Лягушка-путешественница. Часть 1
Шрифт:
– Нам с кинжалом привычнее, - отмахнулся Нут Чекез.
– Вы бы, госпожа, тоже поостереглись.
– Сейчас возьму ещё дротики, - кивнула девушка.
– За меня не беспокойся. Сам не попадись.
С опаской оглядываясь по сторонам, незадачливый караульный сбежал по трапу, громко топоча подошвами сандалий.
"И когда только обуться успел?" - поморщилась она, отступая в тень от кормовой палубы. Туча прошла, и щербатая луна вновь осветила погружённый в сон причал, корабли, лодки, лодочки и лодчёнки. Не доверяя зрению, Ника напряжённо вслушивалась
"А если его там ждут, и он погибнет?
– вновь засвербело в душе.
– Получается опять из-за меня? Вот батман! Да, что же это за глупости в голову лезут постоянно?!"
– Хватит!
– цыкнула на себя девушка: "Картен его работодатель. Вот пусть и рискует своей шкурой ради него".
Договорившись со своей совестью, Ника постаралась успокоиться. Тем более, что ничего из ряда вон выходящего пока не происходило. Только через час или даже полтора стали доноситься приближавшиеся голоса. Она с облегчением узнала голос Картена, пытавшегося время от времени декламировать стихи, и вкрадчивые увещевания Милима.
Дабы не уронить драгоценную тушку капитана, матросы и раб втащили его на судно, держа за руки и за ноги. Но едва очутившись на палубе, мореход энергично задёргался, пытаясь принять вертикальное положение. Догадливые подчинённые помогли, крепко подхватив под мышки.
– Ника, госпожа Юлиса! Где вы? Куда спрятались? Клянусь розовыми сосками Диолы, я ещё не настолько пьян, чтобы потерять зрение!
– Не надо так говорить о богинях, господин Картен, - проворчала Ника, выйдя из тени.
Капитан вздрогнул словно от испуга, но быстро овладев собой, с хмельной гордостью заявил:
– Я обо всём договорился!
– О чём?
– не переставая хмуриться, уточнила девушка, чуть посторонившись, пропуская в каютку Милима. Невольник торопился приготовить ложе господину.
– Завтра Севий Маний Касс познакомит меня с местным торговцем, - колено капитана подломилось, он едва не упал, вовремя подхваченный матросами.
– Миккой или Мусикой...
Пьяный хихикнул.
– У них здесь такие противные имена! Да в ночной горшок, как его зовут! Этот варвар положит..., то есть поможет найти матросов среди этих дикарей. Ик...
– Я очень рада вашей удаче, господин Картен, - стараясь сохранить непроницаемое лицо, кивнула пассажирка.
– Надеюсь, завтра вы расскажете все более подробно?
– А разве вас ещё что-то интересует?
– попытался презрительно фыркнуть купец, но только заплевал себе бороду.
– Сейчас, - подчеркнула Ника.
– Ничего.
– Тогда, я спать, - махнул рукой мореход.
– Не желаете разделить со мной ложе, госпожа Юлиса?
– Мне лучше остаться здесь, - покачала головой она.
Влекомый догадливыми матросами, капитан проследовал в каюту, но вдруг упёрся рукой в переборку.
– А где все?
– Отдыхают, - несколько двусмысленно ответила пассажирка.
– Да, - тряхнул буйной головушкой капитан.
– Сегодня был тяжёлый день... Как там писал Эплисар
Матросы заявились под утро. Тоже пьяные, но, в отличие от своего начальника, побитые. Крек Палпин, как самый трезвый, с трудом шлёпая разбитыми губами, просветил будущую радланскую помещицу, что на них напали какие-то бесчестные негодяи, прервавшие так хорошо начавшийся отдых. Они постарались не посрамить честь Канакерна, но врагов оказалось больше, к тому же им ещё и местные помогли.
Разумеется, после столь бурно проведённой ночи день не заладился с самого начала. Утро выдалось тихое, безветренное. Аромат винного перегара, вонь немытых тел и плохо работающих кишечников густым облаком накрыл судно. Кроме того, оказалось, что платье, так долго и заботливо сохранённое в сундуке Лацием Юлисом Агилисом, невозможно как следует одеть без посторонней помощи или хотя бы без простого зеркала. Кажется, чего проще - прямой силуэт, широкий вырез, собранные в складку бретели с черепаховыми пряжками на плечах да узкий поясок. Но когда Ника примеряла его в первый раз, наставник показал, как следует красиво расправить свободно падавшую ткань, чтобы одеяние не казалось наброшенным на тело мешком. Но сейчас ей просто не к кому обратиться за помощью, а ходить пугалом не хотелось.
– Опять в кожу?
– проворчала девушка, аккуратно складывая платье.
– Как балет Тодес.
Но на этом неприятности не закончились.
Проснувшись с больной головой и в прескверном настроении, капитан, увидев побитых матросов, почему-то набросился с упрёками на неё!
– Вы же говорили, они спят!
– шипел мореход, прикладывая ко лбу мокрый платок и зло поглядывая на столпившуюся у ведра с водой команду.
– Я сказала, что они отдыхают, - проворчала пассажирка, смотрясь в реку в тени борта и расчёсывая заметно отросшие волосы.
– Вы считаете это остроумным?
– встав рядом, Картен задрал подол хитона.
– Я считаю, что помочиться можно и в другом месте?
– фыркнув от возмущения, Ника плюнула в воду.
– Мой корабль, что хочу - то и делаю!
– рявкнул в ответ капитан.
– Где хочу - там и встану!
Ещё ночью девушке захотелось посмотреть на местного купца, узнать о возможности найма матросов и, если понадобится, чем-нибудь помочь мореходу. Но после такой выходки желание встревать в дела вредного купчины испарилось. Пусть сам разбирается, если такой умный.
– Это же его судно!
– насмешливо хмыкнула она, спускаясь по трапу.
Волосы она без затей заплела в довольно приличную по меркам её старого мира косу, смотревшуюся бедновато на фоне толстенных змеюк, часто спускавшихся у местных девиц до пояса, а то и ..., хм ниже. Зато такого брючного костюма из замши не нашлось бы ни у кого из них!
Порт уже давно жил своей жизнью. Подъезжали и уезжали телеги, прямоугольные платформы на двух высоких сплошных колёсах, влекомые крепкими, пузатыми лошадками бурой масти. Переговариваясь, туда-сюда сновали грузчики с корзинами и плетёными из лыка мешками.