Ледария. Кровь и клятва
Шрифт:
Копыта грохотали по брусчатке, горожане жались к домам, заслышав окрики передовых. В свете факелов на их лицах мелькали тревога и смятение, у верхних городских ворот, ведущих к стенам замка, уже собиралась толпа. Отряды, промчавшиеся здесь часом раньше, всполошили весь Плагард.
— Дорогу!
Валленийцы высыпали из города и проскакали наверх, к внешней стене Хаубера. Отсюда уже не был виден сам внутренний замок, только кольца мощных стен и флюгер на самой высокой башне. Сворки ворот были закрыты.
— Эй! — Стерлис подъехал под самую стену. Меж зубцов виднелись
Дрейгельд сделал нетерпеливый знак Ригмину, чтобы тот подал факел. Пламя осветило лицо графа и синий налатник с золотой лилией.
— Приказано никого не пускать, — раздался голос в ответ.
Лошадь под Дрейгельдом всхрапнула и забила копытом, чуя гнев седока.
— В замке изменники! Открывай!
— Приказано…
— Зови капитана! — рявкнул Фронадан. — Живо!
Солдат помедлил, но скрылся в надвратной башенке.
Фронадан ударил бока своей лошади и проехал вдоль участка стены. Наверху виднелись еще несколько караульных.
— Его величеству угрожает опасность! Вы в силах этому помешать!
Силуэты солдат исчезли за зубцами. Как заставить нарушить приказ тех, чья святая обязанность — выполнять приказы?
Он вернулся к своим людям и окликнул ближайшего:
— Знаешь кого из Гвардии? Эй! — позвал он и остальных, — кто-то знает?
— Мелора из третьего десятка, — подал голос Ригмин.
— Близко?
— Пили как-то, — ответил оруженосец, стараясь не смотреть на брата.
— Объезжай стену. Зови. Сули что угодно: деньги, дворянство, — лишь бы открыл.
Ригмин рысцой поехал вдоль стены на том малом участке, что оставался доступным перед скальным обрывом. Только чудо могло помочь этому плану.
Фронадан подозвал одного из своих латников.
— Добудь лестницы. Быстро.
Глаза воина расширились, но вместо расспросов он свистнул нескольким товарищам и они помчались обратно в город. Все ответы он успел прочесть в одном взгляде, который говорил, что да, они, как самые отъявленные изменники, будут штурмовать ворота. А дальше, как положит Девин Айст.
Время шло, ускользало. Призывы к гвардейцам оставались без ответа, капитан не приходил.
Проклятье!
Фронадан отъехал подальше от взволнованных валенийцев, прислушиваясь к малейшим звукам сверху, из-за трех колец стен. Ему чудился какой-то гомон, а может, это был только ветер. Что-то кратко звякало: мечи или молотки кузнеца. Он продолжал прислушиваться.
Нечто изменилось в слабом фоне звуков. Нарастали голоса, громкие, тревожные. Клацали по камню латные ботинки. Караульные окликнули прибывших, но ответа не последовало, затем наверху завязалась какая-то возня, звякнуло оружие, и — Фронадан не поверил своим глазам — створки ворот стали открываться. Не раздумывая, он бросился в образовавшуюся щель, увлекая за собой валленийцев. Ловушка или нет — все лучше, чем бесплодно царапаться в двери, за которыми остался наедине с Сейтером король. Честный бой решит, чья возьмет, даже если их ждет засада.
Но во дворе за воротами никого не было. Фронадан оглянулся на стену посмотреть, кто помог им — в темноте мелькали
Лошадка получила шпор и понеслась к воротам в средний двор, одна их створка была приоткрыта и заклинена сломанной в петле алебардой. Фронадан соскочил с седла, рядом спрыгивали латники, устремляясь к тесному проему.
Впереди отчетливо слышался звон металла о металл и крики, Фронадан налег на створку и ворвался до двор первым. Дрейгельд и Фартегард едва поспели хоть как-то прикрыть его с двух сторон.
В другом конце двора, у самых ступеней замка, солдаты в белых налатниках Тагара смешались в бою с воинами в красных накидках. Стервятники Хеймдала!
Фронадан кинулся бегом через двор, за ним стеной сомкнулись валленийцы. Они бы так и врезались в белый отряд, если бы из гущи боя не выскочил вдруг сам граф Хеймдал. В заляпанной кровью белой накидке он рубил налево и направо, рыча: “Предатели!”, а увидев Фронадана, поднял забрало и воскликнул:
— Валлени! Слава Единому, это вы!
Латник в красном, хрипя, упал к его ногам, пронзенный мечом между ключиц, и Фронадан различил на львином налатнике золотую звезду Сейтера.
Что, демон побери, здесь происходит?
Он вскинул руку, не дав Дрейгельду с наскока проткнуть Хеймдалу горло, остальные его люди налетели на тагарцев, смешав синие цвета с красно-белыми в полный хаос. Звон накрыл двор плотным шумом.
— Назад! — крикнул Фронадан своим валленийцам, отчетливо видя вблизи звезды на красных налатниках. Все это были люди Сейтера, изменники, а Хеймдал — демон-Хеймдал! — убивал их своими руками.
Один из бойцов со звездой врезался в Эвана, считавшего, что их враги — люди в белом, и черканул кинжалом его бок, целясь в открытую подмышку. Фронадан свалил его ударом ноги на землю и рассек открывшееся бедро.
— Красных! — закричал он, — дави бойцов Сейтера!
Хеймдал сверкнул улыбкой на грязном от пота и крови лице, и бросился туда, где двое в красном насели на Стерлиса. Услышав господина, валленийцы спешно разворачивались, но пропущенных мгновений хватило, чтобы потерять троих убитыми и получить немало раненых. Фронадан примкнул к своим латникам, теснящим людей Сейтера, проклиная все на свете и одновременно благодаря Хеймдала. Тагарцы бились рядом, нервируя белыми накидками, которые граф, как разъяренный бык, уже наметил как цели, но они наносили удары по изменникам, и защищали его так же, как своего господина. Мир перевернулся.
Красный отряд был наконец разбит. Стерлис, Эван и Фартегард окружили Фронадана, не доверяя тагарцам, не понимая, что происходит, готовые к любому повороту. Фронадан понимал. Хеймдал вовремя поменял сторону.
— Скорее! — Граф взбежал по ступеням к закрытым дверям замка.
Хеймдал встал рядом:
— Нас вытеснили, но внутри должны быть мои люди! — Он заколотил рукоятью меча по обитой железом двери. — Эй! Эй! Видгар!
Никто не ответил. На лице тагарца впервые отразилась неподдельная тревога. Фронадан оглядел двор в поисках какого-нибудь тарана.