Шрифт:
Annotation
В Бескрайних холмах живут загадочные волшебницы, к которым попадает Лучезар, пытаясь разгадать тайну своего происхождения. Движимый местью, простой деревенский парнишка становится воином, чтобы вызвать неприятеля на честный поединок. Но красавица Хэйла, не желая отпускать понравившегося ей парня из холмов, пускает в ход приворотные чары. А между тем, в сердце Лучезара уже зародилось чувство к другой девушке.
Лучезар
Часть 1 Лучезар. Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Часть 2 Лучезар воин. Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Глава 21
Часть 3. Лучезар воин. Ярыш. Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Глава 21
Глава 22
Глава 23
Глава 24
Глава 25
Глава 26
Глава 27
Глава 28
Глава 29
Глава 30
Глава 31
Глава 32
Глава 33
Глава 34
Глава 35
Глава 36
Эпилог
Лучезар
Часть 1 Лучезар. Глава 1
Забава прибежала домой вся в слезах - снова соседский Возгарь накидал ей репьев в косы. Ее братья Лучезар и Светозар отвлеклись от своих игр, услыхав плач младшей сестренки. Лучезару хватило одного взгляда, чтобы понять в чем дело - уже не первый раз соседский паренек обижал их Забаву.
– Этому пора положить конец. Отведает Возгарь моих кулаков, - и Лучезар вышел во двор. Долго искать соседа забияку не пришлось - его толстый зад торчал из зарослей малины, что росла вдоль оврага. Лучезар подошел к малиннику и с силой пнул ногой под зад Возгаря. Тут же раздался испуганный крик, а затем всплеск воды - Возгарь свалился в овраг.Лучезар дождался, когда сосед весь в грязи и помоях вылезет из оврага, а затем схватил его за шиворот и тряханул так, что послышался треск рубахи.
– Я тебя предупреждал, чтобы ты к Забаве не лез? Предупреждал?- Предупреждал… - испуганно проблеял Возгарь.- Ну, а раз предупреждал, то получай, - и Лучезар не сильно дал соседу в ухо. Но этого оказалось достаточно, чтобы Возгарь с ором и плачем кинулся к себе во двор, где уже появилась его матушка Воислава. Женщина тут же окинула грозным взглядом окрестности, выискивая обидчика ее сына. Увидев Лучезара, она закричала на всю округу: - Люди добрые, да что же это деется! Вымахал с версту и кулаками теперь машет во все стороны! Кулачищи отрастил, а ума-то не нажил! Ты ж моего сыночка убить мог, окаянный!Но на крик Воиславы никто не откликнулся - соседи знали ее склочный характер и ее истошные крики уже всем надоели. Лучезар же молча отправился к своему дому и уже открыл калитку, когда в спину ему донеслось:- Найденыш!Весь день паренек думал, чтобы могло это значить «найденыш»? Он понимал смысл этого слова, но не мог понять, почему так назвала его соседка. Сколько он себя помнил, с малых лет, он жил с отцом Бойко и матушкой Ладой. Его брат Светозар родился с ним в один день и именинный пирог всегда им пекли один на двоих.Дома же Забава уже расплела косы и с помощью брата Светозара вытаскивала репьи. Лучезар отметил сходство Забавы и Светозара - льняные прямые волосы, голубые глаза, курносый нос и вздернутый подбородок. Забава больше походила на мать, а Светозар на отца. Светозар был худощавый и гибкий как лоза. Невольно Лучезар заметил, что он то, в отличие от брата, совсем не похож ни на матушку ни на отца. У Лучезара были черные волнистые волосы, карие глаза
– Неужто не умаялся за день?- Матушка, батюшка, я спросить хочу…Бойко и Лада переглянулись и выжидающе посмотрели на сына.- Правда ли, что я вам не родной? Найденыш?Лада всплеснула руками и испуганно зашептала:- Да кто ж тебе такое сказал, сыночек? Да не слушай ты болтовню людскую!- Матушка, да я же вижу - не похож я ни на тебя, ни на батюшку! Скажите мне правду…Бойко вздохнул и, обратившись к Ладе, сказал:- Что ж, видно пришло время. Как ни старались мы сохранить это в тайне, но людская молва, что вода - всюду просочится…Усадив сына на лавку и сев рядом, Бойко начал свой рассказ.Как-то рано по утру, в дом, где жила Лада с Бойко, постучалась молодая женщина. Она была на сносях и видимо, у нее уже начались схватки. Лада, мигом оценив ситуацию, отослала мужа за повитухой Радой. А сама захлопотала около женщины. Лада и сама была тяжела и тоже должна была вскорости разродиться. Пока ждали повитуху, Лада узнала, что незнакомку зовут Вийна и что приплыла она по реке на лодке. Почувствовав начало схваток, Вийна сошла на берег и постучала в первую попавшуюся избу. Так она и оказалась в доме у Лады.Когда пришла повитуха Бойко выставили из избы. Мужчина слышал крики роженицы и с волнением думал о том, что и его жене предстоит мучиться в родах. Через какое-то время рыбак услышал плач младенца. Зайдя в избу, Бойко узнал что родился мальчик. Его жена Лада возилась с ребенком, а повитуха занималась роженицей. Рада была чем-то взволнована и все горше и горше вздыхала. Вийна подозвала Ладу и слабым голосом произнесла :- Лада, душенька. Сыночка моего назови Лучезаром, в честь его батюшки. Сними с меня оберег - отдашь его Лучезару, когда войдет он в пору мужества. Он укажет ему дорогу… - и с этими словами Вийна испустила дух.От такого потрясения у Лады начались схватки, и снова повитухе пришлось принимать роды. У Лады родился сын. Его назвали Светозаром, чтобы созвучно было имя с именем приемного сына. Повитуху же просили никому не сказывать о том, что Лучезар им не родной. А Вийну похоронили на местном кладбище, и на надгробном камне было выбито лишь имя Вийна.Лада из сундука, что стоял за печкой, вытащила, завернутый в холстину оберег, что завещала Вийна своему сыну.- Вот сынок тот оберег, что наказала тебе родная матушка передать. Хранила я его все эти годы как зеницу ока.Лучезар с волнением рассматривал оберег. Он представлял собой металлический круг, размером с детскую ладошку, посередине которого был вставлен полупрозрачный белый камень. Вокруг камня, на обереге были выгравированы какие-то неизвестные символы. От оберега исходило тепло.- Сыночек, для нас ты все равно, что родной! И я, и батюшка любим тебя всем сердцем.- Знаю, матушка! А где моя…. вторая матушка похоронена?- Завтра покажем тебе это место. Я за могилкой-то ее ухаживала, знала, что придет время сводить тебя к ней.
