Кроваво-красный

Ulgar Ridt

 Спикер ответил кивком и исчез за поворотом коридора, неслышно растворившись в темноте. Ни по головке не погладил, ни яблочка не дал вопреки заверениям Альги, только сейчас Терис больше тревожило запоздало проснувшееся осознание, что она сама даже не заглянула в свой отчет, разросшийся до пугающих размеров.

 Глава 25

 Мороз сковал воздух и потрескивал в ветвях деревьев, замерших под ледяным панцирем. Белые иглы инея поблескивали

на камнях, застывали на выглядывающей из-под снега сухой траве, и свет поднимавшегося из-за гор солнца не прибавлял тепла этой картине. Холодные лучи ледяным светом ползли по развалинам, обозначая на снегу резкие тени и обжигая глаза ослепительной яркостью белизны.

 Терис подавила зевоту, протирая глаза и зябко кутаясь в плащ. Снег поскрипывал под ногами, храня следы подошв, и это обнадеживало — если Спикер по своему обыкновению решит приставить ей нож к горлу, незамеченным он не подберется. Полукровка успела улыбнуться своей мысли, прежде чем в ствол сосны рядом с ее ухом вонзился, уйдя по середину лезвия, метательный нож.

 — Так нечестно! — крик вырвался в тот же момент, когда из воздуха в десятке шагов от нее материализовалась черная фигура. Терис хотела заявить что-то еще, но осыпавшийся с дрогнувших ветвей снег запорошил ей лицо, лишив такой возможности.

 — Я обязательно помолюсь о прощении, когда буду в часовне. — Люсьен Лашанс подошел к ней и выдернул из сосны нож, пока убийца вытряхивала снег из-за шиворота и недовольно вытирала лицо рукавом.

 — Я ничего не могла сделать...

 — Могла быть внимательнее и услышать, как летит нож. Или даже увидеть. Но ты была слишком поглощена своими мыслями.

 — Мыслями о задании. — полукровка недовольно насупилась.

 — Это тебя, конечно, спасло бы. — Спикер невозмутимо кивнул и, не глядя больше на Терис, жестом пригласил ее следовать за собой в темноту коридора.

 Дорога, проведенная в молчании, казалась убийце куда более долгой, чем обычно, и мысли в голову приходили самые разные. Несколько раз, когда рядом слышался скрип костей, она хваталась за кинжал, ожидая атаки, но скелеты проходили мимо, и это вселяло в душу еще большие опасения. Вчера Лашанс обещал ей некий разговор, а подобное пугало всегда больше, чем атака любой нежити. От нежити можно было хотя бы убежать или спрятаться, а попытаться провернуть такое с начальством было смертельно опасно.

 — Дорогая сестра... — вкрадчивое шипение Тейнавы, донесшееся из полумрака зала, было столь неожиданным, что убийца вздрогнула. Аргонианин, широко скаля в улыбке острые иглы зубов, выступил из-за колонны, и в его чешуйчатых пальцах блеснул зеленью флакон яда.

 — Доброе утро, брат. — она выдавила улыбку, пытаясь скрыть за ней беспокойство. Зачем он здесь? Просто пришел за заданием или Спикер специально вызвал их обоих? Тень предателя, незримо присутствовавшего в убежище, дотянулась и сюда, лишая покоя и тревожа тысячами мыслей.

 — Терис, присядь пока. — Спикер указал ей

на кресло, и убийца не осмелилась возразить. Имперец повернулся к Тейнаве, доставая из письменного стола какую-то карту, — Здесь отмечен потайной ход. Он футов пятьдесят длиной и полностью затоплен, им не пользуются, но иногда приходят туда за водой. Ты не должен никого убивать, только подменить лекарство Родерика. Убивать его другим способом запрещено, он здесь не главная цель.

 — Нужно подставить лекаря, который это лекарство назначил? — недобрый оскал ящера и блеск его красных глаз заставили Терис вжаться в спинку кресла. Тейнава — ее брат, но не дайте Боги, даэдра или кто там еще есть из высших сил оказаться ей у него на пути.

 — Именно.

 — Все будет исполнено в лучшем виде. — аргонианин склонил усеянную шипами голову, и пузырек с ядом исчез в глубинах его сумки

 — Я в тебе не сомневаюсь. Да хранит тебя Ситис.

 — И вас, Спикер. — скалясь в предвкушении крови, ящер откланялся и исчез в туннеле, проглотившем звук его шагов. Терис проводила его взглядом, почти с досадой подумав, что Тейнава совсем не боится Лашанса в отличие от нее.

 ''Он его ученик. И он не напивался при нем до того, чтобы хотеть выйти замуж за орка. Наверное''.

 — У вас будут распоряжения?..

 — Да, — Спикер сел в кресло напротив, через стол протянув ей конверт с уже знакомой печатью, — Здесь подробное описание твоей жертвы, заказчик очень ждет его смерти и постарался.

 Терис молча взяла конверт, борясь с желанием открыть его сейчас.

 — Это Фэлиан, альтмер. Сейчас он находится где-то в Имперском городе, и твоя задача — убить его любым способом. Он наркоман, скуума ослабила его разум и магические способности, и убить его будет легко.

 Конверт зашелестел в судорожно сжавшихся пальцах, и Терис не смогла унять раздражения, с которым посмотрела на Спикера.

 — Тебя что-то не устраивает?

 — Почему?.. Вы считаете, что я настолько слабая, что мне можно поручать только стариков и наркоманов? Тейнаве вы дали бандита, окруженного стражей...

 — И путь к нему лежит под водой. Если в твоей богатой родословной были аргониане, и от них тебе достались жабры, то в следующий раз я отправлю тебя.

 Терис опустила взгляд, нервно дернув ушами, и начала разглаживать смятый конверт. Сдержаннее, надо быть сдержаннее, особенно с теми, кто видел тебя в довольно жалком виде.

 — И потом, вчера ты показала свои огромные познания в области изготовления скуумы и нелегальной торговли.

 Терис подняла на Лашанса напряженный взгляд, пытаясь уловить хоть что-то в его глазах. Ее познания — наследие прошлого, в котором есть весьма позорные страницы: поставки скуумы чести ей не делают даже в глазах Братства. Только вряд ли Спикер напомнил ей об этом, чтобы пристыдить.

 — Вы...предлагаете отравить Фэлиана, подсунув ему скууму с высоким содержанием серой пыльцы?