Ледяной поцелуй

Хокинг Аманда

Лакей поклонился, повернулся и вышел, закрыв за собой дверь. Комната Кеннета несильно отличалась от моей, за исключением того, что отделка была лучше. Обои облупились, а серебряные шторы закрывали окно, выходящее на воду, придавая комнате более приватный вид.

Кеннет снял галстук и бросил его на кровать.

– По выражению твоего лица я понимаю, что это не дружеский визит.

– Вы знаете, почему я здесь, - грубо сказала я.

– Нет, на самом деле не знаю.
– Он сел на кровать, выглядя уставшим

и утратившим большую часть своей обычной развязности. Он казался таким уставшим, что я никогда бы не подумала, что Кеннет на это способен.

– Почему вы не защитили своего брата?
– спросила я.

– А вы почему не защитили?
– парировал он.

– Потому что он не мой брат, а я не принц. Они никогда бы не послушали меня.

Кеннет уставился на свое атласное покрывало.

– Они арестовали короля, Брин. Они не послушали бы даже меня.
– Тут он покачал головой.
– Я не уверен, что он невиновен.

– Вы считаете, он это делал?
– спросила я.

Он поднял на меня глаза:

– А ты нет?

– Я не знаю, - призналась я.

Кеннет кивнул в мою сторону:

– Ну, тогда ничего не поделаешь.

– Вы все-таки должны были защитить его.

– Только потому, что он мой брат? Или потому, что он мой король? Ты считаешь, ему должно все сходить с рук?

– Нет. Конечно, нет.

Кеннет склонил голову и прищурил глаза:

– Почему ты считаешь, что я имею к этому какое-то отношение.

– Я пока не исключаю никаких вариантов.
– Я тщательно подбирала слова.

– Ты не доверяешь мне?
– Кеннет слегка ухмыльнулся и встал, направляясь ко мне.

– Я думаю, что было бы неблагоразумно сейчас доверять кому-либо в Сторваттене.

– Это, возможно, очень верно.
– Он остановился в нескольких дюймах от меня, глядя сверху вниз.

– Зачем ты пришла в мою комнату, Брин?

– Я хочу узнать правду о том, что здесь происходит.

– Но ты не доверяешь мне.

– Может, я могу сказать, когда вы лжете, - возразила я.

– Даже так?
– Кеннет приподнял бровь.
– Я солгу, если скажу, что хочу поцеловать тебя прямо сейчас?

Я отступила на полшага, удивленная столь откровенным его заявлением, и мне понадобилось мгновенье, чтобы понять, как ему противостоять.

– Принц, я ценю вашу дружбу, но это все.

Он шагнул ближе, улыбаясь мне:

– Ты откажешь своему принцу в простом поцелуе?

Я резко подняла на него взгляд:

– Вы приказываете мне?

– Нет, конечно, нет, - быстро исправился Кеннет.
– Ты знаешь, что я не это имел в виду.

– Как я могу быть уверена?
– спросила я, изучая его лицо.
– Я не знаю вас и не доверяю вам.

На этот раз он не нашел умного ответа. Усталость, сквозившая в нем ранее, вернулась обратно, и я почувствовала легкий укол сочувствия.

– Сегодня

был очень длинный день, а последующие, кажется, будут еще длиннее, - сказал Кеннет низким рокочущим голосом.
– И как бы сильно я не любил играть с тобой в эти игры, у меня сегодня нет настроения.

– Я не хочу играть ни в какие игры, - сказала я ему.
– Мне просто нужно, чтобы вы были честны со мной.

Он глубоко вздохнул:

– Я буду отвечать на любые вопросы, которые ты мне задашь так честно, как смогу.

– Вы пытались похитить королеву Линнею?

Он откинул голову в изумлении:

– Нет. Конечно, нет.

– Вы знаете, кто это сделал?

– Насколько я понимаю, это был тот парень, Константин Блэк.

– Вы знаете его?

– Константина?
– Кеннет покачал головой.
– Нет. Я никогда его не встречал.

Я сузила глаза, оценивая его:

– Вы не лжете?

– Нет, я клянусь, - твердо ответил он, и на этот раз я поверила ему.
– Я никогда с ним не встречался. Я даже не слышал о нем, пока ты не рассказала нам.

– Ваш брат имеет какое-то отношение к похищению Линнеи?
– спросила я.

Кеннет открыл было рот, но, словно, решил получше обдумать свои слова. Его жабры яростно трепыхались от глубокого дыхания, и, наконец, он сказал:

– Я думаю, мой брат имеет отношение к огромному количеству вещей, о которых я не догадываюсь. Он хороший человек и пытается быть справедливым королем, но он ушел в себя с тех пор, как был коронован. Неважно, что он сделал, я уверен, что он никогда никому не хотел причинять боль.

– А как на счет вас?
– спросила я.

– Насчет меня?
– На его губах начала играть улыбка.

– Вы хороший человек?

– Нет, я могу сказать, что я не очень хороший человек, - признался Кеннет.
– Но я никогда не сделал бы ничего, что могло бы навредить моему брату. Несмотря на наши периодические разногласия, я люблю Микко, и не позволю случиться с ним ничему плохому.

– Вы позволили ему отправиться в тюрьму, - напомнила я, и он дернулся.

– Микко находится в тюрьме, - заявил он.
– Но не я арестовал его, и будет ведь суд. У него есть шанс очистить свое имя, а я буду рядом с ним.

– Кроме того, есть вещи гораздо худшие, чем тюрьма, - добавил Кеннет.

– Вы нанимали Сирано, чтобы убить вашего брата?
– спросила я.

Кеннет закатил глаза.

– Я уже сказал тебе, что никогда не сделаю ничего, чтобы навредить Микко. Разве я ответил не на достаточное количество вопросов?
– Он отступил и сел на кровать.

– У меня есть еще один вопрос, - ответила я.
– Знаете ли вы, почему кто-то может желать мне смерти?

– Что?
– Кенет покачал головой, показывая потрясение от этой мысли.
– Нет. Конечно, нет. Кто желает тебе смерти?