Лучшее юмористическое фэнтези. Антология
Шрифт:
Должно быть, охранник доложил Розену о нашем прибытии, поскольку дверь его квартиры распахнулась, как только мы подошли.
— Вы Мартин Крофтс? — спросил он.
— Да. — Он ловко повернул меня, так что я смотрел на Розена из положения почти что вертикального, при этом по-прежнему сидя, как в колыбельке, на руке у Мартина. — А это Виктор, мой напарник.
— Не знал, что у вас есть… напарник. Мартин кивком указал внутрь квартиры.
— Ваше дело, наверное, стоит обсудить в квартире, да?
Розен намек понял. Отойдя
— Заходите, пожалуйста. Мартин кивнул.
— Ну вот, — сказал он, когда дверь закрылась, — чем мы можем быть вам полезны?
Розен нервно облизал губы. Посмотрел на Мартина. На меня. Снова на Мартина. Еще раз облизал губы.
— Хм… с чего бы начать?
— Начните с начала, а мы по ходу дела будем задавать вопросы, — сказал Мартин.
Он нервно кивнул:
— Да, так, думаю, будет лучше. — Он повернулся и подошел к креслу у окна, собираясь, похоже, сесть, но потом передумал и встал, глядя на улицу и сцепив руки за спиной. — Кэндис, моя бывшая жена, привела ко мне Элис днем в пятницу. Элис должна была остаться у меня на выходные…
— Кто такая, простите, Элис? — спросил Мартин, подвинувшись ближе к нему.
— Элис — наша дочь. В марте ей исполнилось четыре. Мартин кивнул.
— Итак, ваша бывшая жена привела к вам Элис в пятницу, — сказал он, чтобы не дать Розену потерять нить повествования.
— Я провожу с Элис весь уик-энд два раза в месяц. Так это организовали наши юристы.
— Понятно, — произнес Мартин.
— После того как Кэндис оставила у меня Элис, я повел девочку в парк.
— В какой парк? В Саундерс или Тривуд?
— В Тривуд. Элис нравится там горка. Та, у которой желоб проходит сквозь ствол дуба.
Мартин кивнул:
— Знаю эту горку. Продолжайте.
Розен тяжело вздохнул и, отвернувшись от окна, посмотрел на нас.
— Обычно я сижу на скамье возле фонтана. Это, конечно, совсем недалеко от горки, но иногда я не вижу мою малышку, если она оказывается за каким-нибудь деревом или еще за чем-нибудь. Она такая подвижная, что обычно через минуту-две снова попадается на глаза. Спустя какое-то время я забеспокоился. Я походил туда-сюда, но так и не нашел Элис. Ее похитили.
Мартин нахмурился:
— Обычно ребенок отыскивается у другого родителя. Особенно в таких случаях, как ваш.
— В субботу я получил записку с требованием выкупа. — Говорил он так, будто это составляло предмет его гордости.
— Можно посмотреть? — попросил я. Розен посмотрел в пол:
— Ее забрала полиция.
— Что там было написано?
— Пятьсот тысяч долларов. Мелкими купюрами. Со мной свяжутся, чтобы договориться о встрече. Все как обычно.
Мартин осматривал комнату, отмечая про себя, что мебель отличная, а на столах дорогие антикварные вещицы. Затем его взгляд вновь устремился на Розена.
— И вы могли бы достать такую сумму?
Он кивнул, помолчал и снова кивнул, будто дернулся.
— С
— Значит, кто-то знал, какими средствами вы располагаете, — заметил Мартин.
Розен уставился на него:
— Каким образом?
— Судя по тому, что вы рассказали, они достаточно хорошо представляли, сколько денег вы сможете собрать в случае крайней необходимости.
— Я… Я об этом и не подумал. Но ведь они могли случайно угадать? Или просто взять сумму с потолка.
Мартин пожал плечами, слегка шевельнув при этом меня, отчего мое колено захлестнули новые волны боли. Я издал приглушенное жужжание.
— Конечно. Полмиллиона долларов — сумма кругленькая и солидная, — согласился он.
Розен кивнул:
— Это все, что у меня есть.
— Итак, Элис похитили в пятницу. В субботу вы получили записку с требованием выкупа. Выходили ли с вами на связь после этого?
— Нет.
— Как правило, лучше всего удается что-либо предпринять в тот момент, когда похититель приходит за выкупом. Кроме того, мы можем надеяться только на то, что полиция обнаружит в самой записке с требованием выкупа нечто, указывающее на местонахождение вашей дочери.
Мартин подробно расспрашивал Розена еще минут десять-пятнадцать, заполнил некоторые пробелы хронологического характера, но так и не разузнал ничего важного. Кроме того, он взял адрес бывшей жены.
Когда мы выходили, швейцар отдал нам честь.
— Вы уж позаботьтесь о вашем маленьком, кэптн, — сказал он. — Похоже, не слабо он зацепился за эту дверь.
Мартина это так и не тронуло. Совесть у него защищена броней. Для того чтобы он что-то почувствовал, требуется никак не меньше, чем прямое попадание.
Мы посовещались, не следует ли нам прямо отсюда направиться к бывшей жене Розена, но решили, что сначала зайдем в полицейский участок. Пит Симс, старинный приятель Мартина, обычно готов рассказать не предназначенные для посторонних подробности, касающиеся любого расследуемого ими дела.
Войдя в здание, мы сделали нашу привычную остановку. Посетителей в участке принимала Мари, которую можно было считать постоянной девушкой Мартина, — по крайней мере, ни с кем другим у него не было настолько прочных отношений. Мари чмокнула его в щеку, а потом наклонилась поболтать со мной.
— Опять Мартин тебя обижал, да, Виктор?
— О да! Еще как, — сказал я ей. — Он кормит меня два раза в неделю.
Она улыбнулась:
— У меня, кажется, есть гниющий кочешок салата. Хочешь, я приберегу его для тебя?
— Какого он цвета? — спросил я.
— Пока зеленого… почти весь.
— Подожди, пока он не покроется черными и бурыми пятнами и не станет весь склизкий. Тогда он вкуснее всего.
Мари, женщина храбрая, лишь кивнула в ответ:
— Еще несколько дней, и он дойдет.