Лучший подарок для генерала
Шрифт:
Это его молчание напугало меня больше всего.
— Не смей! — прокричала я в напряженную упрямую спину. — Не надо! Он того не стоит!
Попыталась встать, броситься следом, но Альберт решительно усадил меня на место.
— Нет, Селия. Это дело чести.
— Плевать мне на вашу честь!
Он лишь пожал плечами.
— Ты женщина, тебе не понять. Если бы Робер был обычным простолюдином, ему бы за такие фокусы сначала набили морду, а после отдали под суд. Но он дворянин! И он нарушил кодекс чести.
Я и сама знала, что не прощают. И про дуэли знала все. Но от этого мне было не легче.
— А если его убьют?
Альберт изумленно хмыкнул:
— Кого? Вильгельма? Селия, ты сошла с ума! Он боевой офицер. А этот Трюзо, — мой верный друг презрительно поджал губы, — всего лишь антикваришка! Обычный слизняк и подлец. Не бойся Селия.
Он чмокнул мне руку и тоже покинул дом.
Черт бы побрал этих дворян! Черт бы побрал их кодекс чести! Что толку от родовой гордости тому, кого пуля уложила в могилу? Я со всей силы ударила кулаками по столу. Жалобно звякнул хрусталь. Мне хотелось выть от безысходности.
Дуэль! Что за дурь в их аристократических головах? Для чего непременно убивать друг друга на поединках?
Я подошла к окну. Холод зимы перекликался со стужей в моем сердце. Два дорогих мне человека садились в экипаж. И почему-то почудилось, что вижу я их последний раз. От обреченности перехватило дыхание.
— Хочешь, — раздался из зеркала встревоженный голос, — я прослежу?
— За кем? За Вильгельмом? Но как?
Кони уносили мою любовь на встречу судьбе. А я ничего не могла исправить.
Сэми сочувственно пояснил:
— За Робером. Если он задумает новую мерзость, мы будем знать.
А ведь верно! От этого подлеца можно ждать чего угодно.
— Хочу! — Я порывисто обернулась к духу.
Сэми молча кивнул и исчез без своих извечных прибауток.
Следующие часы были самыми томительными в моей жизни. Я не находила себе места. Металась по комнатам, как раненая тигрица. Была готова выть и рычать. Стала страшна самой себе. Даже Кетти тихонько затаилась у себя, не рискуя попадаться мне на глаза.
Сэми вернулся перед полуночью.
— Есть новости? — Я рванула к нему, оперлась о стекло ладонями.
— Есть. — Он нахмурился. — Я узнал, где и когда состоится дуэль.
От волнения слова застряли в горле. Я с немым вопросом смотрела в зазеркалье.
— Завтра, в полдень, возле дуэльного павильона. Это…
— Я знаю! — горячо перебила я. — На чем будут драться? На шпагах?
Шпаги давали надежду. Их паршивый кодекс запрещал продолжать дуэль, если пролилась хоть капля крови. Сэми покачал головой и сказал почти неслышно:
— Пистолеты.
Вот и все. Почему у меня не было сомнения, что
— Селия, у тебя же есть гарнитур. Попробуй, загадай желание.
Господи, как я могла забыть? Ноги сами понесли меня по лестнице наверх. Я рывком распахнула дверь, ринулась к столику, схватила футляр, положила ладонь на камни и постаралась унять биение сердца. Пусть с трудом, но это мне удалось.
— Заклинаю тебя светом январских звезд, — слова звучали невероятно торжественно, — исполни мою волю!
Я ожидала, что комната наполнится сиянием, но хладные сапфиры остались мертвы. Я повторила второй раз, третий — все без толку. Захлопнула крышку и швырнула футляр на постель.
— Быть может, еще не пришло время? — голос призрака стал растерянным.
Я пожала плечами. Потом встрепенулась:
— Пожалуйста, беги к Роберу. Не оставляй его одного. Следи за каждым его шагом! Я молю тебя, Сэми!
Все горести последних дней прорвались наружу. Слезы потекли по моим щекам горячей волной. Дух прижался к стеклу с той стороны, сказал с затаенной болью:
— Я прослежу за ним, Селия, только прошу, не плачь.
И вновь исчез.
Я так и не поняла, смогла ли уснуть. Всю ночь беспокойно металась по кровати, пыталась унять тревожные мысли. Утром поднялась совершенно разбитая, что-то съела, не чувствуя ни запаха, ни вкуса. Надела на себя простое платье, нацепила бесполезный гарнитур. Приготовилась ждать хоть до скончания веков.
Сэми вернулся в начале десятого. Я увидела его не сразу.
— Беда! — прокричал он из зеркала.
— Что случилась?
Я нашла глазами часы, с облегчением поняла, что до дуэли еще далеко.
— Робер утром ездил к магу.
Ноги мои подкосились, и я опустилась на кровать. Не осталось даже сил, чтобы задать вопрос. Мой секретарь все понял и отчитался сам:
— Он принес какую-то коробочку, взял из сейфа пистолет и закрылся в кабинете.
— Что он там делал?
Мне показалось, что вопрос прозвучал громко, но Сэми ничего не расслышал.
— Что ты спросила? — он прильнул к стеклу.
Я прокашлялась и повторила:
— Что он там делал?
— Не знаю. Там нет зеркал.
Нет зеркал? Что же делать? Как узнать, какую гадость мог задумать Робер? В том, что он не принес ничего хорошего, я совершенно не сомневалась.
— Вот бы выяснить, у какого мага он был?
Сэми понятливо кивнул головой.
— Я разглядел печать на коробке.
— Так что же ты молчишь?
Я вскочила, начала поспешно собираться, не совсем понимая, что надеваю на себя.
— Опиши ее!
Дух на миг примолк, вспоминая детали. После принялся перечислять, машинально выводя пальцем рисунок у себя на ладони.