Кроваво-красный
Шрифт:
И все-таки надо спросить у Корнелия, правда ли каменный дракон всегда теплый. Он-то знает, недаром несколько раз в год совершает паломничество, чтобы замолить грехи.
Свет, ненадолго поселившийся в душе, погас, задушенный страхами, дремавшими с момента ее отъезда из Чейдинхолла. Казавшийся воплощенными добром и честностью Корнелий дошел до угроз Харберту. Норда не за что было любить, братья и сестры не видели от него ничего кроме неприятностей, но…
«Все неверные срываются, сестра.»
Может, Тейнава был прав? Корнелий слишком чужд Братству, как бы ни оправдывал свое служение ему волей Богов.
Он не может. Ни он, ни Альга, ни Гогрон, который тоже не молится Матери и Отцу… Никто не может.
И могут тоже все. Убежище, ее дом, полон предателей. Возможных предателей, чье преступление еще не было совершено или не было раскрыто. И, что самое страшное, ее могут счесть одной из них.
Терис ускоряла шаг, на ходу отыскивая в редких прохожих альтмеров. Двое, встреченные ею, совершенно не подходили под описание, а еще один вблизи оказался очень высокой и худой женщиной-нордом и явно не дотягивал до семи футов. Убийца слышала, что все эльфы в столице так или иначе знакомы друг с другом, но бежать и спрашивать у первого встречного не собиралась: свою заинтересованность было нечем обосновать, да и слухи про такую потрясающую осведомленность эльфов явно сильно преувеличивали.
Если в Храмовый район полуэльфийка захаживала крайне редко и до вступления в Братство, и то только по работе, то Талос-Плаза резала глаза сводящей с ума узнаваемостью. Вот дом одного работника Торговой палаты, куда она пару раз наведывалась через окно за бумагами для Умбакано, чуть ближе к центру выглядывала заснеженная крыжа особняка самого альтмера, а вот дом Агамира…
Он был первым, кого она убила, но это не вызывало никаких чувств. Убийца попыталась вспомнить, но так и не смогла, его лицо и цвет его глаз, помнила только, что очень долго не могла отчистить от его крови кирасу и сапоги.
Две слишком длинные для человека тени в свете фонаря легли на заснеженную мостовую улицы, и Терис застыла в паре шагов от выхода из переулка, затаив дыхание и вслушиваясь в разговор прохожих.
— Вы правы, дядюшка, я слишком добра к его выходкам, и все это ужасно, — мелодичный женский голос звенел от напряжения и сдерживаемых слез, — Но я так люблю его…
Через мгновение Терис убедилась, что голос принадлежал альтмерке — две фигуры вынырнули из-за угла и продолжили свой путь по улице в сторону гостиниц. Эльфийка была очень высока, ее голову покрывал лазурный капюшон, подбитый белой норкой, и в свете фонаря поблескивали золотые косы, спускавшиеся почти до пояса. Терис не видела ее рук, но готова была поклясться, что палец эльфийки украшает перстень с рубином. Пара прошла, и она сделала шаг на брусчатку мостовой, когда…
— Дитя мое, я понимаю твои чувства. — этот голос она узнала бы из тысячи и сделала бы все, чтобы больше никогда его не слышать и не видеть лица его обладателя. Умбакано, облаченный в темный бархатный плащ на меху, вел эльфийку под руку и сейчас заботливо протянул ей белый носовой платок. — Ты должна поставить ему условия: ты или его наркотики. И если он еще хоть раз пойдет к тому босмеру, выставь его за порог. Он и недели не проживет без тебя. Я подозреваю, что ему интересны только твои деньги, а не ты…
Рыдания Атрейны заставили альтмера вздохнуть, и его лицо скривилось не то от ее слез, не то от досады
— Ну, не надо, милая. — он осторожно обнял ее, — Тебе нужно отдохнуть, а к утру он вернется. А может, он уже в гостинице, ждет тебя.
— Нет… — Атрейна отчаянно замотала головой, и из-под капюшона выбились пряди волос, — Он сейчас где-нибудь с этим Торониром, напивается своей отравы… И вернется пьяный…если вообще вернется…
Слова эльфийки слились в сплошные рыдания, и Умбакано, по-прежнему обнимая ее за плечи, поторопился увести ее прочь с улицы по направлению к «Тайберу Септиму».
Когда они бесследно исчезли на другой улице, Терис рискнула покинуть безопасную тень и быстрым шагом направилась к воротам в соседний район, старательно выбирая дорогу так, чтобы не оказаться поблизости от дома Умбакано. Он показал себя любящим и заботливым дядюшкой, но едва ли это спасло бы ее, попадись она ему на глаза. Эльф был не из тех, кто легко прощает и оставляет свидетелей своих подпольных дел.
Они остановились в «Тайбере Септиме», Фэлиан часто пропадает и почти постоянно принимает скууму. И, что для Терис оказалось совершенно неожиданным, Торонир составлял ему компанию. Упитанный босмер с лисьими масляными глазками, каким она запомнила его, совершенно не вязался у нее с наркотиками, он выглядел вполне здоровым и быстро соображал…
«Они нашли труп Агамира и список тех, чьи могилы он разграбил, Торонир лишился своего поставщика».
Лишился поставщика и разорился, надо полагать. И скуума стала единственным, что отвлекало эльфа от мрачной действительности. Узнать бы, где он теперь, Фэлиан вряд ли далеко от своего друга…
Магазины уже закрывались, когда Терис пришла в Торговый район, но «Бездонный кошель» был закрыт уже давно, причем не просто закрыт, но и опечатан. Вывеска с названием еще покачивалась на ржавеющих петлях, но краска начала с нее слезать, а перед дверью вырос сугроб, говоривший о том, что эльф там не только не работает, но уже и не живет. Полукровка потопталась на месте, растирая замерзшие пальцы и оглядывая почти опустевшую улицу, где не осталось никого, кроме уходящего к воротам патруля и старой нищенки, пересчитывавшей на грязной ладони вырученные за день деньги.
— Кого-то ищешь, милая? — старушка подняла на нее свои подслеповатые глаза, взгляд которых оказался неожиданно острым и цепким.
— Да, хотела зайти в «Бездонный кошель»… — Терис помялась на месте, — Его давно закрыли?
— Через неделю после того, как ты была здесь в последний раз.— старушка долю секунды наблюдала ее замешательство, после чего зашлась тихим скрипучим смехом, от которого у убийцы поползли по спине мурашки, — старая Симплиссия все видит, кто уходит, кто приходит… И что случается потом, она тоже помнит.
— У вас…хорошая память. — Терис выдавила улыбку, но она вышла не слишком искренней, — Что случилось? Торонир тогда успешно торговал, было много клиентов…
— Ох, деточка, я стара уже. — Симплиссия вздохнула, потирая седые виски, — У меня плохо с памятью…
Терис усмехнулась и полезла в кошелек под разгоревшимся взглядом нищенки. Люди вроде Симплиссии помнили все и всех, но делиться такими сведениями за словесную благодарность не собирались, и убийца была готова платить, принимая ее игру.