Лето на чужой планете
Шрифт:
«Надо обогнать его».
Мысль промелькнула в сознании, словно серебристая рыба в холодном речном потоке.
«Просто обежать стороной и обогнать. Тогда Дин спасётся».
Не давая себе времени подумать, я вскочил на ноги и понёсся в сторону голоса, опережая Дина. Бежать было так легко, словно меня тащило течением. Голос в голове звучал ликующе и беспощадно, словно оркестр. Я продрался сквозь кустарник и выскочил на залитое вечерним солнцем кукурузное поле.
Шагах в тридцати от опушки стоял невысокий человек. Его металлическая
Сладкий голос в голове словно обрезало. Я по инерции пробежал несколько шагов и рухнул ничком, ломая кукурузные стебли. Затем перевернулся на спину, судорожно глотая воздух. Сердце бешено колотилось в груди, я всхлипывал и задыхался.
Металлическая голова склонилась надо мной, заслоняя солнце. Испуганный голос спросил:
— Ал, с вами всё в порядке? Почему вы бежали? У вас всё лицо в крови.
Это был Коморио. На всей Местрии только интеллигентный биолог упорно обращался ко мне на «вы». Он вообще никому не говорил «ты».
— Осторожней, Коморио! — прохрипел я. — Голос может вернуться!
Коморио смущённо улыбнулся.
— Вы из-за него так торопились? Не беспокойтесь. Таинственный и всемогущий Голос надёжно заперт здесь.
Коморио присел на корточки и довольно похлопал рукой по металлическому кофру.
— За этим я вас и искал. Хочу попросить Дина, чтобы он обследовал маленьких певцов. Говард сказал, что вы где-то в полях. Я долго искал, а потом решил — почему бы Голосу вас не позвать? Достал пробирку, и вы тут же появились? Хотите, я помогу вам подняться?
— Не надо, — помотал я головой. Если я встану, то не сдержусь и стукну вас.
— Бактерии! — торжествующе заявил Коморио, потрясая перед нами металлическим ящичком. — Обыкновенные анаэробные бактерии. Размножаются в кипящей сернистой воде. Научились вырабатывать электромагнитные волны, которые воздействуют на мозг млекопитающих, лишая их воли. Потрясающая особенность! Оглушённая галлюцинациями пища сама прыгала к ним в рот!
Дин к тому времени тоже выбрался из леса, недоумённо крутя головой. Губы его были разбиты, комбинезон выпачкан в грязи.
— Вы с ума сошли, Коморио! — сердито сказал Дин. — Как вам пришло в голову достать пробирку из контейнера? И зачем вы надели на голову ночной горшок?
— Это экранирующий шлем, — растерянно улыбаясь, ответил Коморио. — Вы простите, Дин! Я как-то не подумал, что воздействие может оказаться таким сильным. Сам-то я к нему почти привык.
Вот так! Оказывается, наш тихий интеллигентный биолог, едва вернувшись на «Стремительный» потребовал у старпома отвезти его обратно на Северный континент. Там он пристегнулся цепью к столбу, вкопанному посреди жилого купола, и неделю просидел в поисках материала, который лучше всего защищает от воздействия Голоса. И ведь нашёл!
— Сплав титана и ванадия! — гордо заявил Коморио и похлопал ладонью
— А дальше всё было проще простого. Мы изготовили жаростойкий подводный костюм с титановым шлемом. Я погрузился в источник и на глубине трёх метров нашёл вот этих красавцев!
Забывшись, Коморио принялся снова открывать кофр, желая показать нам свою добычу. Мы с Дином испуганно замахали на него руками.
— Ах, да… Извините меня, — смущённо потупился Коморио. В шлеме он выглядел, словно чрезвычайно воспитанный головорез. — Так вам помочь подняться?
Дин справился сам, а вот мне действительно потребовалась помощь. Коморио протянул мне руку и ловко поднял с земли.
— Я решил назвать их Invisicoccus sonans Alenae. Невидимые певцы!
— А что такое Alenae? — поинтересовался я.
Коморио заметно покраснел.
— Есть одна девушка в университете на Веринде. Она занимается штаммами голасской холеры.
— Романтика! — фыркнул Дин.
— Да, — невпопад подтвердил Коморио. — Я, собственно, почему вас искал… Вас, Дин, очень хочет видеть доктор Трейси. Что-то связанное с улитками, насколько я понял. Она у себя в лаборатории.
— И поэтому ты пошёл нас разыскивать, прихватив с собой бактерий для компании?
— Ну да. Не мог же я оставить их без присмотра. А если бы кто-то открыл кофр? Я сначала искал вас в полях, а потом решил попробовать позвать на Голос. И вы тут же появились.
— Не совсем «тут же». Сначала мы с Алом успели немного подраться за право первым добраться до тебя. На твоё счастье, победил Ал. Я точно проломил бы твой титановый череп.
У Коморио был такой виноватый вид, что долго сердиться на него мы не смогли. Бросили это скучное занятие и отправились искать доктора Трейси.
***
Разумеется, мы нашли её дома у доктора Ханса. Лаборатория благополучно перекочевала туда, вслед за доктором Трейси. И это было только на руку всем недужным жителям посёлка.
Ханс сидел за накрытым обеденным столом, а Эльга стояла рядом. В руке она держала вилку, и этой вилкой что-то старательно запихивала доктору Хансу в рот. Ханс страдальчески кривился.
— Не могу я их больше есть! Я и раньше-то никогда их не любил, а теперь и подавно!
— Руди! — строго отвечала Эльга. — Ты будешь есть улиток каждый день. Нет, два раза в день. До тех пор, пока я не закончу эксперимент и не напишу отчёт.
Услышав наши шаги, доктор Трейси обернулась, увидела корзину и одобрительно кивнула.
— Вы принесли ещё улиток? Отлично! Несите их на кухню, и отдайте Риеле. Пусть приготовит на ужин.
Доктор Ханс страдальчески застонал. Мы с любопытством смотрели на него.
— Эльга, а что вы делаете? — рискнул спросить Дин.
— Исправляю вашу оплошность, как всегда, — отрезала доктор Трейси. — Это вы давным-давно должны были установить происхождение неизвестного токсина в крови местных жителей. Ведь я пересылала вам образцы.