Кукольная королева
Шрифт:
— Я хотела приехать затемно. — Подвесив над огнём дутый медный чайник, Таша подошла к окну. — Привести себя в порядок. Подготовиться к объяснениям. Сходу натолкнуться на соседей не хотелось. Сейчас же сенокос, а мимо лугов никак не проехать…
— Ясно. — Джеми машинально водил пальцем по столешнице, вырисовывая что-то. — И что мы будем делать дальше?
— Заберём Лив и вернёмся сюда. Будем продолжать дело семьи Фаргори. — Она обернулась. — Как ты отнесёшься к профессии сидродела?
— Ну…
— Наверное, придётся послать в Нордвуд за дядей Зоем. Я не очень хорошо во всём этом разбираюсь, если честно. А надо освоить перегоночный аппарат… вызвать ведьму для уборки урожая… к нам всегда госпожа Шарлин приходила, но где она, как с ней связаться… — Таша пожала плечами. — Ничего, первый раз будет непривычно, а потом всё наладится.
Говорила она очень бодро. Слишком бодро, чтобы можно было в это поверить.
— А как же кеары? — спросил Джеми. — Думаешь, здесь нас не найдут?
— Слежки я не заметила, настоящего имени моего они не знают, все города и деревни обыскать не могут, а светловолосых девиц по всему Аллиграну… в общем, много.
— Они могут объявить тебя в розыск.
— Не думаю, что он увенчается успехом.
— Но…
— В крайнем случае что-нибудь придумаем.
— Понятно.
Последовало молчание, затянутость которого прервал лишь свист чайника. Сняв с ближайшей полки пару глиняных чашек, Таша засыпала в них по щепотке травяного сбора и залила кипятком.
— Надо подождать пару минут.
— Ага…
Она села напротив Джеми, сложив руки на столешнице, уставившись на чайник посреди стола.
Спустя какое-то время её ладони осторожно накрыла другая рука.
— Можешь не притворяться, что всё в порядке, — мягко сказал Алексас.
Таша не подняла взгляда.
Всего три шестидневки назад они с Лив пили здесь чай. Всего три шестидневки назад у Таши была счастливая семья. Всего три шестидневки назад она сталкивалась с эйрдалями, наёмниками, некромантами и заговорщиками только в книжках.
Всего три шестидневки назад она была всего лишь маленькой девочкой с двумя большими тайнами…
— Нет, не в порядке. — Она сбросила его руку, потянувшись за сахарницей. — Мне плохо, Алексас. Мне очень плохо. Мне страшно. Я думала, это будет несложно, вернуться к прежней жизни, но… как? Как можно вернуться, когда всё изменилось?
— Таша…
— Я всегда знала, что делать. Не строя долгих планов, не думая о причинах и последствиях, подчиняясь другим и не спрашивая, зачем, но знала. А теперь не знаю.
— Таша, ты…
— Я думаю о том, как жить дальше, и… боюсь. Я вернулась
— Таша… ты вот-вот положишь себе восьмой кусок сахара.
Она непонимающе уставилась на свою руку.
Медленно разжала пальцы, уронив сахар обратно в вазочку.
— Мы ещё не начинали жить дальше, — тихо сказал Алексас. — Мы и с прошлым ещё не разобрались. Даже Лив не забрали. Не надо пока задумываться о будущем.
— Но я не могу так, Алексас. Я не могу больше жить сегодняшним днём. Теперь, когда я одна, я должна об этом задумываться, потому что больше никто не возьмёт меня за руку и не поведёт за собой. Я сама должна вести… себя, тебя, сестру.
— Ты не одна. А я вполне сам дойду.
Алексас долго следил, как она помешивает приторное варево в своей чашке, и ложка глухо ударялась о глину.
Потом стук смолк.
— А ещё… я не могу себя простить. — Медленно, отстранённо Таша вытащила ложечку из чашки. — За то, что убежала. Тогда, из Клаусхебера.
— Ты не виновата. Ты испугалась, и это нормально. Арон должен был открыть тебе всё. Сам.
— Как я могла быть такой дурой? Поверить, что враг не причинит нам вреда…
— А ты не думала, что Воин тоже влиял на твои решения? Это зеркало с частичкой его сущности, то, как ты общалась с ним… — Алексас качнул головой. — Ты не могла не убежать, потому что Воин хотел, чтобы ты убежала. И он добился бы этого, так или иначе.
Таша судорожно вздохнула.
— А этот спектакль на поляне? Если бы я его не устроила, может…
— Не надо, Таша. Они оба мертвы. Ты живёшь дальше. Твои сожаления, твои домыслы ничего не изменят.
Её рука слабо опустилась на столешницу.
— Знаешь… он бы маме понравился. Возможно, когда-нибудь я бы и не лгала, называя его отцом…
Забавно представить, как они пьют чай все вместе. Алексас и Джеми, Таша и Лив, мама и Арон. Счастливая семья.
Счастливое будущее, которого никогда не могло быть.
Когда Таша закрыла лицо дрожащими руками, ложка упала на пол.
— Тише, тише. — Алексас опустился на скамью рядом с ней и обнял, заставив ткнуться лбом в его плечо. — Не вини себя.
Она не плакала: просто высшая степень отчаяния бросила её в жар, заставив жмуриться и трястись, как в ознобе.
— Таша, при встрече с тобой Арон фактически уже был мёртв, только ещё ходил. Его смерть оставалась вопросом времени. — Алексас тихо гладил её по волосам. — Воин не остановился бы. И обязательно выиграл бы, потому что по определению сильнее.