Ледяная королева
Шрифт:
– Арист! – взвыла я сорвавшимся голосом и понеслась вниз по лестнице. Только не это! Только не он! Как я буду смотреть в глаза его жены? Что я скажу Мие?
– Арист!!
– Не ори… – еле слышно проговорил он откуда-то снизу.
Я рванула с утроенной силой, чуть не навернувшись по дороге. Маг пытался подняться, подтягиваясь за резные деревянные перила, но тщетно. Я наконец подскочила к нему. Ой, плохо дело… Ранение в живот… несколькими ступеньками ниже еще две кучки праха с хламидами.
– Кемес… что с ним? – схватился за меня Арист.
– Надо уходить, – проигнорировала я вопрос и попыталась его поднять.
– Кемес! – прохрипел парень, отстраняя мою руку.
– Нам надо убираться отсюда! Ты не забыл, что у тебя жена и ребенок?! – рявкнула я, но потом сочувственно добавила. – Ты сделал все, что мог, Арист, но ему уже ничем не помочь!
Глаза Ариста затуманились, но он решительно кивнул и в конечном итоге перестал мешать мне вытаскивать себя из проклятого дома Неррема. Выбраться через окно Арист не мог, поэтому пришлось вынести входную дверь, правда, с помощью магии, на которую он потратил остаток сил. И дальше я в буквальном смысле слова тащила на себе взрослого мужчину почти без сознания, Арист едва мог переставлять ноги.
К морю мы спустились, когда совсем рассвело. Сердце стучало, как сумасшедшее. Ведь при свете дня мы здесь, как две мишени в чистом поле. К счастью, лодочник, которого мы наняли для переправы, нас исправно дождался, хотя мы опоздали почти на две чашки. Завидев нас, бредущих по укатанной торговыми повозками дорожке, он слегка побледнел, но ничего не сказал, даже никак не прокомментировал тот факт, что ряды нашего отряда заметно поредели. Он только помог усадить Ариста в лодку, и через полчашки мы уже поднялись на борт «Морского Орла», который тут же поднял якорь и двинулся в сторону Берега.
Не знаю, как Аристу в его состоянии удалось остановить кровь заклинаниями, но к концу путешествия рана не кровоточила и даже слегка затянулась. О том, что творилось с внутренними органами, мы оба предпочитали не думать.
Утром по прибытии к месту назначения у Ариста началась лихорадка. Он периодически терял сознание, и я сомневалась, сможет ли он в таком состоянии открыть портал из Берега в Гройладу. Однако, этот навык оказался вживлен в мага на уровне рефлекса… а может, на него так подействовали мои слова о жене и ребенке… не знаю…
В любом случае, мы все-таки вывалились из сизой щели портала прямо посреди площади Свободы. И прежде, чем окончательно потерять сознание, Арист горестно прошептал:
– Напрасно… все напрасно…
Передав раненного графа в заботливые руки Лисы в дворцовом госпитале, я сразу (моя сломанная рука подождет, а вот Огненный Зуб – нет) отправилась к королеве. Приблизившись к слегка прикрытой двери рабочего кабинета Ясмии, я услышала взволнованный голос моего принца:
– Я сам пойду, если надо.
– Нет, никто никуда не пойдет, – холодно отрезала королева, – тем более ты, Эстан. У нас других проблем по горло. Граница скоро рухнет…
– Тьма тебя забери,
Я только сейчас сообразила, что ввалилась к ним посреди совещания – вся в чужой крови, как была. Эстан подскочил со стула и бросился ко мне со странно перекошенным лицом: не то от гнева, не то от облегчения.
– Да в порядке я! Это не моя кровь!
– Где тебя носило?!! – взвыл третий сын его величества короля Тальсска. – Я чуть с ума не сошел!
Начисто игнорируя его, я обратилась к королеве:
– Ваше величество, у меня важное сообщение!
– Ну, надо полагать, дело действительно серьезное, раз мой ответственный секретарь покидает пост без предупреждения и появляется вновь в таком виде, – зазвучал холодный голос Мии, а от ее взгляда захотелось выпить чего-нибудь покрепче, чтобы согреться, поэтому я с ходу, не размазывая, выдала:
– Огненный Зуб в Тай Микеше!
За столом меж министров пробежало сомнение и даже недовольство подобным безответственным заявлением.
– Вы уверены? – уточнил Лерид, смерив меня скептическим взглядом.
Пришлось честно признаться:
– Нет, информацию нужно проверить. И, Ясмия… Граф Аристер Талур серьезно ранен, сейчас он в дворцовом госпитале.
Эстан по-прежнему сверлил меня укоризненным взглядом, а после этих слов его лицо снова вспыхнуло от гнева. В установившейся внезапно тишине, треснувший голос Мии прозвучал как-то особенно трагично.
– Жить будет?
Всего на мгновение в ледяном взгляде королевы промелькнуло какое-то чувство, сильно смахивавшее на испуг, и я поспешила ее немного успокоить.
– Будет. Но ранение тяжелое, и пока он без сознания.
Ясмия взяла себя в руки и явным усилием воли подавила непреодолимое желание кинуться в госпиталь к постели брата своего любимого человека. Она выдержала паузу и спокойно сказала:
– Рассказывай. Подробно и без вранья. А мы потом решим, наградить тебя за это или посадить на пару недель в темницу на хлеб и воду.
– Хоть бы предупредила! – не удержался Эстан, уставший от моего демонстративного игнорирования.
– А вы меня бы отпустили? – я окинула вопрошающим взглядом побледневшего Эстана, помрачневшую Мию и раздраженного Лерида.
– Конечно же нет! – буркнул принц.
– Вот я так и подумала… Итак, три дня назад по тайному каналу я получила послание от Ариста…
Глава 9. Невыполнимое задание
– МЫ можем только предполагать…
– Да какие, в Тьму, предположения! И так все ясно. Он в Тай-Микеше. Агенты подтвердили – артефакт хранится в Малом Церемониальном Зале.
– Это вполне может оказаться визуальной подделкой, созданной как раз специально для такого случая.