Лягушка-путешественница. Часть 1
Шрифт:
– Власть меняется, - само собой сорвалось с губ Ники.
Два мёртвых тела сбросили за борт. На какого-то больного матроса с криком набросилась одна из ганток и, пока не вмешался предводитель, лупила его обломком весла.
Вдруг полотно вздыбилось. Из-под него стремительно, как голодная крыса, выскочил Гагнин. Увернувшись от бросившихся наперерез женщин, он стрелой влетел на палубу, и рухнув на колени, схватил пассажирку за руку.
– Защитите меня, госпожа Юлиса! Скажи, пусть не бросают меня в трюм. Я же
Гантки со смехом обменялись парой фраз. Юноша пренебрежительно фыркнул.
– Пусть твой раб не отходит от тебя, госпожа Юлиса.
– Гагнин - не раб, - поспешила прояснить ситуацию девушка.
Но варвар её уже не слушал.
Переведя дух, матрос поднялся.
– Может, ещё удастся остальных освободить, госпожа Юлиса, - проговорил он, почтительно встав за спиной.
– И вернуть этих дикарок на место.
– Живыми бы остаться, - усмехнулась Ника такому громадью планов.
Очистив палубу, победители направились к корме.
– Ты ещё не умер, людокрад?
– громко поинтересовался гант.
– Или твой нечистый дух уже отправился в вечный холодный мрак Хелля, где только и место таким мерзавцам.
– Если хочешь говорить с капитаном Мерком Картеном, советником великого города Канакерна, будь вежлив, - отозвался голос Милима. Произнеся столь напыщенную речь, невольник закашлялся.
Молодой варвар звонко рассмеялся.
– Твой хозяин язык проглотил? Или уже не в силах разговаривать?
– Что ты хочешь, варвар?
– спросил купец.
– Ты знаешь!
– гант упёр руки в бока.
– Если хотите жить, отвезите нас туда, откуда взяли!
– Я готов доставить вас на берег.
– спустя минуту отозвался капитан.
– Но до родных мест будете добираться сами!
Насмешливо хмыкнув, юноша перевёл ответ женщинам, которые тут же разразились гневными воплями.
– Мы в море уж девять дней!
– зло усмехнулся варвар.
– За это время ты увёз нас далеко от родной земли. А теперь хочешь, чтобы мы шли обратно через леса и болота? Нет!
Он громко топнул ногой, одетой в массивный лапоть.
– Вы высадите нас у реки Носвеси, вернёте всё, что взяли. Или мы вас убьём!
– Как?
– рассмеялся купец.
– Вода, еда и оружие у нас. У вас ничего нет!
– Мы выбрались из трюма, убили твоих людей, - нисколько не смутился юноша.
– Думаешь, мы настолько глупые, что не сможем выкурить крыс из норы?
Какое-то время Картен помалкивал. Ника знала, что до полного выздоровления ему ещё далеко. Мужчина по-прежнему мучился от головной боли и настолько ослабел, что с трудом мог даже сидеть.
– Мы не сможем это сделать, - наконец донёсся его глухой голос. Однако, прежде чем гант успел что-то сказать, мореход добавил:
– Сейчас судно гонит попутный ветер. Назад придётся идти на вёслах. Но мне некого за них сажать. Половина
Хмыкнув, юноша обратился к соплеменницам, очевидно, передавая подробности разговора с Картеном.
Он ещё не закончил, как к почти безоблачному небу взвился многоголосый крик. Женщины вопили, потрясали оружием, энергично жестикулировали и всей толпой двинулись на предводителя, готовые, казалось, смять его, словно пустую консервную банку.
Хорошо изучив их нрав, молодой человек рявкнул так, что гантки попятились и стали говорить чуть поспокойнее.
– Мы будем грести сами!
– торжественно объявил он по-радлански.
– Тогда я согласен, - немедленно отозвался капитан.
– Выпусти нас отсюда!
– Сначала поклянись именами Питра, Дрина и вашего главного бога Нутпена, что доставишь нас туда, куда я скажу, и не будешь вредить.
– Клятва варвару ничего не стоит, - тихо фыркнул за спиной Ники Гагнин.
– Пусть только откроют дверь... Наши загонят этих коров обратно в стойла!
Девушке почему-то не захотелось притворяться, и она бросила на него полный презрения взгляд.
– Чего же ты прятался от этих... коров, храбрец?
Опустив глаза, матрос отвернулся, что-то тихо бормоча себе под нос.
– Клянусь, - Ника скорее угадала, чем услышала голос Картена.
– Нет, - рассмеялся гант.
– Не так. Повторяй за мной...
Часто останавливаясь и запинаясь, юноша начал так плести словесные кружева, что купцу, казалось, остаётся либо выполнить своё обещание, либо стать клятвопреступником.
"Прямо адвокат какой-то, - удивлённо хмыкнула девушка.
– Юрист, только не чёсанный и в лаптях".
Больной, запертый в каюте вместе с семью подчинёнными, мореход повиновался. Но ушлый гант вновь не открыл дверь. Вслед за клятвой он потребовал сдать оружие. После недолгой перебранки капитан согласился и на это. Хотя Ника была уверена, что он обязательно что-нибудь припрячет.
В щель, через которую кто-то из моряков ранил бывшую пленницу, стали передавать мечи и копья. Их тут же расхватывали подростки и женщины. Предводитель взял себе клинок в богато украшенных бляшками ножнах, принадлежавший самому Картену.
Тем временем, кое-кто из ганток взломали низенькую дверку в трюм под носовой палубой, где рачительный купец сложил не особо ценный груз. В числе которого оказалась захваченная в лесном лагере одежда.
Пока одни женщины плакали, другие хватались за оружие, третьи переодевались, ничуть не стесняясь ни пассажирки, ни выглядывавшего из-за её плеча Гагнина. Так что, когда дверь в каютку частично освободили, ровно настолько, чтобы с трудом мог пролезть один человек, большинство женщин сменили грязные лохмотья на рубахи и широкие мужские штаны. Только самые старшие предпочли платья.