Легенда о рыжем драконе
Шрифт:
– Дамы и господа, вашему вниманию представляются счёты – механизм для быстрого проведения математических вычислений, – сказал он и с гордостью выложил на стол несколько образцов разного размера.
Самой первой свои счеты получила Лара. Она тут же продемонстрировала остальным, как легко и быстро производить различные математические операции. Гости были в восторге. Все члены попечительского совета и староста получили по своему экземпляру и принялись складывать и вычитать. Умножение и деление давались не так легко.
– Кто же додумался до такого? – с восторгом
– А это наша Тоника скучала на кухне и испекла нам первые счеты, – Вен продемонстрировал опытный образец из соленого теста.
– Находчиво! – заметил глава попечительского совета. – Тисса Лара, достойная смена вам растет!
Женщина метнула на него грозный взгляд, но промолчала и даже улыбнулась. Никто не хочет услышать, что тебе уже готовят замену! Сама через это проходила в последние годы работы в прошлой жизни. Кроме Лары, был за столом еще один человек, которого выводили из себя похвалы в мой адрес. Конечно же, это был Лекс. Бедный лучший ученик, звезда и надежда школы! Сегодня о его успехах почти никто не говорил, а ведь он мечтал получить протекцию и продолжить образование в городе.
– Что вы говорите! – возмутилась Альва, – Тоника не может скучать на кухне, она там такие шедевры творит!
В подтверждение этих слов кухарка вынула из печи пиццу. Гости с любопытством смотрели на необычный открытый пирог. Новое блюдо пришлось гостям по вкусу, и все выразили желание получить добавку. Альва с воодушевлением вызвалась помочь, и мы отошли к рабочему столу, чтобы заместить новое тесто и приготовить еще одну пиццу.
Жена старосты все делала с неподдельным восторгом и энтузиазмом. Вот и в этот раз она с полной отдачей погрузилась в процесс вымешивания теста, а потом пыталась раскрутить тонкую лепешку как настоящий итальянский шеф-повар. Мы с кухаркой быстро подготовили начинку, и уже через полчаса Альва с гордостью водрузила на стол собственноручно приготовленную пиццу.
– Тоника, мне кажется, тебя ждет карьера повара, – сказал один из членов попечительского совета, – возможно, ты сможешь открыть собственную таверну. Я бы с удовольствием заходил в такую на обед.
Лекс усмехнулся в кулак. Еще бы, он сам мечтал о научной карьере, а его главной конкурентке предлагают открыть таверну, как бы показывая, что большего простая крестьянская девчонка достигнуть не сможет.
– Спасибо, – ответила я ему, – но мне бы хотелось продолжить образование. Постараюсь изучить как можно больше за оставшееся время. Возможно, есть какой-то способ продолжить образование и дальше.
Повисло молчание. Кажется, никто из присутствующих не представлял как и, главное, зачем получать образование в высшей школе женщине, которая может неплохо устроиться в этой жизни благодаря своим кулинарным навыкам.
Тишину нарушил возглас Альвы, которая что-то искала, переставляя грязные миски от теста:
– Никто не видел моего кольца?
Дальше мы все вместе искали кольцо среди грязной посуды, заглядывали под столы и лавки, а староста успокаивал плачущую жену, которая очень дорожила подарком, но, как
Поиски продлились до позднего вечера, но пропажу так и не нашли. Настроение было испорчено. Когда гости уходили, Вен обещал непременно продолжить поиски и даже вскрыть полы на кухне, чтобы посмотреть, не закатилось ли кольцо в щель между досок.
Когда же посторонних на кухне не осталось, то тон его общения сменился. Его глаза метали молнии, кулаки сжимались.
– Сегодня никто не ляжет спать, пока мы не обыщем всю школу, заглянем в каждый закуток, поднимем каждую половицу! Но мы найдем это чертово кольцо! – в ярости кричал он.
Таким я его еще не видела, хотя для остальных его настроение сюрпризом не было. Стало ясно, что жесткие решения в школе были в порядке вещей.
Мы валились с ног, но планомерно, шаг за шагом обыскивали кухню, рабочие и учебные комнаты. Злость придавала Вену решительности. Жалости к хнычущим малышам, которые даже не понимали, что случилось, у сурового управляющего не было. В жилых комнатах Вен и Лара переворачивали постели и проверяли полки.
Мы уже еле держались на ногах, когда из под очередной поднятой подушки на пол выкатилось золотое кольцо с красным камнем. Именно то, которым Альва накануне хвалилась Ларе.
– Чья это постель? – взревел Вен.
– Моя, – тихо всхлипнул мой друг Берт и осел на пол, теряя сознание от ужаса.
– Всем спать, а Берт завтра же будет отчислен из школы и вернется в семью! – прорычал Вен.
Мы устало разбрелись по своим постелям. Я думала, что усну, лишь только голова моя коснётся подушки. Но мысль о малыше Берте не давала мне покоя. Зачем он взял кольцо? Да и как он мог это сделать, если его не было с нами на кухне? А потом я вспомнила, что мальчик рассказывал о своей семье, где он чуть было не умер от голода. Что с ним будет, когда завтра утром его вернут в семью?
И я решила непременно спасти малыша, взяв всю вину на себя. Пусть лучше меня отчислят, все равно мне осталось учиться не больше нескольких месяцев. Уж прокормить себя в этом мире я как-то смогу. В крайнем случае действительно открою таверну. Но допустить того, чтобы ни в чем неповинный ребенок был отчислен и умер от голода, я не могла!
Проснулась я совершенно разбитой и не сразу смогла сообразить, почему, а потом воспоминания о прошедшем дне оглушили меня. Бедняга Берт! Надеюсь, его еще не отправили домой, и я успею.
Я оделась и побежала в кабинет Вена. Но управляющего школой не оказалось на месте. Я растерянно остановилась у закрытой двери, не зная, куда пойти дальше.
– Тоника, ты выглядишь очень расстроенной, – по лестнице поднималась Лара, – почему ты пришла к тису Вену, а не на кухню? Он сейчас отправился к старосте, чтобы отнести кольцо и замять эту историю.
– Я… я хотела поговорить про Берта, – сбиваясь от волнения начала я, – ему нельзя домой, у них очень бедная семья, нет денег на еду, и он… он умрет от голода!