Надгробный камень от времени порос мхом. На нем было лишь выбито имя Вийна. Лучезар встал на колени и прикоснулся рукой к имени матери. Будто ждал, что она почувствует его и откликнется.- Матушка, батюшка, вы ступайте домой, а я тут один побуду - проговорил паренек сдавленным голосом.Лада, утирая глаза платком, взяла мужа под руку. Бойко тоже еле сдерживал слезы - переживал за сына. Оставшись один, Лучезар дал волю слезам. Он не стыдился этих слез. Горькая правда открывшаяся ему совсем случайно, оглушила его. Он любил и почитал своих родителей, зная что и они его любят. Все эти годы он был счастлив в родительском доме и ему не в чем было их упрекнуть. И сейчас он продолжал их любить всем сердцем. И все же горечь съедала его душу. Почему так все вышло? Почему родная матушка умерла, где его отец, жив ли он? Почему матушка оказалась на сносях одна в неродном краю? Что случилось и кто в том повинен? Все эти вопросы крутились в голове Лучезара.Он снял с груди оберег, доставшийся ему от матери. Что имела в виду Вийна, говоря, что он укажет ему путь? Путь куда, к кому? И как он его укажет? Лучезар вертел оберег, тряс его и целовал, но ничего не происходило. Нет, самому ему ни за что не разгадать этой загадки.Паренек вспомнил про деда Ведуна, что жил в их селе. Он хоть и древний совсем, но много чего знает. Ведун вот уже несколько лет жил в доме у Пересвета. Пересвет бывший охотник, а сейчас травник и пасечник, забрал Ведуна к себе, когда тот совсем одряхлел.Когда-то Ведун спас Пересвета от злых чар и теперь он своей заботой хотел отблагодарить старика. Сразу после свадьбы Пересвет рядом с ветхим домишком, в котором он жил с матерью, поставил новый просторный дом. Теперь места в нем достаточно для всех. Вот к дому Пересвета и отправился Лучезар.Ведун вместе с Пересветом сидели в тени березок и пили холодный квас. Из раскрытых окон дома доносился детский смех и голос Веснянки :- Ну, Мураш, постреленок, сейчас всыплю тебе!Увидев гостя, Пересвет приветливо обратился к пареньку:- Лучезар, заходи, кваску испей. В жару самое то! С чем пожаловал?- Здравствуй дядька Пересвет, здравствуй дед Ведун. С добром я.- И ты не хворай, - Пересвет усадив паренька на лавку в тенек, налил ему полный ковш кваса.- Пей, не стесняйся. Квас медовый, целебной силой обладает!Хоть и невтерпеж было Лучезару поговорить с Ведуном, но хозяина надо уважить, отведать угощение и похвалить. Квас и вправду был очень хорош. На душе сразу полегчало и мысли выстроились в порядок, перестав водить хороводы в голове у паренька. После того, как все приличия были соблюдены, Лучезар обратился к Ведуну.- Дед Ведун, разговор у меня к тебе…Пересвет, чтоб не смущать паренька, зашел в избу, и оттуда донеслась веселая возня и детский визг.- Ну, говори, слушаю тебя Лучезар, - Ведун весело прищурился и погладил паренька по голове.- Говори, касатик.- Дед Ведун, узнал я, что неродной сын своим родителям. Матушка моя родная померла при родах… - голос паренька задрожал. Он протяжно вздохнул и продолжил свой рассказ. Поведал старику все, что узнал от родителей. И оберег показал.Ведун бережно взял оберег в руки, погладил его пальцами и задумчиво произнес:- Это не простой оберег. В нем сила волшебная. И волшебство то не простое, не здешнее.И вздохнув, добавил:-Тут и русалки не помогут.- Дед Ведун, вся надежа на тебя! Как же мне загадку-то отгадать?- Вот что, Лучезар. Знаю одно - ни здесь, ни в окрестностях ты ответа не найдешь. Я всю жизнь на реке прожил и такого оберега и силы такой волшебной не встречал. Тебе надо идти в Большой Город, а то и в Златоград! В лавки к старьевщикам загляни, что старинными вещами торгуют, к ювелирам - думается мне, что непростой камень тут. Книги старинные полистай. Совет дам! Оберег спрячь и лишний раз никому не показывай. Лучше рисунок с него нарисуй, и в лавках-то его и показывай. Историю придумай, но не говори, что оберег тот у тебя имеется. Люди разные бывают, а в больших городах, тебя простака, запросто обмануть могут!Лада ни за что не хотела отпускать сына в Большой Город. Она и плакала и просила сына остаться, но Лучезар при всей своей любви к матушке стоял на своем.- Матушка, прости меня. Но не могу я спокойно жить, пока не найду ответы на свои вопросы. Ведь я же не навсегда покидаю вас! Я вернусь, тот час, как разгадаю загадку.- Сыночек, да где же тебе такую загадку разгадать! Чтобы клубок размотать, надо конец нитки найти. А у тебя и этого нет! Только и знаем, что матушку твою Вийназвали, а батюшку Лучезар.- И все же, я попытаюсь. Лучше ни с чем вернуться, чем всю жизнь корить себя за то, что даже и не пытался.- Лада, он прав, - вмешался Бойко.
