Ледяной поцелуй

Хокинг Аманда

– Марксина, я знаю, как вы любите свою внучку, но, при всем уважении, королевство уже рушится вокруг вас, - сказала я.
– И я боюсь, что вы оба продолжаете находиться в опасности. По крайней мере, пока Бэйль Ландин во главе.

– Сегодня я присутствую на встрече, где будет объявлен действующий монарх на время отсутствия Микко, - сказала Лизбет.
– Я приложу все усилия, чтобы гарантировано получить это положение, и моим первым действием будет отставка Бэйля.
– Она высокомерно посмотрела меня.
– Это королевство не развалится до тех пор, пока я здесь.

Мне

хотелось бы поспорить с ней, но правда состояла в том, что у Лизбет было больше власти, чем у меня. У нее больше возможностей, чтобы справиться с проблемами Скояре, чем у меня. Убив Сирано Моэн и убедив Лизбет отстранить Бэйля, я сделала все, что могла для обеспечения безопасности Линнеи.

– Я сожалею, что у меня нет больше времени на разговор с вами, но вы можете предположить, какое сейчас сумасшедшее время для нашего королевства, - сказала Лизбет.
– Как только закончите отчет, доставьте его мне. Потом можете вернуться в Дольдастам.

Глава 32. Прощание

В ту неделю, когда мы с Каспером уехали, в Дольдастаме слегка потеплело, но он все еще был засыпан снегом, что типично даже для мая. Я настолько привыкла смотреть из окна дворца Скояре и видеть темную воду, окружающую нас, что испытала странное облегчение, увидев пасмурное небо и заснеженный пейзаж.

После того, как Лизбет объявила, что наше время подошло к концу, мы с Каспером потратили большую часть дня, совершенствуя наш обширный список рекомендаций. Я хотела быть уверенной, что не оставляла Линнею беззащитной, и когда вручала список Лизбет, я повторила, что они могут позвать нас, если мы им понадобимся в любое время, когда будут в нас нуждаться.

Мое прощание с Линнеей было коротким и горьковато-сладким. Она говорила немного, предпочтя сидеть с опущенной головой и пробормотать свои благодарности. Я решила, что это и все, но когда повернулась чтобы уйти, она бросилась и отчаянно обняла меня, рыдая...

– Ты не должна забывать меня, Брин, - сказала она сквозь слезы.

Я не знала, что делать, поэтому я неловко погладила ее по спине и ответила:

– Конечно, не забуду.

– И ты вернешься, правда?
– она отпустила меня и вытерла глаза, пытаясь снова взять себя в руки.
– Если будешь нужна мне?

– Конечно, я всегда приеду, если буду нужна вам. Не позволю случиться ничему плохому с вами и королем, - пообещала я, хотя понятия не имела, как смогу выполнить это обещание из Дольдастама.

Линнея улыбнулась мне сквозь слезы, текущие по ее щекам. Я не хотела так ее оставлять, но Каспер настаивал, что пришло время уходить. Нам было приказано двигаться дальше, поэтому здесь мы больше ничего не могли сделать, и я оставила Линнею в руках ее бабушки.

Во дворце Сторваттена царил хаос, люди бегали туда-сюда по коридорам. Встреча марксины Лизбет, принца Кеннета и королевского совета зашла в тупик еще утром, и они прервались, не достигнув решения о том, кто будет королем, в основном из-за того, что никто не мог решить, как долго будет отсутствовать Микко.

Обычно лакей приносил

и относил наш багаж, когда мы приезжали и уезжали, но сегодня либо все лакеи были заняты, обслуживая прибывающих из других городов чиновников Скояре, либо кто-то был слишком занят проинструктировать их. В любом случае, нам с Каспером пришлось нести свой багаж самим.

Я не возражала, за исключением того, что коридоры были беспорядочно заполнены, и это усложняло передвижение.

– Мы не должны уезжать, - пробормотала я Касперу, когда мы пробились через лабиринт, в который превратились коридоры.

– Это все исходит из сферы Хёдраген - ты делаешь, что тебе говорят так долго, пока тебе говорят это делать, а затем идешь дальше, - просто ответил он.

Нам каким-то образом удалось добраться до дверей со всеми нашими вещами. Я остановилась, чтобы оглянуться на ледяной дворец вокруг нас.

– Ты думаешь, с Линнеей и Микко все будет в порядке?
– спросила я.

– Я думаю, под руководством Лизбет здесь будет гораздо безопаснее, чем было задолго до этого, - сказал Каспер.

Он был прав. Мы начали вносить изменения в охрану, но Лизбет была единственной, кто сможет их закончить. Кроме того, Линнея всегда сможет связаться со мной в озарении, а я приду, как только она позовет меня, если она это сделает.

Я открыла парадную дверь дворца, когда подбежал Кеннет, чтобы остановить нас, расталкивая всех суетящихся в главном холле.

– Ты действительно собиралась уйти, не сказав ничего?
– запыхавшись спросил Кеннет, потому что буквально бежал за нами.

– У вас сегодня куча дел, - сказала я.
– Я даже не знала, где вы, и не была уверена, что у вас будет время.

– У меня всегда есть для тебя время, Брин, - с улыбкой заверил меня Кеннет.

Каспер стоял рядом с нами, испытывая неловкость, и громко откашлялся. Я не была уверена, это должно было мне напомнить о его присутствии, или подчеркнуть, что открытый флирт с принцем осуждался. Но это не имело значения. Я планировала быть краткой.

– Спасибо за то, что уделяли мне время, когда я была здесь, принц.

– На самом деле, был рад помочь.
– Кеннет смотрел на меня сверху вниз своими голубыми глазами, которые, как я считала, бывают только в кино, и на его губах играла улыбка.
– До новой встречи.

Вот так я покинула Сторваттен - со странным смешанным чувством гордости и неуверенности. Я выполнила данное мне задание и выполнила его в меру своих возможностей. Но отъезд из дворца, когда здесь все еще было таким не стабильным, точно не делал меня счастливой.

В полдень вторника мы проехали стены, окружающие Дольдастам. Ворота были заперты и два Хёдраген, охранявшие их были невероятно тщательны при проверке наших удостоверений личности и верительных грамот. Я, честно, была немного удивлена, что они не обыскали внедорожник, судя по рвению, которое проявляли.

После проведенного в Сторваттене времени и долгой дороги все, чего я хотела, это переодеться во что-то удобное, пойти почистить Блума, а потом свернуться в кровати с хорошей книгой и потеряться на какое-то время.