Легенда о рыжем драконе
Шрифт:
Идти одной в лес было страшно, но и оставлять телеги без присмотра не хотелось. В итоге Анита осталась под присмотром четырех мужчин. А мы с Корсом и кучером Белты, который, в отличае от моего, разговаривал со своей пассажиркой, отправились на поиски.
Мы звали пропавшую девушку на разные голоса, но она не откликалась. Мне стало страшно. Неужели мы потеряли первую невесту еще не доехав до замка?
Пропажа нашлась через несколько минут. Белта сидела на большом камне у ручья и весело болтала ногами в воде, наблюдая за
– Белта! Если ты будешь так себя вести, то точно не проживешь эти три года. Я сама тебя убью! – не сдержалась я, стаскивая ее за руку с камня.
Когда мы, наконец, выбрались из леса, то поняли, что на этом неприятности не закончились. Возле наших телег остановилась еще одна, а рядом – пара всадников, закутанных в черное. Корс будто невзначай оттеснил нас с Белтой за телегу, а сам решительно направился навстречу незнакомцам. Из насмешливого разбойника он вдруг превратился в воина, от которого веяло силой и уверенностью.
– Чем обязаны? – спросил он, оглядывая всадников и телегу, пытаясь понять, кто из новоприбывших главный.
– Нам нужен тис Корс, сопровождающий невест на Драконий остров.
– Я перед вами. Какое у вас дело?
– Из столицы прислали подарки новообретенным невестам: книги, рукоделие, одежду, сладости и прочие вещи, до которых женщины имеют слабость, – ответил один из всадников.
– Лучше бы они зерна прислали или корову, – проговорила я, выглядывая из-за своего укрытия.
– Ой, а я больше козочек люблю, чем коров, – подала голос Белта, норовя высунуться вперед, – они такие смешные!
Выяснив, что опасность нам не грозит, мы с Белтой направились к своим телегам, расселись по своим местам и под усиленной охраной двинулись дальше.
В порт прибыли уже вечером. Я была разочарована. Небольшая пристань и три небольших суденышка, пришвартованных к берегу. Нет ни портовых складов, ни административных зданий. Лишь одинокая будка с охранником, да пара сторожевых псов, дремлющих под лавкой.
Корс спешился и пошел разыскивать капитана нашего корабля, а мы с опаской разглядывали хлипкие посудины. Кажется, в этот раз невесты со всем скарбом сгинут в морской пучине, так и не добравшись до места назначения.
Наш корабль, хоть и не казался самым маленьким и хлипким, но доверия все равно не вызывал. Мужчины быстро перегрузили имеющееся имущество, разместив вещи прямо на палубе, так как трюм был тесным, и спускать сундуки по крутой лестнице вниз было неудобно.
В поездку с нами отправлялись лишь Корс и те двое молчаливых мужчин, что сопровождали нас все это время. Прежде чем взойти на палубу, Анита окинула предложенное транспортное средство презрительным взглядом. Кучер Белты обнял девушку на прощание и, кажется, с облегчением вздохнул, когда она покинула его телегу.
Отплывали мы уже на закате, любуясь золотистой дорожкой, которая тянулась по розоватой
– На место прибудем завтра к полудню, – сказал Корс, протягивая мне кусок пирога, – постарайся отдохнуть. В замке будет не до того.
– И все-таки, откуда ты столько знаешь про замок? – спросила я, с интересом рассматривая его веснушчатое лицо и украдкой любуясь, как отливает золотым его рыжая непослушная шевелюра. Ответа на свой вопрос я так и не дождалась.
На ночь девушек устроили в тесной каюте с узкими двухъярусными лежанками, как в пионерлагере моего детства. Легкая качка способствовала крепкому сну и даже ворчание Аниты не помешало мне выспаться.
Проснулась я позже обычного. Остальные девушки еще спали. Я вышла на палубу и подставила лицо солнцу, позволив морскому бризу весело играть растрепавшимися волосами. Все-таки дорога утомила меня, и все, о чем я сейчас мечтала – горячая ванная и собственная комната, где не будет кур, посторонних мужчин и ноющих товарок по несчастью.
– Доброе утро, красавица, – услышала я насмешливый голос над самым ухом, – надеюсь, дракон не прилетит сегодня, а то сраженный твоей неземной красотой, он бросится в море с самой высокой башни!
Ох уж этот рыжий шутник! Самого бы его в воду скинуть. Я догадывалась, что после почти недельного путешествия без возможности помыться, переодеться, выгляжу не очень презентабельно. Но зачем вот так сразу об этом говорить? Настроение мое сразу испортилось.
– Не дуйся! Я ж любя, – захохотал Корс и на всякий случай отбежал подальше, пока я его опять чем-нибудь не ударила.
– Остров! – закричал один из матросов.
Я с любопытством повернула голову в ту сторону, куда он указывал. На горизонте маячила быстро приближающаяся серая точка. Она увеличивалась в размерах и уже через час можно было рассмотреть очертания каменной громады.
– Ого какой! – прошептала Белта.
Я и не заметила, как они с Анитой вышли на палубу. Все мое внимание было сосредоточено на острове. Серый, почти монолитный камень, наверняка вулканического происхождения. Несмотря на благоприятный климат, почва здесь врядли отличается плодородием. Высокий скалистый берег. Может, хотя бы с другой стороны есть уютная бухта и пляж? Жить три года на острове и не иметь возможности искупаться в море будет обидно.
Тем временем мы уже достаточно приблизились, чтобы можно было различить зеленую поросль деревьев, покрывающих остров. Высокие волны с шумом разбивались о берег. Наш корабль медленно огибал остров с юга. С этой стороны он не выглядел таким неприступным: склон был более пологим, а внутрь вдавался залив, вход в который охраняли высокие скалы, похожие на остатки древней гигантской стены. Войдя в эти ворота, корабль замедлил ход и неторопливо продвигался к такой же древней пристани, видневшейся в глубине залива.