей напиться вознаграждался доверительностью. Может, она и впрямь считала его близким себе человеком, может, наоборот, принимала за неодушевленный предмет, перед которым нечего скрывать...