– Пускай едет. Ты же сынок запомни - мы как и прежде любим тебя и всегда тебя примем. Ни один ты на свете, есть у тебя родители, хоть и не кровные.Делать нечего. Стала Лада сына в дорогу собирать. Напекла пирогов, да сухарей насушила. И Лучезару рассказала, как в Большом Городе отыскать дом ее дядьки Ивора, что Лучезару дедом двоюродным приходится. Светозар тоже захотел с братом отправиться, но Бойко так грозно взглянул на сына, что тот сразу отказался от своей идеи.И рано по утру, простившись с родителями, обняв брата и поцеловав сестру, Лучезар отправился в сторону дороги на Большой Город.
Глава 2
На дороге Лучезара нагнал обоз купеческий, что шел из Златограда в Большой Город. Паренек попросил взять его с собой и купец Микула великодушно дал разрешение.- Как звать-то тебя, паренек?- Лучезаром меня кличут.- Лучезаром, говоришь? Ну так садись на телегу, устал небось!Лучезар радостно уселся на край телеги, выбрав место так, чтобы поближе быть к могучим воинам, что охраняли купеческий обоз. Он с восхищением разглядывал воинские кольчуги и оружие. Заметив на себе восхищенный взгляд Лучезара, один из воинов, что звался Храбр, подошел к пареньку поближе.- Ты куда же один собрался, малец? Чай не сирота?- Не сирота. Дело у меня есть в Большом Городе, - уклончиво ответил Лучезар, недовольный тем, что назвали его мальцом. У него может, уж скоро усы расти начнут, а его все за мальчишку держат! И вдруг, набравшись смелости, обратился к Храбру:- Дядька, а дай твой клинок посмотреть?Храбр ухмыльнулся и протянул свой меч в ножнах:- Не урони!Лучезар, затаив дыхание, взял протянутый ему меч. Вынув клинок из ножен, он залюбовался игрой солнца на стальной глади. А Храбр, подивился, с какой легкостью паренек держит увесистый меч, будто игрушку.- Дядька Храбр, а где такой меч купить можно?- спросил Лучезар, возвращая меч хозяину.- Да почто тебе клинок? Ты же владеть им не умеешь? Или воином решил стать?
– Храбр лукаво улыбнулся.- Да, хочу стать воином!- выпалил вдруг Лучезар и сам подивился своим словам. Никогда раньше парень не задумывался над тем, кем он станет в жизни. Помогая отцу тянуть рыбацкую сеть, Лучезар твердо знал, что и он будет рыбаком. Но сейчас, увидев бравых воинов, услышав звон мечей и кольчуги, Лучезар просто загорелся желанием освоить воинскую науку. Это была не сиюминутная прихоть, это был зов крови и Лучезар был в этом уверен.- Если решил стать хорошим воином, то тебе в Златоград надо идти. Только там ты сможешь освоить воинскую науку.- А куда в Златограде податься?- В Златограде при дворце и обучают этой науке. Да только ты по годам еще мал, не возьмут тебя.Лучезар был в том возрасте, когда мальчишка из подростка превращается в молодого парня. И хоть о невестах ему думать было рано, но для воинской науки он вполне созрел. Так решил про себя Лучезар. И дал себе слово, что как только отыщет разгадку о своих родных родителях, то отправится в Златоград учиться на воина.Обоз купца Микулы достиг Бескрайних Холмов. Лучезар никогда не видел этих мест, лишь слышал разные сказания от своей матушки про народ, что живет в этих местах. И сейчас он с интересом прислушивался к разговору Микулы с одним из своих сподручных:- В следующий раз надо будет завернуть в холмы-то. Давно уж никто платков чудесных не торговал, да и пряжа на вес золота пойдет. И куда волшебницы перекочевали, ума не приложу…- Да в прошлу весну-то Тимоха, что у купца Красимира в приказчиках-то, ездил в холмы. Да без толку! Ни волшебниц, ни овец, один ветер гуляет. А на обратном-то пути заплутал, насилу выбрался!- И все же, надо бы съездить. Дела поправить надобно. А ежели удастся платков да пряжи раздобыть, то и на новый корабль монет хватит и на калачи с маком останется, - и Микула засмеялся от предвкушения удачи.- Дядька Микула, а ты что и за море ходишь?- восторженно спросил Лучезар.- Да по молодости ходил, бывало. Много интересного повидал. Сейчас-то дела не отпускают. Приказчиков отправляю…- И много у тебя кораблей?- Ох, не тревожь мозоль-то мою… Раньше пяток было. Сейчас токмо два осталось. То разбойники морские нападут, то в шторм потонут. Так и по миру пойти можно. Да и государь наш Милонег, снова подати с купцов поднял, не продохнуть…- Дядька Микула, а ты и царя видел?- Видел, чай у меня в Златограде дом имеется.Лучезар задумался. Вон она жизнь-то, какая интересная! И за море люди ходят, и в самом Златограде живут. А что он в своем селе видел? Лес да реку? Так бы и не узнал никогда, что жизнь полна чудес, если бы не тетка Воислава, что назвала его найденышем.Лучезар загляделся на Бескрайние Холмы, что тянулись справа от дороги. Чем больше вглядывался парень в изумрудные верхушки холмов, тем больше светлая грусть наполняла его сердце, и даже слезы наворачивались на глаза. Что такое с ним творится Лучезар не понимал. Тут он почувствовал, что от оберега, что висел у него на груди, стало исходить тепло, которое перерастало в жар, но тем не менее не обжигало. Он дотронулся через рубаху до оберега и вдруг, перед его мысленным взором, пронеслось видение.Среди разноцветных шатров танцует красавица. Ее бирюзовые одежды подчеркивают все изгибы стройного тела, черные кудри развеваются на ветру. В руках у красавицы большой бубен. Лучезар услышал музыку доселе ему незнакомую: бой барабанов, звон бубнов, визг плетки и напев без слов низким, но красивым женским голосом.Видение пропало так же неожиданно, как и появилось. Лучезар медленно приходил в себя. Что это за шатры, кто эта красавица? Неужто оберег указывает ему путь?