Лечить нельзя помиловать
Шрифт:
Тут-то мелкий дворянин-оборотень, получивший хорошее образование в Порт-о-Фердинанде, и ухватился за шанс блеснуть умом.
– Да! – заорал он. – Это была моя идея! Я придумал, как проникнуть сквозь мембрану в клетках магии прямиком к ядру!
– Слюни при себе держите, – я брезгливо отодвинулась от взбудораженного подлеца.
Лекарства, произведенные в Объединенном королевстве, сделаны по высоким фармацевтическим стандартам. Маги-провизоры, получившие целительское образование, тщательно соблюдали технологию изготовления препаратов на основе интеграции магии и химии. И если действующее вещество использовалось так же, как на Земле, то вспомогательное
– Вы добывали из лекарств крахмал, камеди, альгинаты, жиры, тальк – вспомогательные вещества, несущие в себе частичку дара целителей-фармацевтов. Их заколдовывают, повышая биодоступность лекарства. Практически чистая энергия, крошечная, а потому способная проникнуть даже в клетки магии?
– Да, – проскрипел ученый. – Ваши целители отлично придумали зачаровывать не действующие вещества, боясь за их структуру и свойства, а всего лишь оболочку. Это очень облегчило нам работу, спасибо, – презрительная и слегка безумная усмешка скользнула по губам оборотня. – Даже из аскорбинок можно получить смертельное оружие.
– Но при чём тут бактерии? – вмешался лейтенант, не стерпев такой подлости соотечественника.
– Они научились заворачивать штаммы в эти биодоступные оболочки, – мрачно ответила я. – И заражать магов. Проникая сквозь мембрану магических клеток, заколдованная оболочка рассыпается, а инфекция попадает к ядру. И либо уничтожает его, либо просто заражает.
– Но если оболочка лекарств – это частица магии целителя, то почему клетки пропускают эту магию?
– Всё дело в размере. Видите, моя магия золотистая? Она зрима, потому что частицы дара достаточно крупны. В связи с этим они не могут проникнуть внутрь чужих клеток магии, как плошки одинакового размера никогда не встанут друг в друга до конца. Но если мы уменьшим одну плошку и вставим ее в другую, она с легкостью проникнет внутрь. То же самое делают провизоры и тщательно хранят методику в секрете. Поэтому они богаче даже нас, медиков.
Отчасти эрл Бэкк прав. Даже крошечные частички магии не способны проникнуть сквозь мембрану клетки полностью. Поэтому оболочка и уничтожалась в пыль, ее задача – доставить бактерии к частицам дара и прогрызть путь сквозь мембрану, а дальше инфекция сделает свое дело сама.
– Вы не могли свободно разбрасывать штаммы бактерий тут и там из-за высокого риска заразиться самим. Надеялись продать их в королевстве, как обычные таблетки?
С древних времен на Земле использовали подобную дрянь. Например, капсулы с яйцами паразитов, которые красавицы-аристократки с удовольствием глотали, дабы похудеть и выглядеть хрупкими белолицыми цветами. Или пробиотики – та же схема бактерий внутри капсулы, только полезных и безопасных. Идеально для перевоза, хранения и распространения злоумышленниками.
– Как вы обнаружили новые микроорганизмы?
– Случайно, – пожал плечами ученый. – Дикари с даром не раз замечали, что их соплеменники гибнут от неизвестной болезни, наступающей после кровавого пира в лесу. Только всем было плевать в этом чванливом городе-подражателе! Их не интересовали проблемы дикарей, лишь возможность скопировать новую манеру ношения шляп у людишек королевства. Не смотрите на меня так, мне тоже было абсолютно индифферентно, пусть хоть пачками мрут. Но эффект любопытный, поэтому я отправился в полевую экспедицию, где и завел себе новых крохотных друзей.
Аналогичным образом был заражен и Алеон – первая иномирная жертва револлюционеров. Тончайший слой вещества с бактериями
«У них свои шпионы в королевстве», – красноречивый взгляд метнулся к капитану.
«Знаю», – мгновенно прикрыл глаза эрл Клод. И не просто в королевстве, а в самом Управлении. Плохо, очень плохо.
– Эрла, желаете спросить что-нибудь ещё? – вежливо осведомился Его Гвардейшество.
Нет, всё и без того ясно. Осталось лишь завладеть их убийственным снадобьем, на основе которого провести собственные научные изыскания. И совсем немного – для личного пользования.
Покинув здание городской тюрьмы, Алеон укутал меня в плащ и как бы невзначай приобнял, разрушая мрачную атмосферу. Впрочем, недолго ей оставаться мрачной. Сегодня утром курсанты успешно справились с заданием и добыли кучку бактерий обоих типов. Я даже успела сесть за их описание, когда принесли записку от маркиза, что моя просьба удовлетворена.
– Что дальше? – тихонько поинтересовался мужчина, давая отмашку конвою вернуться к своим обязанностям.
– А дальше у нас рисковое предприятие под названием «эксперимент».
Дабы не путаться, присвоим бактериям временные обозначения. Например, тип «У», уничтожающие, и тип «В» – воспаляющие. С помощью У-бактерий можно разрушить все магические ядра в крови мага-пациента, и как только В-бактерии окажутся без щита, следует одним ударом уничтожить оба типа. И в течение пятнадцати минут влить в реципиента небольшое количество крови сильного донора, чтобы запустить процесс обновления дара – открытые каналы с удовольствием примут только что утерянную энергию.
Короче, делаем открытие уровня Терминатора.
– Даже боги на такое не способны, – ошарашено покачал головой капитан. – Что, если использовать открытие местных ученых?
– Увы, это мостик только для бактерий. Очищенные вспомогательные вещества не утянут за собой действующие внутрь клетки. Да и неясно, какой антибиотик подействует. Местные образцы опасных пилюль нужны не столько мне, сколько столичному провизорскому сообществу. А я предпочту действовать по старинке.
Вернувшись домой, я с грустью провела рукой по письменному столу. Закупоренные колбы с непримечательной грязно-коричневой массой, издали напоминающей глину, остались нетронуты. Они уедут вместе с нами и поселятся в моем доме, который станет закрытым для посещения, пока ваша покорная слуга не научится излечивать кровь от этих бактерий. Осталось пережить сегодняшнюю ночь: Алеон передаст дело местным властям и умоет руки, вернувшись в Порт-о-Фердинанд, если не снова героем, то очень-очень популярной личностью. Эрла Верша тоже наградят очередной медалью, но он, скорее всего, кинет ее в сейф и даже забудет прицепить к парадному мундиру на следующий бал, уж такой он человек.
А я смогу подарить миру технику излечивания новой болезни. Может, заключить ее в универсальное плетение? Лучше посоветоваться с Лютером, без него вряд ли удастся начать официальные исследования.
«Мистеру Мартину Лютеру» – магический вестник с подробным отчетом растворился в воздухе по щелчку пальцев. Уверена, по возвращении придется принимать гостя. Да здравствуют бессонные ночи, как в юности!
– Алевтина, – в приоткрытую дверь несмело постучали. – Позвольте пригласить вас на ужин?