Лицо под маской

Отраженная душа

– Юки, ты в порядке?!

– Юки!

– Тц… - Зеро бросил хмурый взгляд на группу примчавшихся на выручку девушке полукровок. Спрятав за пояс Кровавую Розу, он развернулся, и даже не попрощавшись и не поблагодарив Юки, устремился прочь.

– Зеро… - печально произнесла девушка, глядя ему вслед.

*****

Ханабуса заворочался на жёстком полу, пройдясь рукой по чему-то мягкому и едва не отпрыгнув от звука раздавшегося неожиданно «ох!» где-то совсем рядом.

– Кажется, мы вляпались… - откуда-то со стороны послышался,

как всегда, несколько отстранённый голос Акацуки. Сердце Айдо-младшего радостно забилось, но эта радость была недолгой – где это они и как здесь оказались?

Рассмотреть ничего не удалось, их окружала сплошная темнота. Казалось, отовсюду слышатся какие-то шорохи, и не разберёшь – одни ли они здесь находятся, или же в этом месте полным-полно таких же пленников, как и они, или и того хуже – их окружают враги, жаждущие отнять их жизни.

– Акацуки… - начал было Ханабуса, но его невежливо прервали, ухватив за запястье.

– Ханабуса, я был бы тебе крайне признателен, если бы ты убрал свою руку с моего лица. – Айдо аж подпрыгнул на месте, дёрнувшись в сторону и залившись краской.

– И…Ичиджо… сан?..

– Вот так сюрприз! – даже в голосе обычно спокойного Каина слышалось удивление.

– И вы, значит, здесь, ребята, - Такума вернулся к своему обычному полушутливому тону. – Кто-нибудь может мне объяснить, что происходит? Вы-то как сюда попали?

– Харука Куран, - коротко ответил Акацуки. Ичиджо-младшему показалось, что он ослышался.

– Прости?.. – переспросил он, принимая вертикальное положение и усаживаясь возле сырой стены, повернувшись лицом на голос.

– Долгая история… - лаконично произнёс Каин.

– Может быть, поведаете её мне? – попросил Такума и добавил: - Торопиться-то нам всё равно некуда. Судя по всему, тот, кто притащил нас в это место, в ближайшее время отпускать не планирует.

– Откуда ты знаешь? – встревожено спросил Ханабуса.

Молодой человек рассказал им, как он отправился к дому Айдо, чтобы перехватить Ханабусу. Он догадывался, что в этом особняке что-то затевается, но даже не подозревал, что Ридо Куран больше не играет во всей этой истории ведущую роль.

– Я видел, как ты вошёл в дом, и подобрался поближе, чтобы в случае чего прийти на выручку, но я и не предполагал, что кукловод сменился. Я не знаю, кто он, и толком не разглядел его лица. Так глупо попасться… - Даже в темноте Акацуки и Ханабусе показалось, что они разглядели улыбку на лице их друга.

– Харука. Тот ещё мерзавец, - пояснил Каин.

– Но кто он и откуда взялся? – всё ещё недоумевал Такума.

– Если верить его легенде, то он является прямым потомком павшего короля – Харуки Куран. Но как по мне, что бы ни утверждал этот неизвестно откуда объявившийся самозванец, мне всё же кажется, что он истинный сын Ридо Куран. Этот надменный взгляд, эта жажда крови в его глазах.

– Сын?.. Но разве… - Такума был растерян. Ему пришлось открыть друзьям

правду о том, что Шики является незаконнорожденным сыном Ридо. – Но откуда взялся ещё один? Похоже, даром времени он не терял – его преемник может превзойти даже его самого. Только одно неясно: как Ридо допустил подобное? Ведь он так рвался на трон…

– Ридо больше нет… - хмуро бросил Айдо куда-то в тёмный угол. – Он убил его прямо на моих глазах.

– О чём ты, Ханабуса, чистокровного, особенно из этой семьи, не так-то просто уничтожить, - возразил ему Ичиджо.

– Меч охотника. Этот выскочка вонзил его ему прямо в сердце. Я сам видел, как тело Ридо рассыпалось, обратившись в прах.

– В таком случае, плохо дело, - задумчиво произнёс Такума.
– Если новый наследник стоит хотя бы одной десятой Ридо, то всех нас ждут большииие неприятности.

– Похоже на то… - откликнулся Акацуки. – Я только не пойму, зачем ему оставлять нас в живых?

– Акацуки, разве не ясно? Он хочет через нас добраться до Канаме-сама! – в сердцах Ханабуса долбанул кулаком об каменный пол и тут же ойкнул, сильно ушибив руку.

*****

Несколько часов назад…

В ушах Канаме ещё долго звучал голос Шото, а перед глазами стояло его ухмыляющееся лицо. Где тот надёжный учитель и друг, который воспитывал его на протяжении десяти долгих лет и которому он безоговорочно доверял? Тот, с кем он только что расстался, был совершенно посторонним, чужим, незнакомым мужчиной.

Когда первое потрясение прошло, в душу молодого человека постепенно, шаг за шагом, капля за каплей начали просачиваться сомнения: а не было ли это неудачной шуткой, чьим-либо розыгрышем?.. Его отец – Ридо?!

От одной этой мысли Канаме становилось дурно. Если эта информация подтвердится, то он больше никогда не сможет увидеть Юки, не посмеет взглянуть на неё даже издали, - она никогда не простит и не примет его даже как брата, а уж о большем можно и не мечтать.

– Харука Куран… - задумчиво произнёс молодой человек.
– Нет, - настоящий Канаме Куран, кем на самом деле я сам никогда не являлся… Получается, я украл чужую жизнь, разрушил чужое счастье… - От этих дум у него разболелась голова.

Канаме заставил себя на время отбросить эти ненужные переживания и сосредоточиться на поиске своих подчинённых (назвать всех тех молодых людей, верно следовавших за ним, друзьями у него язык не поворачивался, ведь на деле он всего лишь использовал их, не считаясь с их чувствами, так чем же он лучше своего родного отца? Неужели он такой же, как Ридо Куран?..)

Куда они могли направиться? Где собирались его искать? Ответ был лишь один. Если его бывший опекун сказал правду, то, узнав, что он отправился на поиски информации в Гильдию, и если они предположили, что догадки их лидера подтвердились, - единственным местом, куда бы он пошёл, а следовательно, куда отправились бы и они сами в таком случае, был бы…