Въехав в ворота Большого Города, обоз Микулы завернул на постоялый двор. Тут Лучезар простился с новыми знакомыми и отправился искать дом деда Ивора. Лучезар глазел по сторонам. Казалось, что он попал совсем в иной мир. Люди одеты иначе, улицы вымощены булыжником, вокруг каменные дома. Да и звуки и запахи не те, что в селе. Ни звона цепи у колодца, ни свиста хлыста пастухов, ни песен бабьих у реки, ни визга поросячьего, ни крика петушиного. В городе было шумно: грохот колес повозок да колясок о мостовую, гвалт близко расположенного базара, пьяные крики из трактиров. А запахи? Разве можно сравнить запах городских грязных улиц со свежим воздухом села? Тут пахнет помоями, а в селе сосновыми ветками, да рыбой копченной, да пирогами с брусникой.Город показался Лучезару неприветливым. Этому способствовали и насмешливые взгляды горожан на деревенского парнишку. Наконец, он отыскал дом ювелира и постучал в дверь. Открыл ему седой мужчина- С чем пожаловал, малец?- С добром . Я к деду Ивору.- Ко мне значит. Ну, проходи!- Ивор впустил паренька в дом.- Ты кто ж будешь?- Дед Ивор, да я Лучезар! Матушка моя Лада вам поклон передает.- Внучок! Да что ж сразу-то не сказал. Я ж тебя последний раз видел, когда ты еще в пеленках был. Ну, пойдем, пойдем, Божедану бабку твою обрадуем!Лучезара встретили приветливо, усадили за стол. Парень поведал о последних сельских новостях.- А ты надолго ль, внучок? По каким делам? Иль за выкупом за невесту? Не рано ли?- со смехом спросил Ивор.Пришлось Лучезару рассказывать заново грустную историю своего появления на свет.- Вон оно как бывает… Ну ничего, не печалься. Жизнь она штука сложная. Мы вот с Божеданой вдвоем остались, хоть и родных деток вырастили. Верея замуж вышла, к нам нечасто захаживает. Стыдится она нас, мол, по старинке живем. Драгослав женился, в Златоград перебрался. Вот и кукуем вдвоем со старухой, - Ивор горько вздохнул.- Не те времена, совсем не те. При царе-то батюшке Добронраве как жилось-то ладно! Старину уважали, почитали. А сейчас, что за жизнь? Милонег-то, подати взвинтил, до небес. Ремесленный люд роптать начинает. И ладно бы на дело какое - флот ставить, например. А то все ведь на пиры да увеселения тратится!- Успокойся, Ивор! Тише! Услышит кто, несдобровать нам!- Божедана боязливо прикрыла ставни.- Вот! При Добронраве ищеек да подслушников не водилось! А Милонег чует, что народ-то не доволен, вот все и вынюхивает! А мне бояться нечего, я свое пожил!Златоград в вертеп превратили! Сплошной разврат! Девки шляпы заморские нацепили вместо платков. Да им эти шляпы, как корове седло! А все туда же… Испокон веков бабы платки носили. Да сарафаны. А сейчас, что творят? Того гляди, оголяться начнут. Тьфу, безобразие! Верея-то моя заморский язык учить начала. На кой ей чужой язык? Ой, не доведет такая жизнь до добра! И снова Лучезар подивился какая жизнь разноцветная, разномастная. В их селе-то разговоров таких не велось, знать не знали, что под боком творится. Возможно ли, что в селе родном время будто остановилось? Девки шьют сарафаны, как бабки учили, да сказки про Старый Город рассказывают, что от дедов слышали. А может это и хорошо? Доволен народ и ладно.После обеда Лучезар показал деду Ивору оберег. Ивор с удивлением стал рассматривать камень и изумленно цокать языком.- Да это же никак сам туман-камень!- А что это за камень такой? Дед Ивор?- Редкий, очень редкий камень! И капризный! Не каждый ювелир, даже самый умелый, сможет совладать с этим камнем. Мне в своей жизни не приходилось с ним работать, а вот дед мой Драгослав умельцем был. Но и то, много сил этот камень требует. Говорят, камень этот волшебством обладает и в умелых руках волшебство свое открывает.- А почему он такой редкий?- Слышал я, что добывают его в одном лишь месте – в старинных каменоломнях, где то в Бескрайних Холмах! Народ тот, что в холмах живет, волшебство знает, потому и могут с камнем этим совладать. Дорого он стоит! Ты оберег-то этот не показывай никому! Народ лихой пошел, и убить могут за камень этот.- Так он под рубахой!- Сорвут вместе с головой!- Так может, в пояс его зашить?- Ой, простота деревенская! Пояса-то срезают в толпе, не почувствуешь!- Так как же быть?- Дам тебе рубаху с потайным карманом, что на изнанке пришит. И не болтай никому про оберег.- Мне дед Ведун посоветовал картинку с оберега срисовать и ее в лавках старьевщиков показывать.- Умно! Дед Ведун зря не посоветует. А пока пойдем в читальню, посмотрим записи отца моего Бакуни, что про старину далекую. Может, найдем что.Ни в записях старинных, что хранились в доме Ивора, ни в лавках старьевщиков ничего нового не узнал Лучезар. Старьевщики, глядя на рисунок оберега, лишь разводили руками. Никогда ничего похожего им не попадалось. Лучезар совсем приуныл. Придется, все-таки, идти в Златоград.В один из дней, гуляя по базарной площади, решил Лучезар заглянуть в ювелирную лавку. Лавка была богатой - на прилавках, в резных ларцах да бархатных шкатулках лежали всевозможные украшения, поблескивая разноцветными огнями. Красота неописуемая!Ювелир, увидев посетителя, окинул его оценивающим взглядом, а затем сморщил лицо в пренебрежительной гримасе. За долгие годы мастер научился с первого взгляда распознавать посетителей - стоит тратить на них время или нет. Парень явно не мог купить что-либо из его товара. Лучезар, заметив на себе взгляд ювелира, решился задать вопрос.- Скажите, уважаемый мастер Велимир (имя мастера прочитал на вывеске), а нет ли у вас женских украшений или оберегов с туман - камнем?