Леди и некромант. Тени прошлого
Шрифт:
– Значит, живые альвы все ж предпочтительней мертвых?
– Не знаю, - я лучезарно улыбнулась.
– Мертвые мне пока не попадались...
...а бабушка, похоже, некромант и не из последних. Гулю она разглядывает, уже не скрывая любопытства, и есть в нем что-то этакое, вивисекторское.
– Мертвые никому не попадались, - произнесла она с некоторым сожалением.
– Вы, верно, устали, дорогая...
– Очень, - сейчас я была искренна.
Все же подобные роли не для меня.
– Вам стоит отдохнуть...
– Конечно! Кто не слышал...
– Собираетесь быть?
– лукавая усмешка, прищуренные глаза.
– Не знаю, - я провела ладонью по складкам платья, довольно простенького, именно такого, которое позволила бы себе провинциальная лайра.
– У меня нет приглашения... я хотела бы купить, мой супруг оставил мне неплохое содержание, что было крайне любезно с его стороны, а то слышала, что некоторые мужчины совершенно безответственны! Позволяют себе погибнуть, не написав внятного завещания, и бедная жена оказывается в неудобной ситуации...
Мне покивали.
Погрозили пальчиком.
И сказали:
– Приглашения на Императорский бал не продаются, но я полагаю, что могу помочь вам... вы собираетесь пойти с телохранителем?
Я развела руками и призналась:
– Увы... он не оставляется.
– Значит, на двоих...
– На четверых. И одну собаку...
Лицо у лайры Исабель несколько вытянулось, не ожидала она подобной наглости, но затем кивнула.
Отлично.
Одной головной болью меньше.
Глава 24. Некромант и некромант
Глава 24. Некромант и некромант
Серый человек наблюдал за лайрой Орисс издали. Впрочем, он не обманывался - девица знала, что за ней приглядывают, и потому вела себя нарочито беззаботно.
Лавки.
Косметолог, который навряд ли ей был нужен.
Прогулка по городу... магазины и магазинчики... и встреча с молодым Ульрихом, которого в свете уже объявили следующим мужем Орисс. Серый человек в том сомневался.
Он смотрел пристально.
И не видел ничего нового, и уже само по себе это заставляло сомневаться. Слова императора не выходили из головы, а если...
...лайра Орисс мило раскланялась с пожилым некромантом.
А прежде к их сословию особой любви не питала
...еще одна лавка и еще один некромант, тоже не из молодых. Лицо некрасивое, хотя из благородных, но то ли бабка подгуляла, то ли просто сложилось так. Этот смотрит на Орисс с явным интересом, и отнюдь не таким, который мужчина испытывает к женщине.
Серый человек подобрался.
Ближе бы... пара слов.
Великосветские любезности, которых некроманты не чужды?
...паренек прибыл в город и устроился в особняке фон Оритца что хорошо. Эти всегда не то, чтобы враждовали с Гильдией,
Не сдадут.
...подгорников в городе прибавилось. Уже третий попадается на глаза. Оно-то, конечно, императорская свадьба - хороший стимул для торговли, многие захотят блеснуть новыми драгоценностями, но... все равно много.
И тот, который по улочке шел, мало походил на своих собратьев. Черный мешковатый костюм. Широкополая шляпа с загнутыми краями. Борода и длинные волосы, связанные в хвост. На поясе - кирка и крохотный молоток...
Красная бляха мастера-горняка. А эти редко покидают горы...
...альвы...
...затевается что-то, и не понять, что именно, отчего на сердце погано и тянет бросить все. Император, коль слушать не желает, пусть разбирается сам, а он... он уедет в стойбище, научится пасти мохнатых степенных мамутов и курить траву, от которой заботы отступают, а мысли становятся ленивы и текучи, что вода в низинных реках.
Лайра Орисс сидела в кофейне и мило беседовала с очередным некромантом, который, если память не изменяла, должен был находиться в южных провинциях...
***
...в императорском дворце жизнь строилась по своим законам, один из которых гласил: не стоит ссориться с людьми, стоящими у власти, каковой и являлась Исабелла Хатторская, внучатая тетушка императора. Несмотря на дружелюбность свою, объяснявшуюся с большего хорошим воспитанием, памятью она обладала отменной, ко всему была весьма изобретательна во всем, что касалось мести.
Давно уж прошли годы, когда лайра Исабелла была фавориткой, всерьез метившей на престол.
Изгнанницей.
И возвращенной ко двору провинциалкой, над которой всякий выше стоял...
Лайра Исабелла кивнула своему отражению в зеркале, отметив, что выглядит она вполне пристойно. Не молода, это верно, и пусть усилиями придворных целителей можно убрать морщины и осветлить кожу, но... годы вспять они не повернут. А потому нет смысла вылезать из собственной шкуры...
– Ах, дорогая, вы чудесно выглядите, - лайра Ашмаль поспешила проявить лояльность.
...а когда-то она с матушкой не упускали случая пустить шпильку...
...ныне у Ашмаль собственная дочь появилась, не особо умная девица, но миленькая и, в отличие от матери, беззлобная. Ашмаль не чает пристроить кровиночку за приличного человека, вот и старается...
– ...это ужасно... вы должны повлиять! Мою девочку не включили в список...
– Представляете, - это лайра Хезер, мать троих дочерей, из которых замуж вышла лишь старшая. Две других были красивы, но почти бездарны, а потому и с замужеством возникли некоторые проблемы.
– В город прибыли целых три посольства от Вечного леса!