Легенды авиаторов. Игровые сказки.

Мартьянов Андрей Леонидович

— Япония — маленькая страна, — произнес Хирата. — Возможно, у нас не хватало не только времени, но и всего остального: конструкторов, летчиков... и в первую очередь — моторов.

— С «Реппу» ведь это и случилось? — напомнил дракон. — Мотор. В этом все дело.

— Кстати, начинали работу над ним задолго до окончания войны, — заговорил Хирата. Теперь он посматривал на свой самолет с нескрываемым удовольствием: «Реппу» оправдал надежды своих создателей. Пусть не в сороковые годы, а сейчас, на тестовом сервере Мира Боевых Самолетов.

— У вас же был этот чудесный А6М — «Рейзен», —

напомнил дракон и облизнулся. — Один из моих любимых. И эстетически, и как лакомство.

Капитан Хирата решил не уточнять, что скрывается за последним словом. Он лишь пожал плечами:

— Флот понимал, что палубный истребитель «Рейзен», при всех его достоинствах, обязательно устареет. Поэтому замену ему начали искать уже в 1940 году.

— Из-за чего вы задержались с разработкой? — спросил дракон.

Непонятно было, экзаменует он собеседника или действительно не помнит каких-то деталей.

— Нехватка конструкторов, — кратко сказал капитан Хирата. — В результате новый самолет делать не стали, сосредоточились на модернизации уже выпускающихся типов машин.

— И долго такое тянулось?

— До апреля сорок второго, — ответил Хирата. — Тогда была выдана спецификация 17-Си: требуемая скорость — свыше шестисот километров в част на высоте шесть километров, время набора высоты менее шести минут, продолжительность полета два с половиной часа, скорость пикирования восемьсот двадцать километров в час. Вооружение — две двадцатимиллиметровые пушки и два пулемета.

— Звучит просто божественно, по тем временам — так особенно, — поддакнул дракон.

— Проект получил обозначение М50 «Реппу», то есть «Ураган», — продолжал капитан Хирата.

— Ох уж эти поэтические названия! — воскликнул Горыныч. — В истории японской авиации меня несказанно радует сочетание поэзии и бюрократии: бесконечные цифровые и буквенные обозначения рядом с личными именами. Возможно, именно благодаря бюрократии поэтичность воспринимается так обостренно.

Хирата решил не углубляться в эту тему.

— В вопросах поэзии я не силен, — признал он. — Хотя мне по статусу положено разбираться в стихах и даже сочинять их. У нас так полагается. Перед битвой, например, особенно перед опасной.

— Чтобы оставить потомкам? — прищурился дракон.

— Скорее, чтобы собраться, настроиться на нужный лад, — вздохнул капитан Хирата. — Но иногда достаточно просто личного имени самолета. «Ураган». Поступление нового истребителя на вооружение ожидалось года через три. Как будто у Японии были эти три года! Главный конструктор Дзиро Хорикоси предложил использовать для самолета новый восемнадцатицилиндровый двигатель воздушного охлаждения — А-20. Фирма «Мицубиси» только-только разрабатывала его. Пока «Мицубиси» доведет до ума двигатель, конструкторы доведут до ума свой самолет.

— Логично, — согласился дракон.

— Но ничего не вышло, — сказал японец. — Дзиро Хорикоси настаивал на А-20, однако двигатель не был готов. Пока «Мицубиси» работали над новым двигателем, на самолет поставили «Хомаре» NK9K,

а он был менее мощным. Отсюда многие бедствия.

— Про бедствия, пожалуйста, подробнее, — попросил дракон.

— Вам, я думаю, лучше моего известны многие детали, — вежливо отозвался Хирата. — Ваша исключительная древность и невыразимая человеческими словами мудрость...

— Это была лесть? — изумился Горыныч.

— Нет, констатация факта.

— Давайте лучше о других фактах. Когда был готов «Реппу»?

— Апрель сорок четвертого, — печально произнес капитан Хирата. — Опять пресловутая нехватка времени. Конструкторы «Мицубиси» были заняты приоритетными работами.

— Модернизация «Рейзена»? — кивнул Горыныч.

— Именно. А7М «Реппу» — на самом деле А7М1, первая модель, — имел размах крыла в четырнадцать метров, площадь крыла — почти тридцать один квадратный метр. Консоли крыла для размещения в ангарах авианосца складывались гидравлически. Двигатель — «Хомаре»-22.

— Защита? — поинтересовался Горыныч и подышал огоньком в сторону.

— Протектированы баки. Пилот прикрыт бронеспинкой и пуленепробиваемым лобовым стеклом. 6 мая 1944 года самолет впервые поднялся в воздух. Первый полет прошел нормально, не считая кое-каких проблем с шасси. Через три недели самолет передали флоту.

— Оперативно, — одобрил дракон. — Но все равно поздно.

— Как сумели, — вздохнул Хирата. — Флотским пилотам самолет понравился. Хорошая управляемость, устойчивость в полете. Нравился специальный боевой закрылок — он придавал «Реппу» маневренность. В общем, самолетик получился не хуже «Рейзена».

— Какая консервативность! — воскликнул дракон. — Новый самолет хорош тем, что не хуже старого! Ничего себе, формулировочка.

— Когда новшество создается в спешке, возможны разные нюансы, — возразил Хирата. — Военные этих нюансов обычно побаиваются. Впрочем, вы древний и вечный, вам это, наверное, не близко.

— Да я все понимаю и все принимаю близко к сердцу! — заверил дракон. — Будь иначе, стал бы я общаться с людьми!..

— Дзиро Хорикоси, конструктор «Реппу», к сожалению оказался прав в своем мрачном прогнозе: самолет строился под более мощный двигатель, нежели «Хомаре»-22, и, следовательно, требуемых характеристик не достиг. Скорость самолета не достигала шестисот километров в час — едва набирала пятьсот пятьдесят, высота в шесть километров набиралась минут за десять минимум. А что бы вы хотели, если двигатель выдавал тысячу триста лошадиных сил вместо тысячи семисот?

— Ох, — выдохнул Горыныч. — Болтали мы тут о танчиках, когда приезжал юный Шмульке. (Я называю его «юным» по сравнению со мной). Он говорит, в начале двадцатого века двигатель в триста лошадиных сил казался каким-то пределом человеческой технологии... А теперь им тысяча триста мало!

— Это называется «прогресс», — ответил капитан Хирата. — Как представитель весьма консервативного общества, не могу не отметить многие его гримасы. Но это наш мир, и нам приходится в нем жить.