Велимир прыснул в кулак:- С туман - камнем?! Ты парень, сказок начитался! Ты бы у меня еще про Студеное озеро спросил! Иди отсюда!- и ювелир громко рассмеялся.Лучезару было очень обидно. Идя домой к деду Ивору, он думал невеселые думы. Здесь, в Большом Городе, он чувствовал себя одиноким и всеми покинутым. Пренебрежительные взгляды горожан и шепот: «деревенщина» повсюду настигали его. Паренек уже тайком подумывал, а не бросить ли все и не вернуться в родное село? Но потом гнал от себя эти мысли и корил себя за слабость и бесхарактерность.Дед Ивор сразу заметил, что Лучезар вернулся какой-то потерянный и невеселый. На расспросы старика внук рассказал и о невеселых думах и о том, как зашел в ювелирную лавку.- Ох, милок, нашел чему печалиться! Туман-камень-то не зря в небылицы записали. Слыхали о нем немногие, а уж в руках держали единицы! А мысли о возвращении оставь, выкинь из головы. Негоже вот так вот руки опускать. Надо тебе в Златоград идти,
Глава 3
От Большого Города до Златограда два дня пути. Это если в путь отправиться рано - ранехонько и на ночлег остановиться уже затемно. И тогда к вечеру второго дня подойдешь к воротам Златограда. Микула поспешал. Чем ближе к Златограду, тем меньше опасность от разбойников. Совсем распоясались, окаянные! Куда царь смотрит? Давно бы перевешали этих душегубов и грабителей!И все же на ночлег надо останавливаться. Уже на небе хорошо были видны звезды, когда Микула распорядился насчет привала. Обоз свернул с дороги и расположился на придорожном лугу. Телеги поставили полукругом и люди разместились внутри этого укрытия вокруг костра. Варили похлебку, да байки травили. Лучезар ни на шаг не отходил от Храбра, вместе с ним и обход делал и у костра похлебку ел. Вокруг было тихо, ничего подозрительного. Храбр, выставив в дозор двух воинов, и назначив им смену, прилег.Лучезару же не спалось. Он прислушивался к ночным шорохам и принюхивался к луговым запахам. Вглядываясь вдаль, туда, где начинались Бескрайние Холмы, он ждал, что оберег снова покажет ему видение или даст какую-то подсказку. И не напрасно.Вдруг Лучезар почувствовал опасность. Он ничего не увидел и не услышал, а именно почувствовал. Он прикоснулся к оберегу от которого снова стало исходить тепло. Перед его взором появилась картинка: кучка разбойников кралась в ночи. Вот они остановились у могучего дуба и разделились на две группы. И тут же видение исчезло. Лучезар подскочил на месте и растолкал Храбра.- Ты чего, Лучезар? Случилось что?- Храбр, разбойники!- прошептал паренек.- Да где? Дозорные молчат.- Вон там, где дуб широкий! У самой кромки дороги!Храбр вгляделся в темноту - и впрямь что-то неладное почудилось. Он растолкал рядом храпящих воинов, а сам подошел к дозорным.- Чего вы как пугала огородные на месте стоите! Разбойников прозевали!Дозорные протирали сонные глаза и клятвенно заверяли, что они не спят.- Ладно, не время.По команде Храбра двое лучников пустили несколько стрел с зажженными пучками соломы в сторону дуба. И впрямь, стрелы освещая ночную мглу, высветили в темноте лица и фигуры непрошенных гостей. Разбойники, поняв, что их раскрыли, с грозными криками кинулись к обозу. Их смелость объяснялась просто - численным перевесом. Воины, охранявшие обоз, выхватили мечи и встали на пути разбойников.Лучезар с тревогой наблюдал за схваткой. Он очень хотел помочь Храбру, которого окружила толпа душегубов, но у него не было даже ножа! И тут догадка осенила его. Он поднял с земли несколько увесистых булыжников, и выбрав мишень, стал с силой кидать их. Темнота его нисколько не смущала, он прекрасно видел в кого целится.Сначала один, потом другой разбойник охали и хватались за голову и тут же были повержены мечом воина. Лучезар занял позицию поудобнее и продолжал забрасывать камнями разбойников. Микула, заметив действия Лучезара, оживился и стал ему приносить булыжники потяжелее, удивляясь как легко управляется парень с увесистыми камнями.Наконец, разбойники поняли, что этот обоз им не взять, кинулись в рассыпную. Некоторые из них, раненные или оглушенные, не смогли скрыться и были скручены людьми Микулы. Купец решил, что сдаст этих разбойников городским стражам, пусть вершат суд.Среди воинов убитых не было, но было много раненых. Разбойники оказались хорошо вооружены. Остаток ночи прошел в заботе о раненых. Храбр рассказал Микуле, что это именно Лучезар поднял тревогу и купец не мог нарадоваться, что взял к себе паренька.Наконец, вдали, показались золоченые крыши Златограда. Солнечные лучи осветили город и золотые отблески слепили глаза.- Дядька Микула, а почто город Златоградом зовется? Потому что крыши золоченые? Или же крыши стали золотить, потому что город Златоградом зовется?Микула усмехнулся:- Ты бы еще спросил, что было раньше - курица или яйцо?-Так, а все же?- В далекие далекие времена, в ту пору, когда еще не было Златограда, правил царь Горох. А жил он в Княжеске. И родилось у царя два сына. Близнецы. С тех пор потерял покой царь батюшка. Как между сыновьями престол поделить? Как не допустить братоубийства и усобицы? Как подросли сыновья, царь Горох, рассудил так. Одному сыну править Княжеском, да Карынью. А второму достается Старый Город и Большой Город. На том и порешили. Бросили жребий и царевичу Светочу досталось идти в Большой Город. Да только не понравилось царевичу в Большом Городе. И решил он на берегу Лазурного моря построить град дивной красоты. В том граде и жить станет. А вместе с ним разрешено жить лишь богатым горожанам да купцам. Чтобы простой люд не смердел.