Легко ли стать принцессой
Шрифт:
Свободная фракция свободных торговцев полностью прекратила свое существование. Выметена и вычищена – меньше, чем за сутки…
Старый воин медленно шел по песку – тяжелая, ссутулившаяся фигура… Сотрясали воздух винтами «Кондоры» наверху, опустили к песку длинные стволы поникшие за спиной танки…
Его люди смотрели вслед.
Его люди ждали от него приказа… Его люди – хотели приказа, – потому что если остановиться… То придется вспомнить. А вспомнить – значит упасть на колени, и выпустить дикий загнанный вой…
Седой
Месть закончилась. Ушла, пропала, исчезла… Оставив в душе зияющую пустоту и тоску безысходности…
Рано утром три больших сухогруза приняли в себя оставшуюся технику и людей. И вспороли океанские волны – прокладывая курс на юг… Куда собирались и раньше. Куда и мечтали раньше – часто обсуждая с любимыми свой будущий дом. За Гоморру, на юг…
Никто не шатался по палубам, никто не смотрел за горизонт.
Это тоже было началом. Началом тоски. Началом стона. Изорванного в клочья сердца и гибельной памяти…
14
Ноги проваливались в податливую вату, вокруг дрожало марево. Сергей забыл про усталость, забыл про время – ничего больше не существовало в этом мире. Только он – и огромный вьющийся хвост людей. Его людей. У него больше нет прав на ошибки…
В туманной мгле нарисовался большой валун – принять правее. Еще один. Потом проступили контуры целой скалы – еще правее…
Он не сразу осознал несуразность. А когда до отрешенной головы дошло – обернулся назад: «Камни?!!»
Рада чуть не ткнулась в спину – «Ага…»
Покачал головой и двинулся дальше. Значит, за полосой сплошного дыма есть точки… Может даже целые площади – куда не добралась вездесущая рука энтропии…
Под ногами захрустело. Он опустился на корточки и зачерпнул пригоршню песка – тонкая струйка сбежала сквозь пальцы… Песок. Не пыль…
«Здесь должны быть места… – сказала за спиной Рада. – В народе ходят целые легенды. Про скрытые в сумраке города неверов…»
Через полчаса дым почти рассеялся, дышать стало значительно легче. Сергей огляделся – одинокие пальцы скал и песок под ногами. Дальше поднимается все тот же мохнатый дым…
Он обернулся: «Привал…» Жизненно необходимо. Повалился на песок – рядом упали Рада и Анна.
Люди втягивались почти час. Длинная бесконечная цепь женщин, детей, и стариков – вливаясь в уставшее море, уплотняясь и расширяясь вокруг… Приглушенные разговоры, тихие вздохи, успокаивающий шепот мам… Гоморра. Странная, дикая и несуразная обстановка – Гоморра… Даже дети не плакали – только испуганно моргали маленькими глазками. Никто не спрашивал, никто не задавал вопросов. Гоморра – все понятно и так…
Они отправились умирать. Но
«На сколько, Ваше высочество?» Народ поближе притих…
Он посмотрел наверх – небо сгустилось и потемнело: «До утра…»
От людей донесся облегченный вздох…
– Кто такие неверы? – задумчиво спросил Сергей. – Слышала еще на пресс-конференции у короля…
Рада грустно вздохнула и задумалась.
– Предатели, – сказала с другой стороны Анна. – Изменники.
– Не так просто… – немедленно встрепенулась подруга. – Дети не могут отвечать за своих прародителей!
– А признать их вину? – тут же вынырнула из-за Сергея черноглазая. – Обратиться ко всем?
– Тише-тише, девчонки… – обхватил коленки руками Сергей. – Не так сразу…
«Чисто женская поза… – отметил уголок сознания. – Начинаем привыкать?»
– Это ашеры, – сказала Рада, стрельнув глазами на военный мундир. – Тысячу лет назад часть народа отказалась от войны. Не пришла на помощь. С тех пор – проклята в веках… Мы не хотим слышать о них – они о нас. Так и продолжается эта глухая вражда, сквозь столетия…
Анна только хмыкнула. Сергей откинул голову на камень, задумчиво разглядывая свои сдвинутые ноги. «У каждого народа своя история… Свои традиции. Свои невзгоды и ошибки. Своя гордость и своя правда… Кто имеет право брать на себя суд?»
Вокруг быстро темнело. Но как это ни странно – не становилось холодней.
– Один из редких плюсов Гоморры, – тихо сказал подруга, как будто услышав мысли. – Не холодно.
– Просто закон сохранения! – немедленно отозвалась неугомонная Анна. – При распаде молекулярных связей выделяется много тепла…
– Спасибо! – буркнула с другой стороны девушка. – Никогда не слышала раньше!
Сергей улыбнулся – бог мой, девчонки… Как дома. А не в смертельной Гоморре…
С рассветом двинулись дальше. Народ поднимался, тормоша детей постарше, и подхватывая на руки сонных малышей – кажется, только дети этой ночью и спали.
В дыму снова началась зыбь. Снова полная сосредоточенность и отрешенность, снова потеря ориентации во времени. Только невероятно чудо оставляло их всех еще живыми. Чудо. Вид ветра с пылью, и чувство приближения волны. Позволяющее уводить в сторону и огибать. Большое чудо. Ибо тысячелетняя мясорубка еще ни разу не пересекла дорогу за спиной…
Все снова смешалось в голове. Шаг, еще шаг, следующий… Налево-направо-прямо… Иногда попадались небольшие пятачки песка – слишком мало для отдыха. В середине дня Сергей объявил остановку – люди осторожно опустились в пыль прямо под ноги…
К вечеру снова нашли обширный участок земли. Тут уже не было скал – зато свечками торчали древние стволы высохших деревьев. Он не рискнул вести дальше – объявил привал и ночлег…
Стало трудней. Удалось расколоть деревья и развести костры, но никто не брал в дорогу запасов еды и воды. Что было – экономили для детей…