Кроваво-красный

Ulgar Ridt

 — Ты...долго там стояла?

 — Полчаса точно, — данмерка задумчиво посмотрела на свет блестящие багрянцем ногти, — Мои любимые яды, я не могла пропустить такое...

 Терис вздохнула, в полной мере ощутив, каким проклятием для убежища была всевидящая и всеслышащая Альгмара. Может, дело совсем не в ее безбожии, а в том, что она слишком много знала...

 — Убийцу не нашли? — вопрос, давно тяготивший Терис, вызвал у данмерки гримасу неудовольствия, сообщившую все раньше слов.

 — Думали на Харберта, но он теперь курьер, и его последнее задание

было на границе с Эльсвейром, другой конец страны. Если честно, мне даже жаль, был бы повод избавиться от этого ублюдка...

 Терис промолчала, уняв нервную дрожь. Харберта она видела только один раз, и этого хватило, чтобы понять, за что его не любят. Вечно пьяный, способный провалить задание, обнаглевший от чувства своей защищенности Догматами, симпатии он не внушал, и все-таки слова информатора породили в душе что-то неприятное и скользкое. Он тоже брат, пусть не самый лучший, но свой, а она была бы не против, чтобы обвинили его, только бы все закончилось. Признай Черная Рука виновным его — и закончились бы поиски и подозрения, которые падали и на Альгмару. Подозрения, которые вопреки ее симпатии к данмерке, могли быть обоснованными.

 — Заходи, располагайся, — Альга распахнула перед ней дверь своей комнаты и подтолкнула внутрь, не оставив выбора кроме как войти. — У меня тут немного не прибрано...

 Полукровка оглядывалась, пока данмерка шелестела разбросанными по столу бумагами — груды отчетов лежали и на полу, уже подшитые и перевязанные тесемками, и Терис обошла их нагромождения, перебираясь в свободную часть комнаты.

 Кроме огромной кровати, застеленной багряным покрывалом, столика с креслами и огромного шкафа здесь было немалых размеров зеркало, стол под которым пестрел разного рода флакона с духами, помадами и прочим, в Терис ровным счетом ничего не понимала. Мельком поймав свое отражение, она сделала попытку пригладить отросшие волосы, но попытка успехом не увенчалась, и убийца переключила внимание на полку с книгами.

 — Тейнава еще попытается обратить тебя в свою веру, вот увидишь. — утративший обычную беззаботность голос ледяной водой влился в уши, и Терис, вздрогнув, обернулась. Алые глаза данмерки, холодные, прищуренные, были близко, и ее обманчиво изящная рука будто невзначай упиралась в стеллаж, отрезая все пути к отступлению. Терис шагнула назад, и в спину уперся корешок не задвинутой до конца книги, обозначив собою тупик.

 — Ты...

 — Я слышу и вижу больше, чем тебе кажется, моя дорогая. — улыбка Альги теплотой не светилась, но давала понять, что по отношению к Терис она настроена не враждебно. Во всяком случае, пока что.

 — Альга, он...он просто боится. И Мари тоже. Вся эта история с предателями...

 — Я не виню их. Им страшно, и не им одним. Только они в своем страхе могут...натворить лишнего.

 — Я надеюсь, что все прояснится и они успокоятся. — усилием воли Терис сохраняла остатки спокойствия, пытаясь в потоке летящих с бешеной скоростью мыслей выловить нужные слова.

 — Конечно. Только во имя своего спокойствия могут пожертвовать некоторыми

из нас. Черная Рука быстро решает такие вопросы, особенно когда обвинение выдвигают несколько братьев и сестер.

 — Если ты считаешь, что я поддержу их...

 — Конечно же нет. — сквозь холод в глазах Альги пробилась искра добродушия, — Я считаю, что ты расскажешь тетушке Альге все, о чем они шепчутся, пока ее нет в Чейдинхолле.

 Дверь в комнату распахнулась, лишив убийцу возможности ответить, и данмерка за долю секунды отстранилась, дав свободно вдохнуть.

 — Альга, там Винсенту снова плохо! — Мари выглядела бледной и взволнованной настолько, что сердце Терис пропустило удар, а мысли, и без того лишенные спокойствия, взорвались пестротой страхов.

 — Что там с ним? — данмерка спокойствия не утратила, но ее рука потянулась к полкам, где переливались в свете свечей зелья.

 — Как обычно. Ты что-то сделать сможешь?..

 — И зачем так врываться и пугать? — в тоне Альги прочиталось облегчение, и она жестом подозвала Терис к себе, сунув ей увесистую пачку листов, — Твой отчет, сейчас отдашь Спикеру, а я пока разберусь.

 Винсент Вальтиери, закутанный в черный плащ, подобно огромной летучей мыши висел в зале, зацепившись ногами за одну из балок под потолком. Вид у него был весьма недовольный, как будто бы он исполнял тяжкий долг, и исполнял уже не в первый раз. На появление Альги и Терис он не обратил никакого внимания, зато данмерка, как показалось убийце, подавила ядовитую усмешку.

 — Два часа, говоришь, допрашивал?

 — Да...

 — А, ну понятно. Переваривает информацию. — Альга, утратив к происходящему всякий интерес, прошествовала к креслу в углу зала, — Иди отчет сдай, самое интересное ты уже увидела.

 Терис кивнула и торопливо зашагала к выходу, краем уха услышав, как зашелестел плащ Винсента. Она догнала Лашанса уже в коридоре за красной дверью; услышав ее шаги, он подождал, и его вопросительный взгляд заставил Терис съежиться, разом забыв, что хотела сказать.

 — Я...забыла отдать. — она неловко протянула ему подшитые листы, отводя взгляд в сторону, — Отчет о задании в Королле...как вы и велели.

 Спикер молча протянул руку, и полукровке почудилось легкое недоверие, смешанное с удивлением, мелькнувшее в его глазах, когда он взвесил отчет.

 — Ты меня приятно удивляешь, Терис. — с ответом он не торопился, но от него у нее отлегло от сердца — одобрение было искренним, и недавние страхи перед интригами братьев и сестер отступили назад.

 — Я...очень старалась. — ложь без труда скрылась под радостью от похвалы, — И учить про яды было очень интересно. Я...хотела бы попробовать что-то приготовить, если вы разрешите.

 — Конечно. — взгляд убийцы несколько потеплел, — Обсудим это завтра заодно с твоим заданием, а с отчетом я ознакомлюсь позже, когда будет время. — едва заметный поворот в сторону выхода дал понять, что Спикер торопится, — Советую тебе выспаться.

 — Конечно. — Терис кивнула, — Да хранит вас Мать Ночи.