Построили город чудесный. Крыши покрыты чистым золотом, на каждой крыше маковки золотые. Любой, кто хотел жить в Златограде, должен был крышу крыть чистым золотом. Конечно, в то время город-то небольшой был. Не каждый богач мог крышу золотую себе позволить. А Светоч живет, не нарадуется на эту красоту! Да только не подумал он, что на чужое-то богатство охотники всегда найдутся!Проводил Светоч жизнь в праздности и веселии. И не думал о том, что город-то охранять кто-то должен от чужеземных захватчиков. Небольшая дворцовая стража разве справится? А весть о чудесном городе с золотыми крышами разнеслась по свету. И из-за Лазурного моря, на берегу которого стоял Златоград, приплыли иноземцы. Приплыли посмотреть на чудо, да с царем дружбу заключить. Да увидели, что город-то никто не охраняет, и соблазнились великим богатством. В ту же ночь напали они на дворец да перебили всю стражу. А затем беспрепятственно стали грабить. Разбирали золотые крыши с маковками. Пока полностью не разграбили весь город, не успокоились. И тяжело груженные, отплыли в свою сторону.Да только не пошло им то богатство впрок. Начался шторм и все корабли перегруженные золотом ушли на дно.А Златоград стали заново отстраивать. Только теперь крыши не золотыми стали, а лишь позолоченными. Понял Светоч, что город без простого люда, да без воинов существовать не может. И с той поры, в Златограде учат воинской науке.Были после этого случаи, когда иноземцы соблазнялись на великое богатство Златограда, да только всегда наши воины давали захватчикам отпор. И вот уже несколько лет не решаются иноземцы нападать на Златоград.Когда Микула закончил свой рассказ, обоз уже подошел к стенам Златограда. Почти у самых стен города на пути обоза стояла небольшая деревенька. Лучезар, услышав мычанье коров да кряканье уток, почувствовал тоску по родному селу, да по родителям. Как дать им весточку, что с ним все в порядке? Поди переживают да печалятся о нем.Дом у Микулы большой да просторный, двухэтажный. Лучезара поселили в доме купца, на мужской половине. Отвели ему отдельную комнатенку с оконцем на задний двор. Комнатенка была малюсенькой - в ней только и помещались кровать да сундук.Кровать с пуховой периною позабавила Лучезара. В селе-то у них, все больше на лавках да полатях спят. А тут еще и перина пуховая. Баловство какое! Но комнатка ему понравилась.Домочадцы Микулы приветливо приняли паренька. А уж когда Микула рассказал, как Лучезар поднял тревогу и помогал отражать нападение разбойников, то и вовсе расцеловать его были готовы.Ужинал Лучезар за большим столом вместе с домочадцами и особо приближенными людьми. Семья у Микулы невелика: жена Ласка, да дочь Искра. Тут же за столом сидел приказчик Дрон, да дочь его Малаша, что была у дочери купца в подружках. А заодно Малаша и Ласке на кухне помогала.Еще за столом сидел лекарь Горон, с которым Лучезар познакомился еще в обозе. Горон был иноземцем, но у Микулы жил уже несколько лет и служил ему верою и правдой. Вот рядом с Гороном и посадили Лучезара за ужином.Девицы Искра и Малаша тут же принялись бросать на Лучезара заинтересованные взгляды, чем только смущали паренька.На следующий день Микула повел Лучезара знакомить со своим подворьем. Просторные амбары ломились от различных товаров. Что-то было приготовлено для торговли в заморских краях. А что-то, наоборот, привезли из-за моря, и теперь будет продано в Златограде и Большом Городе. А после полудня Микула с Лучезаром отправились к морю, где один из кораблей Микулы должен был вскорости идти за море.Лучезар был взволнован. Еще бы! Он впервые видит море, а главное, настоящий корабль! До этого, он все это видел лишь на картинках.Лучезару нравилась его нынешняя жизнь. Он стал помощником приказчика Дрона. Работа его состояла в том, чтобы следить за порядком, когда товары грузят на корабль или наоборот, с корабля в амбары. Помогал укладывать обозы, проверял по описи все ли уложено. Микула был доволен пареньком.Свободное время Лучезар проводил вместе с Храбром, обучаясь воинскому мастерству. Храбр жил по соседству со своим семейством. Он состоял на службе у Микулы, занимаясь подбором воинов в обозы и в морские походы. Также обучал молодых парней воинскому искусству . Ведь Микула один из самых богатых купцов Златограда и воины нужны, чтобы охранять и дом и подворье.Паренек был способным учеником. Все схватывал налету и Храбр только дивился ловкости и силе парня.С Искрой, дочкой Микулы, у Лучезара складывались непростые отношения. Когда Лучезар встречал девушку, то всегда приходил в замешательство и большое смущение. Девушка, будто чувствуя застенчивость парня, лукаво поглядывала на него и игриво кокетничала. Лучезар просто не знал куда деться от смущения. А девчонка только знай себе посмеивается.Малаша была совсем другой. Она напоминала Лучезару сельских девушек - полногруда, пышнобедра. Носила по старинке сарафаны, да лентою атласной косу подвязывала. В движеньях и речи нетороплива и размеренна. С ней Лучезар чувствовал себя спокойно и уверено. Именно к Малаше он и обратился с вопросом - как ему весточку родителям отослать? Малаша немного подумала и ответила:- Я у тятеньки сегодня узнаю, кто из купцов идет в ту сторону с обозом и скоро ли. Потом тебе и скажу.Ближе к вечеру Маланья сообщила пареньку:- Давай, пиши весточку родителям! Завтра поутру снесем ее купцу Федулу, что с обозом выступает к рыбацким поселкам. И в село твое завернет.