Лейтенант космического флота
Шрифт:
«Гремящий» начал снижать скорость, я подал энергию на щиты. Разумеется, не на полную мощность, всего на сорок процентов, защититься от случайного попадания сразу после выхода, не более. Там уже посмотрим, нужны ли вообще нам сегодня щиты.
Выход из гипера почувствовался буквально нутром, даже раньше, чем сработали датчики и поменялись показания на мониторах.
К-22089 гостеприимной не была. Ни в прямом, ни в переносном смысле, встречать нас на выходе из гиперпространства никто не пытался, и «Гремящий» остановился на самом краю системы, обшаривая сенсорами всё вокруг.
Ярко-оранжевый шар
Пока никаких следов пиратов видно не было.
— Поближе подойдём, — пробормотал капитан. — Всем быть начеку.
Он направил «Гремящего» к звезде, начал постепенный разгон. Корабль практически крался по системе, непрерывно сканируя всё вокруг в поисках нетипичных сигналов. Если здесь присутствует хоть одно пиратское корыто, мы его увидим.
Идти приходилось на досветовой скорости, иначе мы могли просто не заметить изменений в показаниях. На такой скорости пересекать К-22089 пришлось бы несколько дней. Маленькая система, практически крохотная.
— Может, они за звездой прячутся? — предположил я.
Звезда естественным образом перегружала наши сенсоры малоинформативным шумом.
— Может быть, — кивнул Макаренко. — Проверим.
Излюбленная тактика многих контрабандистов и прочих мутных личностей. Подлететь поближе к звезде, чтобы её излучение скрыло тебя от любопытных глаз, ведь если не знать, куда точно смотреть и где искать, найти тебя по случайности не получится. Необязательно даже прятаться за звездой, можно просто выйти на низкую орбиту. Рискованно, конечно, да и на корабле, должно быть, становится жарковато, и любой выброс вещества, любой протуберанец может тебя мгновенно испепелить, но кто не рискует, тот не пьёт. Главное, чтобы теплоотвод на корабле работал исправно.
— Может, тогда ускоримся? — предложил я. — Так можно до скончания времён ползти.
— Попозже, — сказал капитан, не отрывая взгляда от монитора.
Меня подобная медлительность и нерешительность капитана скорее раздражала. Я рвался в бой, стремился уничтожить пиратское гнездо, обезопасить эту часть имперского пространства. Пусть даже комендант никаких бонусов за это не даст.
Его задание пока было выполнено только наполовину, да, пиратский корабль я уничтожил, но неделя без пиратских нападений пока не прошла. Вот только я руководствовался тем, что уничтоженная пиратская база будет гораздо эффективнее любых перехватов.
— А если найдём… Уничтожаем? — спросил я.
— Ты чего кровожадный такой? — усмехнулся Макаренко.
Ясно, пожурим, погрозим пальчиком и отпустим.
— Посмотрим по ситуации… Если огонь откроют, то деваться некуда, прихлопнем, а если убегать станут, попробуем остановить, — сказал капитан.
— А если много их там? — спросил я. — Одни стрелять начнут, другие убегать, третьи сдадутся.
— Посмотрим, — поморщился Макаренко.
Брать на себя ответственность он явно не хотел, его в целом тяготила наша боевая задача. Он был бы счастлив остаться на орбите U-681, бездельничать дальше, лишь
Я промолчал, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость или грубость. Ссылка и служба на «Гремящем» научила меня быть сдержаннее, чем я был раньше.
— Да, на этой стороне чисто, — пробормотал капитан.
Он наконец-то придал «Гремящему» ускорения, включив полную тягу и передавая импульс на несколько долгих секунд. Мы стремительно начали приближаться прямо к звезде. Так быстрее и проще всего перебраться на другую сторону системы. Опасно, спору нет. Раскалённая плазма может спалить наш эсминец, если пройдём слишком близко.
Но курс был проложен так, чтобы звезду просто обогнуть. С минимальным риском для себя.
Если до этого мы едва тащились, то теперь мчались на всех парах, оставляя позади орбиты здешних безжизненных планет. Меня охватил охотничий азарт, словно у спущенной с поводка гончей.
По уставу эсминец должен действовать в составе эскадры, и для самостоятельных операций считался недостаточно вооружённым. Однако в штабе решили, что для того, чтобы разогнать несколько пиратских посудин, хватит и одного «Гремящего».
— Есть сигнал, перехватил переговоры! — раздался из динамика взбудораженный голос Димы Каргина.
Макаренко нервно поёрзал в своём кресле.
— Стоит объявить тревогу, господин капитан, — вкрадчиво посоветовал я. — Нас тут не будут встречать с пирогами.
— Да-да, конечно… — пробормотал взмокший от стресса капитан.
У него это, всё-таки, первое боевое задание в новой должности. И капитан Макаренко больше всего боялся облажаться.
По кораблю объявили тревогу, на этот раз не учебную. Я не мог сдержать довольную ухмылку, меня распирало от предвкушения.
Один из индикаторов на мониторе вспыхнул красным.
— Перегрев, — доложил я командиру. — Надо было выше брать.
Слишком близко к звезде.
— Сейчас проскочим… — буркнул капитан.
Лично я бы скорректировал курс, чтобы пройти чуть дальше, но спорить и советовать я не мог, не по чину. Капитан решает, все остальные выполняют приказы. Субординация, единоначалие. Мне оставалось только терпеть и скрежетать зубами втихую, понимая, что я управился бы с «Гремящим» лучше.
Проскочили, температура начала падать. Сэкономил таким образом капитан всего пару минут, не больше. Перегрев того не стоил.
— Есть контакт! Обнаружены! — воскликнул я, когда сенсоры наконец отыскали пиратское гнездо. — Цель… Три… Восемь… Одиннадцать кораблей, капитан!
Макаренко вздохнул так, будто из него разом выкачали весь воздух, вспотевшая лысина блестела в свете ламп.
— Идём на сближение, — глухо произнёс он.
— Скрепка, дай анализ целей! — запросил я.
Виртуальный помощник без лишних прелюдий вывел мне на сетчатку список кораблей с краткими характеристиками. Скрепка знала, когда можно поболтать, а когда не стоит меня отвлекать от дела.