Крыса в чужом подвале. Часть вторая.
Шрифт:
Дентри вышел, оставив Стотла клясть всех и вся, наславших на его голову этого чокнутого равдуха. Сумевшего за пять часов по-ставить все с ног на голову и распутать важное дело.
Тридцатью минутами позже конный отряд в шесть декархий выехал через Южные ворота Ирля. На развилке отряд разделился. По-размыслив, Дентри отправил по наезженной дороге портария Цама с четким приказом заглядывать в каждую щель, пройти каждой тропкой, объехать все колдобины и обнюхать все пеньки, расспросить всякого включая немых и слепых. Не встречали ли,
Сам равдух не раздумывая, направился по второй, разбитой и малонаезженной дороге. Дентри не сомневался, Бороз выберет именно её. Спроси кто, откуда такая уверенность, равдух простодушно бы ответил. Жопой чувствую!
9.
Костас присел на обочину, выбрав место повыше и посуше. Его донимал озноб. Нестерпимый зуд кожи переходил в жжение и красные точки на теле расплывались в огромные багровые лепешки. Режущая боль в пальцах рук и ног вызывала судороги. От нава-лившейся слабости он не мог ни идти, ни держать самую легкую поклажу, а чувство голода казалось не утолить ничем.
Он с тоскою посмотрел на лес. Шагов двести. Не дойдет. Сейчас не дойдет. И не доползет. Костас сунул руки между ляжек, скрю-чился, уткнулся лбом в колени. А что еще оставалось? Ждать, может приступ отпустит.
Вдалеке показалась повозка. Возница кимарил на козлах, коняга предоставленная сама себе, понуро плелась, еле таща поклажу. Поклажа не велика: два мешка с репой, кочанов капустных штук десять, да клеть с квохчущими курами. Все что не удалось распродать на базаре. Барыша с торговли - семисс не наберется.
Костас дождался пока повозка сровняется с ним.
– Эй!
– окликнул он возницу. Тот ошалело завертел головой. Что такое?
– Курицу продай.
Возница опасливо оглядел сидевшего на обочине. Кто его знает, что за человек. Побирушка? Так вона оружия всякого при нем. На голодного не больно похож. Не исхудал. Болен вроде.
– Тут до деревни не далеко. Там фускария есть.
– Не по пути мне, - отказался Костас.
Какой не по пути?! Дорога-то одна! Возница еще больше насторожился.
– Лихоманка что ли?
– возница отодвинулся на козлах, наблюдая как дрожь пригибает странного покупателя.
– Нет, - ответил Костас.
– Продай, триенс дам, - пообещал он, видя что возница собирается попросту удрать. Уже и кнут половчее в руку взял.
– Шутишь?
– не поверил тот. В шесть раз против цены! Он за весь день не больше девяносто фоллов выручил!
– Правду говорю, - Костас оторвал кошель с пояса и протянул вознице.
– Сам возьми.
Тот было потянулся, но рука застыла на полпути. А ну как схватит да стащит?
– Чего ты? Бери сколько надо..., - позволил Костас торговцу.
– Неее, кидай!
– поостерегся возница. Вдруг уловка какая? А если
Костас превозмогая боль, швырнул кошель. Швырнул неловко, но возница исхитрился поймать.
– Тебе петушка или курочку, - спросил возница оглядывая округу. Желание смыться со всем богатством, в кошеле солидов три-дцать, крепло в нем с каждым мигом. Ведь не догонит, хворый. Но усовестился. Не по-людски будет. И так денег отвалил.
– Все равно, - простонал Костас.
Возница взял триенс за куру, прибавил семисс за честность и десяток фоллов за риск и вернул кошель. Пошарил в клети и вытащил первую попавшуюся пеструшку. Стянул ей бичевой лапы и крылья.
– Держи, - протянул возница покупку.
Костас потянулся за курицей.
Возница ошалело уставился на пальцы. Ногтей-то нет! Там где они должны быть, кровянила и вздулась кожа.
– Давай до деревни довезу. Там знахарка есть, - сердобольно предложил возница.
– Тут недалече.
– Так не издохну, - выдавил Костас.
Возница кинул спутанную курицу ему в руки, шустро хлестнул лошаденку и торопко поехал дальше. Вжарил бы коняге еще, да быстрее все одно не помчит, древняя.
Костас прижимая трепыхающуюся птицу, вцепился зубами в шею. Курица жалобно заквохтала, забилась. Перекусил, отгрыз голо-ву, захлебываясь пил горячую кровь. Дурея от боли и голода, разорвал дергающуюся тушку. Сглатывал куски нежеваными, с костями и перьями.
Возница, отъехав подальше, засомневался. Может прихватить человека с собой? Вдруг помрет от хвори. Создатель грех засчитает. Не помог ближнему и немощному. Бросил в лихой беде. Придержав лошадку, оглянулся. И похолодел, обомлел со страха. Человек рвал птицу и жрал её как хищный зверь. Оборотник?!!!
Как не стара лошадушка, но и она почувствовала неладное. Иначе за что бы её так охаживали кнутом? Били нещадно, нежалеючи, рубцевали - со шкуры шерсть летела! Ох, насмерть забьет кормилец! Лошадка тряско припустила во всю древнюю прыть.
Слабость отступила. Боль притупилась, голод утих. Опираясь на яри, Костас поднялся. Желание сбросить мешок и идти налегке показалось естественным и правильным. Не сбросил, упрямо понес с собой. Потихоньку, враскачку и расхаживаясь, устремился к лесу. Он не осознавал, почему туда? Почему не к людям, за помощью, пережить, переждать пока пройдет напасть?
– А не пройдет?
– спросил он себя.
Чаща дружески заслонила, закрыла от сторонних глаз. Костас постоял минуту другую, жадно вдыхая сумрачный легкий воздух. Потом пошел прочь, в сторону от дороги.
Хрустят под ногами сушины, хлопают ветки, липнет и рвется нечаянно зацепленная паутина. Чем дальше и дольше идет, тем легче его шаг, безшумней движения, осторожнее действия, тем яснее он видит лес. Костас не ощущал себя здесь чужим, не чувствовал не-прошенным гостем. Он свой. Горло судорожно издает хрип. Свой!