Обрадовался Лучезар. Спросил у Дрона пергамент с чернилами, сел у себя в комнатенке на пол возле сундука. Он хоть грамоту и разумел, да никогда раньше весточки не писал. Помучавшись немного, пошел искать того, кто бы ему помог. В гостиной он нашел Горона и тот согласился ему помочь.- Перво-наперво, вырази свое уважение родителям. Например: «С низким поклоном, матушка с батюшкой, сын ваш Лучезар». Затем напиши, где ты сейчас живешь, чем на хлеб зарабатываешь. Нравится тебе такое житье али нет.Следуя указаниям Горона, Лучезар написал весточку. О своих поисках писать ничего не стал - родители и так поймут, что раз не написал, значит, еще ничего не узнал.Рано утром его разбудила Малаша, постучав в оконце. Купец Федул жил в другой части города. Был он не так богат как Микула и торговал все больше по рыбацким поселкам, да небольшим селам, вроде того откуда родом был Лучезар. Обоз уже готов был тронуться в путь, ждали лишь Малашу.- Запаздываешь, дочка, - укоризненно покачал головой Федул, дородный бородатый мужик.- Прости, дядька Федул, замешкались.Лучезар поздоровался с купцом и передал ему весточку, подробно объяснив, как найти его родителей.- Передам, передам, не тужи!- и с этими словами купца, обоз тронулся в путь.На обратном пути Маланья все расспрашивала Лучезара о его прежнем житье в родительском доме.- А у вас в селе все парни такие богатыри?- Почему богатыри?- А ты разве не богатырь? Я же видела, как ты легко с тяжелыми тюками управляешься. Мой тятенька завсегда такие тяжести с помощником поднимает, а ты один!- Да никакой я не богатырь, не выдумывай, - смутился парень.- А девушки у вас в селе красивые? Или в Златограде краше девицы?- В селе у нас девки краше городских! Вот ты похожа на наших девок, а Искра нет, - теперь пришла очередь смущаться Малаше.
Глава 4
Лучезара беспокоило то, что он ни на шаг не продвинулся в своих поисках. Решил он поговорить с Гороном. Тот все-таки чужеземец, бывал в разных краях, может, знает что-то про оберег. И улучив момент, показал лекарю рисунок оберега.- Скажи, Горон, ты нигде не встречал подобных оберегов?Горон внимательно изучил рисунок.- Нет, на моей родине таких оберегов я не видел.- А вот эти символы? Не знаешь ли ты, что это за язык?- Это не язык, Лучезар. Это магические заклинания. В древности такие заклинания использовали маги, ну или колдуны по-вашему.- В древности? А сейчас?- Думаю, что сейчас вряд ли кто из магов владеет теми знаниями, которыми владели древние волшебники. Я бы с удовольствием пообщался с ними! Говорят, они владели удивительными секретами врачевания! Любую хворь могли исцелить. Но все это в прошлом.Через полгода регулярных занятий с мечом, самострелом и другим оружием Храбр, наконец, сказал заветные слова, которых так ждал Лучезар:- Ну, парень, хватит тебе с деревянным мечом упражняться! Пора свой клинок купить.Лучезар за это время накопил некоторую сумму. Микула платил ему жалованье, а Лучезар бережно относился к монетам и не тратил попусту.- Деньги-то у тебя есть? – спросил Лучезара его наставник.- Есть, но не знаю, хватит ли?- Неси, посчитаем.Лучезар принес серебряные монеты, бережно завязанные в платок.- Это что?- удивился Храбр.- Узелок. У нас в селе все так деньги хранят…- Эх, простота деревенская! Купи себе кошель, да пояс с потайным карманом, куда кошель прятать будешь.После подсчета серебряных монет Храбр сказал:-Думаю, хватит! Если что, добавлю.В первый же свободный день Храбр с Лучезаром отправились к оружейным лавкам. Глаза у паренька разбегались. Каждый клинок был по своему хорош и Лучезар не знал, на каком остановиться. Когда же он спросил совета у Храбра, тот ответил:- Свой меч ты должен почувствовать. Ведь это же не просто оружие, это твой верный друг на всю жизнь. Если не можешь точно определиться, значит, нет здесь твоего меча.Обойдя несколько лавок, Лучезар так ничего и не купил. Решили напоследок зайти еще к одному торговцу, и уж, если и там ничего не подберут, то отложить покупку до следующего раза. Посмотрев разные мечи и не выбрав из них ни одного, Лучезар спросил у торговца:- А нет ли у вас чего-нибудь особенного? Все эти мечи хороши, но все не то…Торговец, откуда-то из сундука принес несколько клинков, предупредив:- Эти клинки не новые, а бывшие в употреблении. Я их покупал при разных обстоятельствах.Но и эти клинки не понравились Лучезару. Тут он заметил, что на стене, в самом углу, висит меч, который он еще не смотрел.- А вот этот можно посмотреть?- А этот вы и подавно не возьмете. Именной он. У него на рукояти имя выбито.- А можно все-таки посмотреть.Торговец принес меч в кожаных ножнах. Лучезар обратил внимание, что на ножнах начертаны символы, очень похожие на те, что украшали его оберег. А на рукоятке меча, небольшими бирюзовыми каменьями было выложено имя Лучезар.У Храбра и его подопечного перехватило дыхание. Они молча переглянулись.- Беру! – решил Лучезар,- Так он же именной…- удивился торговец.- Так и меня зовут Лучезаром.Торговец покачал головой:- Надо же! А я-то уж думал, не продам! Уж и пожалел, что купил его однажды.- А где вы его купили? У кого?- Давно это было. Бродяга один пришел ко мне с этим мечом. Я и брать не хотел, меч-то именной. Кому его продашь? Но тот очень нуждался и отдал его за бесценок. Потом уж я признал в том бродяге наемного убийцу Злобу, да уж поздно было, ушел он. Видать, с дружками своими убили молодца, да и поделили его добро. А как деньги понадобились, продавать стали.Лучезар снова посмотрел на символы, начертанные на ножнах.