Линия жизни
Шрифт:
Хлопая глазами, Яна непонимающе смотрела на двух вломившихся к ней мужчин.
– Кхм… Ну… М-м… – мялся Нукер, немало смущенный нахождением в девичьей спальне. – Племянничка дорогая… плохо у нас все… Совсем плохо…
– Князь! Минг! – всхлипывал слуга. – Дружина! Все! Конец!
– Яль наш от горя в безмолвие пал, – наконец освоился Нукер, усаживаясь на край постели, – ни слова сказать, ни решенья принять! Выходит, нам с тобой думать надо… – сделав ударение на «нам», он важно заглянул в широко раскрытые глаза племянницы. – Хотя… чего уж тут думать,
– С выходом, – твердо возразила девушка, вставая на ноги.
В своем широком спальном платье, вышитом мелкими кружевами, она выглядела по-настоящему женственно. Не в пример лаконичной боевой одежде, в которой привыкли видеть ее окружающие.
Ошеломленные – то ли этой неожиданной переменой, то ли твердым ответом девушки – непрошеные гости безмолвно уставились на нее.
– План такой…
По ходу изложения Яной со всех сторон обмусоленного ей плана лицо хитреца Нукера постепенно светлело. Зная от брата, что перед ним стоит тот самый легендарный «Малыш», старый лис тут же смекнул, что дело и впрямь обретает выход. И что потери, которые он уже рассчитал себе на случай капитуляции, можно таким ходом свести к самому незначительному.
Удивляло его лишь то, что сам он – матерый хитрец и выдумщик – не дошел до такой простой и изящной идеи.
– Пожечь хлеба?! – непонимающе возмутился Урис, для которого хлеб имел чуть ли не божественное значение.
– Нет-нет, – по-отечески похлопал его по плечу Нукер, – жечь не будем, но объявим об этом решительно! – он довольно хихикнул, на ходу обдумывая все нюансы операции. – Идемте скорей! Надо посвятить в план молодо… – он поперхнулся, теперь уже не будучи уверенным, кто более достоин наследовать власть. – Надо рассказать Ялю, без него не сойдется дело!
Старик вскочил с кровати и спешно двинулся к выходу. Краем глаза заметив, что «хозяинька» за ним не следует, он обернулся:
– Так? – разводя широкими рукавами белоснежного спального платья, Яна продемонстрировала свое одеяние.
– Ничуть, – он быстро понял замешательство девушки. – Подходи, как оденешься, племянничка! В главный зал, полагаю…
…
Когда Яна вошла в главный зал – большое светлое помещение, используемое для важных совещаний, официальных приемов и торжеств, – там уже толпилась корсанская знать, вассалы – все, кто на время войны поспешил затаиться в Син-Ти. К тому моменту страсти накалились, люди кричали, топали ногами; совсем малого не хватало для начала простого мужицкого мордобоя.
К глубокому неудовольствию Уриса и Нукера, им не удалось встретиться с Ялем наедине. Хима – в целом ошибочный, по мнению Нукера, человек – тоже не сидел без дела; он поднял на ноги тех, кого так или иначе имел удовольствие знать, и, более того, уже успел создать коалицию для сдачи замка.
Оглашенный Нукером план не произвел и малого эффекта. Лишь он знал об истинном лике «Убойного Малыша», лишь он верно оценивал шансы на успех предприятия. Остальные же хоть и не спорили с тем, что марийцев возможно склонить на рединок, просто не видели достойных для сражения
Реальной альтернативы варианту капитуляции не было. Кто-то предложил вместе молить богов о защите, и эта безнадежная идея даже нашла сторонников, однако так же скоро их потеряла. Любому, кто хоть немного был в курсе военных дел, было известно, что боги уже давно не участвуют в людских войнах.
Войдя в залу и увидев всех этих людей, Яна растерялась.
– Тихо!!! – неожиданно заорал все еще находящийся в отчаянии Урис и указал пальцем на вошедшую.
Девушка, облаченная в свое лучшее боевое одеяние, продолжала смущенно осматривать заговорщиков.
Дядя Нукер, так и не решившийся раскрыть личность «Малыша», прихрамывая на левую ногу, подбежал к девушке:
– Яна, дорогая, я поведал нашим друзьям придуманный тобой план, но они совсем не сочли его хорошим, – он возмущенно цокнул. – Предпочитают сдать крепость…
– Что не понравилось? – не к месту тихо спросила Яна.
– Бойца нет! – выкрикнул из толпы Ларь, возглавлявший союз городских купцов. – Кто драться-то будет?!
– Я, – невозмутимо ответила девушка.
Недоумение присутствующих быстро сменилось улыбками и смехом. Видя, что все идет не так, как она думала, Яна обратилась к единственному средству, коим она умела пользоваться хорошо.
Девушка вынула меч и сняла с пояса кулачный щит. Толпа замолчала.
– Я буду кончать всех желающих сдать Син-Ти, – в наступившей тишине тихий голос девушки прозвучал очень отчетливо. – Одолеете – поступайте как знаете…
Сколь бы то ни было достойных Яны соперников среди сборища женщин, стариков и торговцев, естественно, не было. Лишь Браль – отцовский вассал, еще вчера лежавший в горячке, – был вооружен и умел орудовать мечом.
Озлобленный этим фарсом, бородатый мужчина вышел вперед:
– Дрянная ты дочь! – он картинно плюнул себе под ноги. – Вздумала угрожать нам?! – Браль резко махнул мечом, рассчитывая выбить из рук девушки выставленное вперед оружие.
На это неловкое движение клинок Яны крутнулся, избегая столкновения с мечом Браля, и тут же устремился к горлу обидчика. Когда он покинул плоть, а из раны хлынула кровь, вассал, потеряв твердость в ногах, медленно опустился на каменный пол.
Верна – мать Яля и любимая жена погибшего князя, вскрикнула.
– Продолжим… – Яна невозмутимо шагнула в сторону зашумевшей толпы, твердо намереваясь исполнить задуманное.
– Постой, сестра! – неожиданно раздался мягкий голос позабытого всеми Яля.
Сквозь мглу отчаяния он увидел вооруженную сестру и сразу вспомнил озвученный ранее план дяди Нукера. Вдруг забрезживший спасительный луч надежды тут же освободил его от оцепенения.
Молодой князь не ведал, что сестра его была «Малышом», зато прекрасно знал, что та дни напролет машет мечом и что с ней занимался марийский мастер. А потому… потому это давало надежду.