Лестница из терновника. Трилогия
Шрифт:
– Это неправда!
– взвизгнул Когу.
– Львята тут блудят, путаются с язычниками! Хотят Лянчин отдать Снежному Барсу! Во-от, он, Анну - первый! Он ради какой-нибудь белобрысой твари родного отца зарежет - развратник!
И раньше, чем Анну возразил, Хенту схватил Когу за грудки, встряхнул и стукнул затылком об стену:
– Ты что болтаешь, мешок ты с дерьмом?! Когда это Львёнок Анну ад Джарата развратником сделался, на войне за Прайд и за веру, что ли?! Да он на песке спал под верблюжьей попоной вместе с простыми волчатами, гнилую воду пил
– Хей, парень, ты северян не знаешь, - возразил Лорсу, но как-то без должного энтузиазма.
– Северяне кому угодно глаза отведут...
– Я своего командира знаю, - Хенту выпустил Когу и выхватил меч.
– Давай, Лорсу, скажи о Львёнке Анну подлость! Дворец в тылу охранял, пока мы подыхали в песках, а?!
Анну положил руку ему на плечо.
– Прости его, брат. Тут - чужая страна, чужой народ... еще и шаоя попадаются в городе, как дома разгуливают... Все устали, домой хотят - вот и срывается... Лорсу, Наставник всякие мерзости про нас всех Когу диктовал, тайком, пока Эткуру не слышит - а твои братья сами эту дрянь отвозили, сами отдавали Льву Львов. Доносы на самих себя. Такие дела, брат.
– Не было такого!
– заорал Когу, но лучше бы ему было промолчать.
– Ах ты, обрезанная сволочь!
– багровея, прошипел Лорсу.
– А ну, говори, на кого успел донести, гнида!
– Это же не я!
– сипло взмолился Когу.
– Это - Наставник, он меня заставил, говорил, они, мол, с Истинного Пути сворачивают...
Анну не стал вмешиваться, пока волки мстили Когу за ложь и доносы. Он только перешагнул через кишки Когу, вывалившиеся в кровавую лужу, и обтёр сапоги куском войлока. Эткуру привалился к двери спиной - его мутило. Олу улыбнулся:
– Ничего, Львёнок Льва. Оно, грязно, конечно - зато теперь будет тихо, - будто Эткуру было худо от крови, а не от моральной грязи.
– Лев приказывает нам заключить вечный союз с Кши-На, - сказал Анну.
– Приказывает поклясться Творцом. А предатели подталкивают Лянчин к войне с Кши-На, к большой войне - хотят, чтобы наша армия сгинула в этих снегах, а в Чангране, который останется без защитников, сел Барсёнок. Так что мы будем говорить с Барсом о мире - я и Эткуру - а потом вернёмся домой и разгоним ту мразь, которая жужжит в уши Льва Львов и хочет его погибели. С нами ли вы?!
И волки преклонили колена, опустившись прямо в кровь.
– Умрём за Лянчин, братья, - тихо сказал Анну.
– Умрём за Льва Львов. Со мной ли вы?
И волки согласно склонили головы.
– Охраняйте женщину Львёнка, - сказал Анну.
– Это - северная женщина, она - залог мира. Отвечаете за неё. Встаньте, братья.
И свита Львят встала, несколько смущённо отряхивая колени...
***
Запись N137-04; Нги-Унг-Лян, Кши-На, Тай-Е, Дворец Государев .
Утром Ма-И рыдает горючими слезами, а Юу стоит у постели и бранится.
– Ну Третий, Небеса тебя разрази... Разве можно так себя
Ма-И шмыгает носом, вытирает слёзы, но даже не пытается оправдываться:
– А что я, виноват, что Тви хотел меня убить? Между прочим, Второй, он бы всё равно убил меня на поединке - думаешь, я не видел, что он меня не хочет?!
– Третий, - говорит Юу раздражённо, - ну что ты, как маленький... Кто стал бы убивать Официального Партнёра из Дома Государева?! Этот Тви тебя на руках таскал бы всю жизнь...
– Ты со мной, как с Сестрой, - говорит Ма-И обиженно. У него даже высыхают слёзы от такого оскорбления.
– Да ты посмотри на себя, Третий! Убивали его... Рожать тебе, рожать! И не спорь. Я напишу Господину Управляющему, в деревню поедешь. Пока Мама тут всё не уладит.
– Я...
– начинает Ма-И робко, собирается с духом и выдаёт.
– У меня тут поединок назначен!
– С Никовым стеклодувом... ага... хочешь босиком из дому сбежать? С Вершины Горы? Нет, в деревню, в деревню! Лечиться от мечтательности! И не рассуждай, Неба ради...
Люди Юу забирают Ма-И из моей комнаты. А мой стеклодув тихонько плачет в своём уголке и медитирует на веер. Хороший веер. Шёлк медового цвета, веточка златоцветника и стихи: "Я знаю, что сила духа двигает горы, а отважный взгляд останавливает ветер. Раскрой своё сердце страсти - и сможешь перевернуть мир". Эхе-хе...
У Букашки со Звездой ничего общего быть не может. И Букашку это страшно огорчает, тем более, если это - Светящаяся Букашка, почти что Звезда. Забавно, что Звезду вся эта история тоже огорчила.
Сословных предрассудков в Кши-На меньше, чем могло бы быть. Но ремесленник и принц - это даже для здешней демократичности нравов чересчур.
Я оставляю Ри-Ё это как-нибудь пережить и отправляюсь знакомить Эткуру с Манькой-Облигацией. То ещё приключение.
С самого начала я решил, что безоружным Ви-Э не будет, только не могу придумать, чем бы его вооружить. Палка меня решительно не устраивает - меч южан, рассчитанный на то, чтобы больше рубить, чем колоть, палкой не остановишь. Тем более, что Эткуру на мечах хорош. Именно в классическом южном смысле: я видел, как он рубил на кусочки акациевый прутик - ужасное зрелище, кто понимает...
И тут вспомнилась одна штука: "тростник".
На "тростнике" обычно учат рубиться подростков. Состоит эта хитрая штуковина из гарды и полых стальных трубочек, сваренных перемычками и заполненных свинцом - она тяжелее, чем боевой меч, на порядок. Смысл тренировок очевиден: после тяжёлого и довольно сложно балансируемого "тростника" боевой меч кажется в руке пушинкой, его вес ребята вообще перестают замечать.
То есть, в таком бою, который я имею в виду, "тростник", конечно, преимуществ не даёт. Зато его не перерубишь, как простую палку - и врезать им можно от души. Мало не покажется. Детвора, обучающаяся фехтованию, ходит в закономерных синяках с головы до ног.