Курьер. Дилогия
Шрифт:
– Мы Шляпники, - ответил он.
– Мы не рыцари. Наш дол служить и не давать челу королевскому омрачаться грустью, за этим мы состоим при дворе. Когда-то я лучше всех танцевал Жигу-Дрыгу для Белой Королевы, когда она была угнетена. С приходом Обезумевшего Валета она сама попросила меня, чтобы я остался рядом с её сестрой. Мне была непонятна её просьба, но я её исполнил.
– Кролик говорил, ты нам поможешь достать меч, - вспомнил я.
– Меч достать нетрудно, - произнёс Шляпник, - ведь прикованы к стене ножны,
– Возьмёт мой рыцарь, - кивнула в мою сторону Шела, и я моментально надулся от гордости, что меня вновь назвали рыцарем.
– Тогда меч не будет действовать в полную силу, - печально сказал Шляпник.
– Лишь в руках Алисы обретёт он свою истинную мощь.
– Мне без разницы, - отмахнулся я, - главное, чтобы он не тупой был.
– Острее этого меча нет!
– гордо сверкнул глазами Шляпник.
– Ну вот и чудненько, - кивнул я, беря Шелу за руку.
– Веди нас.
– Вы желаете взять его прямо сейчас?
– Можно через год, - согласился я, потеряв терпение. Нет, ну сколько можно трепаться?! Излишняя говорильня, когда давно пора действовать! Маяк торопит! Время не ждёт!
– Тогда я пойду и предупрежу Королев, - решил Шляпник.
– А меч... Выйдите в Серую Залу, спуститесь по любой лестнице на этаж ниже, а там прямо под нами разыщите Тронный Зал. Меч висит на стене за одной из колонн.
– Спасибо, - буркнул я, и Шляпник торопливо выбежал, закрыв за собой дверь, из-за которой вышел.
– Чего это тебя в герои потянуло?
– удивилась Шела, оставшись со мной наедине.
– Ты не поверишь, - честно ответил я, потягиваясь до хруста в плечах и позвоночнике, - так потянуло дать кому-то в зубы, что хоть сейчас бросай всё и ищи с кем бы подраться.
– Не поверю, - кивнула она.
– Тебя обычно так сильно тянет на две вещи: поесть и поспать.
– Неправда, - возмутился я, обнимая её и прижимая к себе, - меня и на тебя с ещё большей силой тянет.
– Отстань, маньяк, - отмахнулась она, не спеша, впрочем, высвобождаться из объятий.
– А если серьёзно?
– Я чувствую, что наше время здесь подходит к концу, - я посмотрел ей прямо в глаза.
– Ни один темпоральный пласт не может поддерживаться вечно, поэтому курьер должен всегда в темпе шевелить ногами. У нас с тобой осталось что-то около часа, не более двух.
– А если мы не успеем?
– поинтересовалась Шела.
– Мы должны успеть, - твёрдо произнёс я.
– Все остальные варианты развития событий в расчёт не принимаются. Ясно?
– Ясно-ясно, - покорно кивнула она, явно заинтригованная моим серьёзным тоном.
– Ну вот и ладушки. А теперь за мечом!
Эх, обожаю строить из себя самого главного. И ведь получается, что ни говори! К чёрту рассуждения, гадания и прочий философский бред - пора действовать, если я хочу ещё раз увидеть и помять в
Через несколько минут мы уже стояли у входа в тот самый Тронный Зал, где по заверениям Шляпника хранился меч-кладенец, единственный, видать, тут у них в хозяйстве острый кусок железа, способный с грехом пополам справиться со всякими летающими и нелетающими тварями. Я положил ладони на завитушки и орнамент тяжеленной двери, задумчиво посмотрел на копошащихся на полу переломленных надвое стражей, которых нелёгкая угораздила именно сегодня оказаться у меня на дороге, потом повернулся и посмотрел Шеле в глаза.
– Не решаешься?
– спросила она, понимающе кладя руку мне на плечо.
– Может мне первой пойти?
Вот так со мной надо! Без всякой романтично-философской слезливой болтовни о возможности выбора и о предпочтениях, которые нас преследуют, а также обязательствах, без которых никуда. Вот именно так и надо, молодец она у меня. Я моментально вскипел праведным гневом, надулся как бойцовый петух, смахнул с плеча руку Шелы и толкнул дверь, напрягая силы - тяжеленная, зараза, а ведь по виду и не скажешь.
Мы вошли внутрь, я торопливо осмотрелся, запоминая обстановку, потом одобрительно покивал головой - да, место последней битвы выбрано со вкусом. Вот только роли не распределены: где же наши секунданты, где полагающийся по негласному дуэльному кодексу врач, где друзья, смотрящие на тебя с отрешёнными лицами, где, наконец, мой доблестный противник... Я посмотрел внимательно на стоящий в отдалении трон, оценил его и у меня тут же зачесались руки - так хотелось в нём угнездиться, возложить ноги на подставочку и поцарствовать хотя бы пару часов Капитошкину на зависть, а Шеле на радость.
– Шляпник сказал, что он где-то за колоннами, - растерянно произнесла Шела, оглядывая ряды колонн, громоздящиеся по бокам залы.
– Ага, - прыснул я - меня очень насмешило серьёзное выражение её лица, - спрятали подальше, чтобы не упёр кто-нибудь вроде нас с тобой. Давай разделимся. Ты смотри по правой стороне, а я поищу слева. Идёт?
– А почему это вдруг ты слева?
– заупрямилась она.
– В этом сокрыт тайный смысл? И часто ты налево ходишь?
– Частенько, - честно признался я.
– Когда что-то мне нужное находится слева, я всегда туда иду.
– Не умничай много, - ущипнула она меня за бок.
– Хорошо, давай разделимся. Что-то найдёшь - кричи.
– А если я "шкилет" прикованный найду?
– поинтересовался я.
– Тогда ты точно закричишь, - фыркнула она.
– Своим любимым пронзительным визгом, от которого так и тянет тебя за язык схватить.
– А ты забыл, как заверещал, когда мимо нас безобидная крыса пробежала?
– Это было на Сноббле?
– Ага, - кивнула она.
– Ты тогда, бедняжка, так испугался, что чуть голос не сорвал.