- А вот эти символы? Откуда этот клинок, где его ковали?- Как где? В кузнице Бескрайних Холмов!- Откуда вы знаете?- Да чего ж тут не знать? Я с малых лет с оружием знаком. Я с первого взгляда скажу, какой мастер какой меч ковал! А тут еще и загогульки вот эти!- и торговец указал на символы.Лучезар купив, наконец, клинок, весь погрузился в раздумья. Каждый раз он в своих поисках натыкается на Бескрайние Холмы. Может, пора туда отправиться?Вскоре, судьба подарила Лучезару возможность побывать в Бескрайних Холмах. Микула все чаще заводил разговоры о необходимости отправиться на поиски волшебниц, чтобы купить у них пряжи да платков. Торговля хоть и шла бойко, да подати с купцов росли еще быстрее. Все больше и больше росло недовольство в купеческой братии. Даже снарядили челобитчиков к царю Милонегу, среди которых был и Микула. Да только не пустили их к царю, сказав, что захворал он. А вместо Милонега вышел к ним князь Гордыня, что первым советчиком царя слыл. Выслушал он просьбы купцов о снижении податей и ответил, что передаст их челобитную царю. Время шло, а подати так и не снизили. И решил Микула по весне, как только сойдет снег, да появится первая трава, снарядить небольшой отряд на поиски волшебниц.Долго он думал, кого послать. А тут еще и Лучезар проситься стал, да так горячо, что отпустил Микула паренька. А вместе с Лучезаром в путь стали собираться молодой да хваткий приказчик Лытко, да Храбр.Искра, узнав, что Лучезар уезжает в Бескрайние Холмы, стала проявлять к нему еще больший интерес. А перед самой дорогой, улучив момент, когда Лучезар во дворе остался один, Искра вдруг подошла к нему с улыбкой.- Будешь ли ты скучать обо мне да об Малаше?- Буду,- проговорил покрасневший Лучезар.- А об ком больше?- Не знаю… - тут Искра подошла к Лучезару совсем близко и сняла с его волос несуществующую травинку. При этом широкий рукав ее платья немного приоткрыл тонкое девичье запястье. Лучезара обдала с ног до головы жаркая волна, и он под каким-то предлогом убежал со двора.Сборы были недолгими. Микула переживал, что не может дать хорошую охрану своим подопечным. Большой обоз тяжело прокормить в дальнем пути, да и задержит поиски.- Вы за нас не переживайте! Я один семерых стою. Да и Лучезар хорошо оружием владеет, - успокаивал Храбр хозяина.- Да и я разбойникам отпор дать смогу, - вмешался Лытко.На следующее утро все домочадцы вышли провожать путников. Лучезару не терпелось отправиться в путь, и его конь, чувствуя настроение хозяина, нетерпеливо перебирал копытами.Микула обнял каждого из своих подопечных и троекратно поцеловал, дав каждому в дорогу наказ. Лучезар, оглянулся и увидел на крыльце Искру с Малашей. Малаша, встретившись с пареньком глазами, вдруг зарделась и смущенно опустила голову. А Искра, как и прежде лукаво и кокетливо улыбнулась.Наконец, Храбр дал команду выезжать и Лучезар, облегченно вздохнув, направил своего коня за ворота купеческого дома. Подъезжая к городским воротам, путники услышали сдавленные рыдания, да причитания. У самых ворот они встретили обоз купца Благояра. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что обозу сильно досталось от разбойников. На уцелевших телегах лежали раненные и убитые воины. Сам купец, с повязкой на голове, причитал по-бабьи:- Ограбили! По миру пустили! Да что же это, люди добрые, деется! Да сколько же терпеть нам этих душегубов?Ему вторил женский плач над убитыми.От этой картины у Лучезара внутри все похолодело. Он взглянул на Храбра.- Храбр, откуда же столько разбойников взялось? Вон даже и воины отбить обоз не смогли!- Да известно откуда! Царь-то наш Милонег вдруг решил, что очень накладно тюрьмы держать, да каменоломни для каторжников. Денег ему на пиры не хватает. Вот он и велел всех каторжников да прочих негодных людей , что в тюрьме сидели, отпустить на волю. А мы вот расхлебываем.- Да откуда ж у тех разбойников оружие на всех?- Дык, поди, уж не один обоз с оружием то грабанули.- Так разве царь-то не знает, что эти разбойники творят?- Откуда ему знать? Он весь в пирах да веселии. А разбойникам-то, говорят, сам князь Гордыня потворствует ,- понизив голос, проговорил Храбр.Лучезар задумался. Как-то неправильно это. Вот у них в селе староста - он в первую очередь о жителях села заботится. Он все заботы села знает и решает как умеет. А тут царь - знать не знает, что у него разбойники творят, что хотят.Лытко, пребывая в большом унынии после встречи с разграбленным обозом, обратился к Храбру:- Может, дождемся обоза с большой охраной? Разве ж мы втроем отобьемся от оравы душегубов?- Что, Лытко, испугался?- Храбр невесело ухмыльнулся.
– Только сколько ждать-то придется?- А зачем нам кого-то ждать? Мы ж в Бескрайние Холмы едем, так? А разбойники где? На дороге? Так зачем нам по дороге-то ехать?- Лучезар, вот сразу видно, не знаешь ты ничего. Не доезжая до Большого Города, в холмы ведет тропинка протоптанная, по которой всегда и ездили к волшебницам. Иначе заплутаешь.- Так волшебницы-то ушли с тех мест. Зачем нам тропка, коли она не ведет нас к волшебницам?- Ну, вообще-то, да, - Лытко задумчиво почесал затылок.
– Ну, а что ты предлагаешь?Лучезар показал рукой на деревеньку, что расположилась у самого Златограда. За деревенькой, в отдалении, виднелись Бескрайние Холмы.- Может, вот так прямо и поедем? И разбойников не встретим.- Хм, а не заплутаем?- Если уж нам суждено заплутать, мы и в трех соснах заплутаем. Поехали напрямую, - решил Храбр. И трое путников направили своих коней к деревеньке, за которой виднелись Бескрайние Холмы.