Лесной царь
Шрифт:
— Ты плачешь? — растерянно уточнил он.
Я собиралась быть стойкой, но у нервной системы были другие планы, и в горле раздалось некрасивое и громкое всхлипывание.
— Нет.
— Какая неубедительная ложь, — цокнул языком Эрран и вытер большим пальцем мою щеку. — А еще актрисой себя называешь. Пойдем.
— Куда? — встрепенулась я.
Если он отведет меня в покои, а сам уйдет, то я не вынесу одиночества, наполненного переживаниями и страхом. Он не может меня сейчас оставить, только не сейчас. Но лесной царь почти ласково сказал:
— Я
Он повел меня к дереву, в котором уже открывался портал, и я заставила себя не оборачиваться, чтобы в последний раз взглянуть на кровавые маки. Но если бы я это сделала, то увидела бы стройную фигуру, которая стояла у самой границы зарослей и смотрела нам вслед с предвкушающей улыбкой.
Лесной царь вывел меня в небольшой грот из светлого камня почти к самой воде. Озеро было мутным, в нем словно размешали белила или молоко.
На самом деле водоемы, где не видно дна, всегда меня пугали, но в этот раз не возникло ни малейшего опасения. Возможно, потому что со мной рядом находился лесной царь, которому отчего-то хотелось безоговорочно верить.
Я подошла к воде, испытывая странное влечение. Озеро обещало подарить отдых.
— Хочешь искупаться? — Эрран догадался о моих мыслях.
— В чем подвох? В этом озере наверняка сидит очередное чудовище, — хмыкнула я.
Эрран усмехнулся в ответ на мои слова, а затем начал раздеваться. Я сначала в непонимании следила за ним, но, когда молодой человек дошел до пояса брюк, отвернулась.
— Что ты делаешь!?
Послышался всплеск воды и насмешливый голос:
— В этом озере раньше точно не было никакого чудовища, но теперь есть. Я к твоим услугам, Надя.
Его слова меня озадачили, но вскоре до меня дошло. Я и забыла, что когда-то назвала Эррана чудовищем. Неужели его задели те слова, брошенные сгоряча?
Я развернулась и увидела, как Эрран стоит в воде, которая доходила ему до груди. По широким плечам скатывались капли, а волосы намокли. Видимо, он успел нырнуть. Вода была достаточно мутной, чтобы скрывать все, что находилось под ее гладью.
А еще серые глаза Эррана удивительно сочетались с белесостью озера.
— Ну же? — ехидно спросил он, бросая мне вызов. — Или человеческая актриса боится воды?
— У тебя плохо получается дразнить меня, — хмыкнула я, но шагнула в воду, неловко хватаясь за край кофты. Наверное, можно остаться в нижнем белье, которое сойдет за купальник. Одежду мне мочить не хотелось.
— Если хочешь, могу отвернуться, — Эрран расценил мою заминку по-своему, при этом продолжая меня разглядывать и даже не пытаясь отвернуться.
— Не нужно. — Ну уж нет, не позволю ему думать, что он может меня смутить. Я нарочито медленно стянула с себя кофту с брюками и, не глядя на Эррана, зашла в воду. Она оказалась теплой и приятно успокаивала теплом, как расслабляющая ванна. По телу расползлось долгожданное блаженство.
Дно было песчаным. Пальцы зарывались в мелкий песок, пока я на цыпочках подходила к Эррану. Появилось сильное желание
— У тебя такое подозрительное выражение лица, будто ты хочешь меня утопить. — произнес Эрран.
— Уже успел испугаться, ясненько, — я остановилась в двух шагах от него, в том месте, где вода доходила мне до ключиц. — Это озеро входит в пять главных?
— Верно. — кивнул Эрран. — Догадаешься, в чем его особенность?
— В спокойствии? — сразу предположила я. — Мне стало очень спокойно и хорошо, едва я зашла в воду.
— Верно, в безмятежности, в чувстве безопасности. — Эрран сделал ко мне шаг, и волны, вызванные его движением, ударились о мою шею. — Здесь не хочется думать о том, что тебя тревожит. Тело отдыхает, а вместе с ним и разум.
Эрран говорил мягко, вкрадчиво, словно убаюкивал меня. Мне и самой захотелось погрузиться в ощущение неги и задремать. И чтобы обязательно со мной рядом был лесной царь. Честно, я так устала глушить странную жажду его присутствия.
— Это одно из моих любимых озер, — добавил Эрран, чтобы заполнить молчание.
— А какое другое любимое? — спросила я. — То, где живет твоя водная нимфа?
Эрран удивленно приподнял брови, а мне было слишком хорошо, чтобы думать о бестактности собственного вопроса.
— Возможно.
Его ответ мне не понравился.
— И… Часто вы плавали вместе?
Казалось бы, зачем мне это знать? Но любая мысль об Эрране и той красноволосой нимфе зудела, как комар над ухом.
— Как именно плавали? — Эрран сделал еще один шаг, оказавшись так близко, что буквально навис надо мной. В его серых глазах заплясали плутоватые огоньки, которые вместе с блуждающей улыбкой заставили мое сердце забиться чаще, даже успокаивающая вода не смогла справиться с нахлынувшим волнением. — Плавали, как мы сейчас?
— Ну да.
— Нет, так мы не плавали. — он чуть отстранился, чтобы было удобнее наблюдать за моим выражением лица. — С ней было интереснее.
Я сразу поняла, что он пытается раздразнить меня, позлить. Но лесной царь не учел, что лучшим из нас в искусстве управления эмоциями является не он.
— И что же было интереснее? — я протянула вперед руку и провела указательным пальцем по его плечу, добавляя несколько новых капель, которые быстро скатились обратно в воду. — Я думаю в верном направлении?
Эрран чуть кивнул, словно одобряя мои действия, тем самым удивляя меня до глубины души. Я была уверена, что он быстро прекратит столь откровенный флирт своими едкими комментариям, но… Он ждал моих дальнейших действий, но заходить так далеко я даже не планировала.
— Значит, вы не просто плавали? — я подошла к нему вплотную. — Неужели лесной царь умеет развлекаться?
Я принялась рисовать на его груди узоры, скользя по бледной коже. В кончиках пальцев отзывалось его быстрое сердцебиение, или это было мое собственное, разогревающее кровь. Эрран неотрывно следил за мной.