Курьер. Дилогия
Шрифт:
– Вовсе нет, - независимо возразил я.
– Я тогда заверещал от радости, что смог в неё твоей вилкой угодить.
– Так это была моя вилка?!
– Шела быстро повернулась ко мне, её глаза грозно заблестели.
– Ну я пошёл меч искать, - я быстро оценил обстановку и спешно ретировался. Вам смешно, наверное, а она за такое и чувствительно по организму настучать может - как-никак она той вилкой ела.
Быстрый сердитый топот возвестил мне, что придётся по прибытии домой раскошелиться на новые туфельки или ещё что-нибудь в этом роде - её светлость изволила надуться как мышь на крупу. Я отошёл за колонну, довольно ухмыляясь, глянул на развешанное на стене оружие, опытным глазом сразу
– Кот, - прошипел я как можно тише.
– Кот, ты где?
– Здесь, - раздался над моей головой знакомый голос, и я с облегчением вздохнул.
– С тобой интересно, человек. Столько всего нового приключилось, захватывающего, с тех пор, как вы тут оказались.
– Вот и замечательно, - я с наслаждением потянулся и посмотрел на Кота, точнее на его морду, которая своеобразным воздушным шариком плавала в воздухе над моей головой.
– У меня к тебе предпоследняя просьба.
– Какая?
– Кот явно с удовольствием заурчал - видать, выполнение моих дурацких просьб доставляло ему истинное удовольствие.
– Преврати Шелу в Алису, - попросил я его. Морда как-то странно поперхнулась и посмотрела на меня.
– ЧТО?
– чуть ли не по буквам произнёс проявившийся от удивления целиком Чеширский Кот.
– Преврати Шелу в Алису, - повторил я.
– Чтобы она выглядела как Алиса, чтобы одета была как Алиса, чтобы вела себя как Алиса, чтобы говорила как Алиса... Но чтобы потом, когда всё закончится, это исчезло.
– Зачем тебе это?
– поразился Кот.
– Это способ победить Валета, - тихо сказал я, оглядываясь в ту сторону, где должна была находиться Шела.
– Ты сам говорил, что в нём сила дракона, побеждённого Алисой, и ни перед кем, кроме неё, она не отступит. Это шанс победить его.
– Но ведь она не Алиса, - тихо промурлыкал Кот.
– Но Валет этого не знает, - шепнул я, прислушиваясь.
– И не узнает до самого последнего момента.
– Человек, я ошибся в тебе, - заявил вдруг этот удивительный пушистый воздушный шарик.
– С тобой не просто интересно, с тобой ОЧЕНЬ интересно!
– Всё может быть, - махнул я рукой.
– Так ты выполнишь мою просьбу?
– Да, - задумчиво протянул Кот.
– Без этого ты тем более не победишь Валета, а с этим... Это авантюра чистой воды, но... как и у любой авантюры у неё есть шансы на успех.
Внезапно Кот вдруг замолчал, его усы воинственно встопорщились, хвост встал трубой и распушился до неимоверных размеров, а из внезапно увеличившихся глаз забили фонтанчиками искры.
– Валет идёт, - сообщил он мне.
– Шляпник рассказал ему всё про тебя и поединок, теперь Валет хочет встретиться с тобой.
– Зачем этот психопат сделал это?!
– зарычал я от злости.
– Ведь он выдал нас!
– Не знаю, зачем, - произнёс Кот, исчезая и растворяясь в воздухе.
– он ведь Безумный Шляпник, его поступки трудно оценивать рассудительному человеку.
Сказав это, Кот исчез, а я рванулся вперёд, к прикованному цепями к стене мечу, подскочил к нему, оглядел со всех сторон (ох, ну кто же так делает?! Халтурщики сплошь и рядом!), нерешительно протянул руку, коснулся эфеса, погладил гарду, провёл рукой по изукрашенной рукояти, легонько стукнул кончиками пальцев по ножнам, потом, решившись, взялся за рукоять и осторожно потянул меч на себя. Пошло сразу и легко, без малейшего зацепа, без какого-либо лязганья; с лёгким еле слышным шуршанием клинок покинул ножны, я поднял его над головой, проверяя баланс
За тяжеленной дверью вдруг раздались шаги, я встрепенулся, осмотрелся и, восхотев чуть-чуть пошалить, прибавить, так сказать, адреналина, зайцем скакнул мимо колонн, взлетел на возвышение и уселся в трон, поставив меч рядом с собой, у подлокотника. Дверь скрипнула и отворилась, до того лежавшая пластом Шела встрепенулась, быстро поднялась на ноги, осмотрелась и, увидев меня, восседавшего на троне, шагнула из-за колонн, явно намереваясь подойти, однако я яростно замахал ей руками, чтобы она спряталась и не высовывалась.
Дверь открылась полностью, я поднял голову, царственным жестом кладя подбородок на пальцы левой руки, и увидел, как в зал входит высокий статный мужчина, черноволосый, с ястребиным крючковатым носом, хищно нависающим над бледным тощим вытянутым лицом, которое, как мне показалось, лишено было всего человеческого, ни грана тепла и доброты не было в его хищном оскале, выражение же холодных колючих глаз могло бы довести до инфаркта кого угодно - оно было мёртвым, исполненным какой-то мрачности, в нём не было обещания жизни, там были лишь тьма и боль за его глазами.
– Ты занял моё место, чужак, - хрипло произнёс он, остановившись на пороге и посмотрев на меня.
– От самозванца слышу, - лениво отозвался я, не меняя позы.
– Дерзко, - улыбнулся Валет и сделал шаг вперёд, потом ещё один и ещё, медленно и неотвратимо шагал он ко мне, буравя и испепеляя своим взглядом, который не сулил мне ничего хорошего, кроме вечных мук и вечной боли, на которую он меня собирался обречь.
– Мне сообщили об авантюристе, который здесь оказался по чистой случайности, и я сразу же выслал отряд, чтобы тот встретил его. Каково же было моё удивление, когда я вернулся и узнал, что этот самый авантюрист уже проник во Дворец и подбивает моих верных людей на бунт.
– Шляпник не твой человек, - покачал я головой.
– Ну, если он не мой, то тогда откуда мне стало известно о месте, в котором окажется авантюрист и мой самый главный оппозиционер: Белый Кролик?
– парировал Валет, останавливаясь посреди залы, на полпути к трону.
– Всё это время он служил мне верой и правдой, и в скорости от его речей даже Белая Королева, эта высокомерная гордячка, признает мою власть, прекратит бесполезную борьбу и станет моей.
– Трудненько ей будет признать власть того, кого совсем скоро не станет.