Леди и некромант. Тени прошлого
Шрифт:
Конечно, куда нам...
И приглашение, переданное любезной лайрой Исабеллой, взял двумя пальцами, не скрывая, что удивлен наличием этого самого приглашения.
– С собаками нельзя, - проскрежетал он.
Я молча протянула разрешение. А Грен добавил:
– Нам можно...
Гуля скалился. Кажется, ему было смешно, но... как ни странно, нас пропустили.
Аркада.
Люди. Не сказать, чтобы их много, но на нас смотрят с этаким ленивым любопытством, явно гадая, кто мы такие... я позволяю плащу соскользнуть, благо, его подхватывает
Впрочем, я ее отгоняю.
Улыбаться.
Идти и улыбаться... не замечать взглядов, в которых то самое любопытство сменяется... восхищением? Восторгом? Завистью?
Куда ж без нее...
– Дорогая, - лайра Исабелла ныне в синем, и глубокий насыщенный цвет ей идет, как и свободный крой платья.
– Я бесконечно рада, что ты приняла мое приглашение... пойдем, я представлю тебя нужным людям. Впечатляет, правда?
– О да... у нас в городе балы были поскромнее.
Чистая, к слову, правда.
– Не сомневаюсь, - ее улыбка казалась вполне искренней, вот только взгляд оставался прохладен.
– Это все-таки столица. Но, поверь, с преогромным удовольствием я бы разогнала эту свору бездельников. Только и горазды, что на балах крутиться, никакой пользы для общества...
Зала.
И снова зала... перед ней раскрываются двери, и встреченные нами лайры приседают, а лойры кланяются, спеша заверить, до чего она прекрасна... и кажется, лайра Исабелла и вправду весьма важная особа. А значит, она либо поможет, либо помешает...
– Обрати внимания... Ульрих... молод и хорош собой, но при этом редкой воды мерзавец. О нем всякое говорят, и если хотя бы часть сказанного правда, то я крепко удивлена, как он по сей день не на свободе...
Ульрих? Кажется, это имя я слышала.
Он смотрит на меня.
Или... не на меня, но на венец. Узнал? Не может быть такого... он выглядит драгоценностью, пусть и совершенной в красоте своей, но драгоценностью и только...
– А это сам дражайший Фитцгольд, - лайра Исабелла указала на мужчину, что замер в тени колонны.
– Нынешний глава Гильдии... обычно предпочитает избегать подобных мероприятий, но сегодня сделал исключение. Даже не знаю, радоваться или нет. Еще большая тварь, чем племянник, но это объяснимо...
– Чем?
Я улыбалась.
Так старательно улыбалась, что заболели щеки.
– Живет дольше... к слову, холост. Не так давно проводил в мир иной очередную супругу, то ли третью, то ли четвертую, не знаю... но наши клуши готовы подсунуть ему новую...
Мужчина любовался содержимым собственного бокала и рассеянно кивал полноватой женщине, которая что-то говорила, размахивая при том руками. За юбками этой женщины молчаливой стражей стояли трое девиц брачного возраста.
Им я от души посочувствовала.
– А это Берхар... еще один из некромантской братии... право, удивлена, сколько их сегодня собралось... как и альвов
Она замолчала, позволяя мне сказать что-то, но что?
– Неспокойно, - дипломатично заметила я.
– О да... шиммерийцы... некроманты... а вы как к ним относитесь?
– Смотря к каким.
– Слышала, вы были знакомы с одним очень... перспективным юношей, который куда-то да пропал... это печально... к слову, вы уверены, что ваш... телохранитель никому не причинит вреда?
– Да, - бодро солгала я.
Я была почти уверена.
– Чудесно... тогда, думаю, пришло время познакомить вас с моим внуком. Вы же не будете против?
Интересно, а у меня и вправду выбор имеется?
– Я буду счастлива...
...с другой стороны провидение, кажется, на нашей стороне...
***
...дворец нависал над городом. И раньше Ричарду случалось подбираться вплотную к нему. Двигало им чистой воды любопытство: хотелось заглянуть за высокую ограду и посмотреть, как живет Император. Правда ли, что у него все из золота, даже шпоры.
Потом-то, конечно, поумнел.
Золотые шпоры... в них особого-то смысла нет, а золотая одежда должна быть неудобна и тяжела.
– Держись уверенно, - лойр Вильгельм был спокоен, будто не собирался провести во дворец личность крайне сомнительного толка.
– Представь, что ты здесь по праву... и более того, прав у тебя больше, чем у кого бы то ни было.
Ричард кивнул.
Послушно представил... а то, во дворце любили знатных и состоятельных, и если со знатностью рода у него слегка не задалось, то состояние нынешнее полностью искупало сей недостаток.
И костюм говорил о богатстве.
Шаррийская шерсть с тонкой нитью паучьего шелка, которая делает ткань прочной и переливчатой. Цвет костюма менялся от темно-синего до черного, чтобы затем вдруг сделаться серым.
Камзол сидел идеально.
Не жал. Не давил. Не висел. И стоил, пожалуй, трехчасового стояния перед зеркалом. Тогда Ричарду удалось подремать. Он давно уже научился спать стоя...
...узкие штаны не смотрелись смешно.
Как и высокие сапоги, украшенные драгоценными камнями. По последней моде, как заверил лойр Вильгельм. Сам он, правда, предпочел весьма скучное одеяние. Но ему и не нужно иного...
Ричард потрогал тяжелый перстень.
И трость попытался пристроить рядом. Сделанная из мореного дуба, она была украшена белыми пластинами рога нарвала и десятком крупных камней. Гляделась она столь же вызывающе, как и массивная цепь на груди, но раз сказано, что надо...
– Вы, конечно, привлечете внимание, особенно женское... местные лайры падки на новых и состоятельных, но, к сожалению, это единственная роль, которая вам по плечу, - заметил лойр Вильгельм.
– Ни у кого не возникнет вопросов, как этот человек попал на бал... все понятно - купил билет...