Леди полуночи
Шрифт:
– Господи! Кэти, держи меня. Крепче!
Она что есть мочи вцепилась в него, взрыв наслаждения настиг Торна. Он оказался в другом измерении, но не в краю теней, туманов и дыма. В его стране простирались ландшафты из матовой кожи, ярко-розовых губ и глаз, широко открытых и таких глубоких, что казалось, будто это не глаза, а моря – целые моря любви. А сердца здесь были крылатыми. Он решил, что еще не раз вернется в эту страну.
От переполнявших его эмоций Торну хотелось плакать, и, судя по всему, не ему одному.
– Я тоже тебя люблю, – вдруг сказала Кейт.
Он удивленно поднял голову.
– Я разве говорил, что…
Кейт улыбнулась.
– Всего лишь раз… ну, может, два.
– О, тогда все в порядке. – Торн снова поцеловал ее. – А то с меня станется – могу повторять как заведенный.
Кейт перебирала пальцами его волосы, а он позволил себе несколько мгновений передышки, положив голову ей на грудь.
– Нам надо возвращаться. – Торн высвободился из ее объятий. – Я должен поговорить с Дру.
И в то же мгновение из коридора донесся низкий мужской голос:
– Кейт, ты здесь?
Черт, черт, черт! Помянешь дьявола, и он тут как тут.
Торн, сохраняя спокойствие, поднялся и помог встать Кэти за секунду до появления Дру в дверях. Когда она выпрямилась, ее юбки совершенно естественным образом упали вниз, и теперь никому бы и в голову не пришло, что они занимались чем-то предосудительным.
– Мы здесь, Дру, – откликнулся Торн, пытаясь сохранить бесстрастный тон.
– «Мы»? – Эван широкими шагами шел к ним через зал, а Торн в это время быстро застегивал брюки, понимая, что у него есть всего несколько секунд, пока глаза маркиза не привыкнут к полумраку.
Еще одна пуговица…
Теперь сюртук.
Дру прошел уже половину расстояния.
Последняя пуговица… Все!
– Дру. – Торн поклонился. – Я искал вас.
Маркиз осторожно глянул на него.
– Кейт, что-то случилось?
– О, ничего. Совсем ничего!
На взгляд Торна, ее ответ прозвучал излишне энергично и Дру мог что-то заподозрить. Оставалось надеяться, что они себя ничем не выдали.
И тут взгляд Эвана упал на скомканные чулки, оставшиеся на полу.
О черт!
В полумраке глаза лорда Дру сверкнули дьявольским огнем, и он в бешенстве взревел:
– Ах ты похотливый ублюдок! Я тебя убью!!!
Глава 23
– Эван, прекрати. Остановись! – Кейт схватила кузена за рукав, пытаясь оттащить в сторону. – Не делай этого. Я все объясню. Мы собираемся пожениться.
– Пожениться? – Лицо Эвана скривилось. – Вот с этим?
Торн по-хозяйски положил ей руку на талию.
– Я собирался поговорить с вами, Дру. И, как полагается, попросить ее руки, но…
– Но что? Решил для начала ее соблазнить? Мерзавец!
Эван
– Да прекратите же. Нам надо поговорить. Всем нам. Но ничего не получится, если вы будете хватать друг друга за горло.
Она развела мужчин по разные стороны зала и попросила:
– Дай мне хотя бы пару минут.
– Ладно, – согласился Эван и зловеще добавил: – Но ни секундой больше.
В коридоре раздались голоса.
– Кейт? Эван? У вас все в порядке?
Хэтти, Ларк и тетя Мармозет ступили в полумрак узкого длинного зала.
– В танцах объявили перерыв. После ужина, думаю, можно сделать объявление. – Хэтти оглядела разгневанных мужчин и растрепанную Кейт. – Но кажется, вы тут немного… заняты. Капрал Торн, какой сюрприз!
– Пожалуй, мы пойдем… – неуверенно проговорила Ларк.
Тетушка Мармозет улыбнулась:
– Я слышала, перед ужином подадут пунш.
– Нет, останьтесь, – попросила Кейт. – Пожалуйста, останьтесь. Все трое. Это вас тоже касается. – Она приложила руку к груди, как делала всегда, когда во время пения требовалась опора для громкого и чистого звука. – Мы с капралом Торном помирились и намерены пожениться.
Эван фыркнул со своего места.
– Кейт, это невозможно. Ты хоть представляешь, что он за человек? Я попросил собрать на него сведения сразу же, как только мы сюда приехали.
– С какой целью?
– Ради твоей же пользы. И конечно, ради безопасности семьи. Мне просто хотелось знать, за кого ты собралась замуж. И очень хорошо, что эта идея пришла мне в голову, потому что он оказался опасным преступником и несколько лет отсидел в тюрьме.
– Я знаю. Он все мне рассказал. В юности он попал в тюрьму за браконьерство, но был освобожден с условием, что отправится на войну.
– В армии его тоже обвиняли в злодейских преступлениях.
– И это мне известно. Но потом он исправился и несколько лет честно служил под началом лорда Райклифа. Я уже упоминала, что он мне рассказал все. – Кейт повернулась к Торну. – Извини, что я так долго не даю тебе слово вставить. Может, хочешь что-нибудь добавить?
– Что бы я ни сказал, для него это не имеет никакого значения, – ответил Торн. – Он видит во мне то, что хочет видеть. Милорд, мне наплевать, что вы думаете обо мне, если Кэти…
– Да как ты смеешь говорить о ней в столь неподобающем тоне? – взревел Эван, побагровев от галстука до корней волос. – Она для тебя леди Кэтрин!
– Он может называть меня, как пожелает. – Кейт невольно попятилась, услышав злобные выкрики Эвана. – Мы любим друг друга, а скоро станем мужем и женой.
– Кейт, ты пока не слышала самое худшее. Ты знаешь, откуда он взялся? Его мать была проституткой в самом непотребном и дешевом борделе…
– В Саутуарке, – закончила Кейт. – Я знаю.