Леди и некромант. Тени прошлого
Шрифт:
Она выглядит юной.
И такой хрупкой. Невероятно красивой, пусть и красота эта явно нечеловеческого толку. В ней все немного слишком.
Чересчур тонкие черты лица.
Излишне огромные глаза неестественно-зеленого цвета... платиновые волосы волной... у меня никогда не было куклы Барби, но если бы была, то именно такая...
Ее свободные одежды странным образом не скрывали изгибов совершенного ее тела, и при малейшем движении обрисовывали их столь бесстыдно, что даже я покраснела.
– Приветствую тебя на пороге этого дома, сын, - сказала
– Мне отрадно осознавать, что ты одумался...
– Я не одумался, матушка, - Тихон слегка поклонился.
– Я лишь подумал, что тебе нужно знать.
– Нам нужно знать.
Меня она не замечала и делала это как-то так... умело, что я сразу осознала, насколько безразлична этой совершенной со всех сторон особе.
Мы стояли во внутреннем дворике дома.
Тот же красно-бурый камень. Узкие, как кошке протиснуться, окна первого этажа, придававшие дому сходство с крепостью. И аркада второго. Кованые решетки, слишком толстые, чтобы считать их лишь украшением. Плоская крыша.
И сад на ней.
Узкий проход. Дверь, открывшаяся перед нами беззвучно. Прохлада.
Цветочные ароматы.
Фонтан с рыбками и ощущение, что я попала в какой-то другой мир и сразу... здесь все было... немного не таким? Узкие стволы деревьев, будто отлитые из серебра... звон листвы и ветерок, принесший долгожданную прохладу, пусть все еще с тем же рыбным духом. Мелкие кустарники, украшенные звездочками цветов. Зеленая трава.
Мох.
Толстый такой ковер мха, на который и ступать-то страшно.
Птицы.
Никаких клеток, ни серебряных, ни золотых, ни обыкновенных. Да и не нужны они... птицы прятались в ветвях кучерявой ивы, щебетали, перепархивали, выискивая местечко получше, а пара особенно смелых, спустилась по стволу, чтобы уставиться на меня бусинками глаз.
Жуть.
Женщина отпустила Тихона и соизволила, наконец, заметить меня. Взгляд ее был туманен, губы искривились, и вся совершенная красота вдруг переступила грань, отделяющую ее от уродства.
– Подойди ко мне, человеческое дитя, - это не было просьбой, скорее приказом.
А голос медовый.
Журчащий.
И сдается мне, не так уж безобидны прекрасные альвы, если все тело мое вздрогнуло, потянулось к той, которая...
Я моргнула, избавляясь от наваждения.
Не то, чтобы мне не сложно было подойти, отнюдь, скорее вот не люблю, когда кто-то норовит забраться в мою разнесчастную голову. И ладно, если это древняя нежить, но от прекрасной альвы подобного не ожидаешь.
– Простите, - я одарила альву улыбкой, надеюсь, очаровательной, - у вас здесь, конечно, очень мило, но могу я узнать, что вы со мной хотите сделать?
Как ни странно, альва не разозлилась.
Она несколько секунд разглядывала меня, а потом вдруг рассмеялась.
– Она и вправду любопытна, дорогой. Убеди свою знакомую, что я не причиню ей вреда. Мы не причиним... наш народ заинтересован в том, чтобы использовать этот шанс...
Она
– Оливия, - Тихон вздохнул, а взгляд его сделался печален.
– Пожалуйста. Клянусь именем рода, тебе не причинят вреда... но нам всем есть о чем поговорить.
И я ступила на ковер.
Глава 12. Некромант и подземелья
Глава 12. Некромант и подземелья
...катакомбы Харраза бесконечны, так гласит легенда.
О них вообще ходит уйма легенд, одна другой удивительней. Есть страшные, о Моровой деве, которая спит где-то внизу в хрустальном гробу, ожидая безумца, готового разбудить ее поцелуем. И тогда дева встанет и пойдет гулять по миру под ручку с женихом, поднесет ему и Харраз, и всю Империю...
О Тальке-Искателе, некогда спустившемся вниз, чтобы отыскать сокровища Империи, и даже отыскавшего, как говорили некоторые. Но заклятье-сторож лишило Талька разума, обрекши на вечную жизнь и вечный поиск.
О костяных червях и доме, сделанном из женских голов, и о том, что головы эти жили и просили спасенья... да мало ли еще о чем?
В лигах подземных ходов отыскалось бы немало интересного.
Не то, чтобы Ричард вовсе не верил в местечковые байки, скорее уж относился к ним скептически... хрустальные гробы или там живые головы - это все недоказуемо, пока не замечено. А вот храм подземный в катакомбах имелся. И прошлым разом Ричард дошел до этого храма.
– Нехорошее место, - Альер возник перед самым входом и, вытянув шею, заглянул в черную дыру.
...официально катакомбы были закрыты для посещений, являя собой не то историческую ценность, не то собственность города и императора. Никто не знал точно, но на всякий случай запрет соблюдали и замки, висевшие на воротах трех центральных ходов, не трогали.
Хватало и иных способов проникнуть внутрь.
Катакомбы вились под городом, то и дело открываясь наружу жадными ртами. И почтенная магистерия делала вид, будто не знает о двух дюжинах провалов, а горожане старались не тревожить управу жалобами, что из оных провалов что-то да лезет. И все были счастливы.
Кроме Ричарда.
Он поправил сумку.
Застегнул куртку, вытащив связку амулетов так, чтобы легко можно было сорвать любой. Повязал на голову косынку, памятуя, сколь долго и муторно вычесывал из волос синюю местную плесень.
Проверил клинок на поясе.
И старую карту, купленную им еще в прошлый раз... нет, карт в Харразе продавалось великое множество, на любой вкус, вот только правдивые средь них встречались редко.
Ричарду почти повезло.
– А может, ты камень Оливии оставишь?
– поинтересовался Альер, переминаясь перед забранным решеткой провалом.
– Я уже коротал века в одиночестве... как-то не тот опыт, чтобы повторять.