Любовь и бытовая магия
Шрифт:
— Повезло вам, госпожа Вэлис, — отозвался задумчиво мэтр Несс. — Я родился и вырос на Мароне. Вот уж где хотелось, чтобы было спокойнее. Народ у нас горячий, воинственный. Чуть что — сразу за оружие. Поэтому у мальчиков одна дорога — в армию. А там — сражение за сражением, битва за битвой, вечная борьба за выживание, ресурсы, власть. Поверьте, это тоже вскоре надоедает, и хочется мирного отдыха где-нибудь на планетке, похожей на вашу, чтоб без крови, боли и насилия. Вся наша промышленность поддерживает войну. Мы уже давно не выращиваем зерно и не разводим животных, боясь, что это отберёт сосед, просто закупаем необходимое. Наша беда в том, что маронцы умеют только сражаться и не желают меняться. Но есть и плюс, — мрачно подытожил боевик, — наши воины ценятся по всему
Я сочувственно молчала, давая выговориться магу, а затем спросила, меняя болезненную тему:
— А что вы можете рассказать о ронгах? Говорят, они тоже превосходные воины.
— Не знаю. Не приходилось встречаться: мы проживаем в разных галактиках.
— Да, о них мало что известно, — подтвердила я, вспоминая о своем черноволосом красавце. — А как вы оказались на Торнтоне?
— Сначала воевал по найму долгое время. Побросало меня по мирам, скажу я вам! — невесело усмехнулся Квит Несс. — Потом получил серьезное ранение и, пока лечился, встретил приятеля. Он преподавал здесь, в Академии, собирался увольняться и переезжать, а тут я подвернулся. Вот он и рекомендовал меня на свое место.
— То есть вы не проходили через Центр распределения? — с любопытством спросила я.
— Нет, к счастью, не пришлось. Ректор вцепился в меня, как вурдалак в кость, и сам все уладил. Мне же проще: не люблю чинуш — что ни делай, заморочат голову и вывернут все в свою пользу.
— Вот уж точно, — сказала я, вспоминая историю своего попадания на Торнтон. — А как вам здешние условия проживания?
— По сравнению с тем, где мне приходилось бывать, — великолепно: отдельный дом, питание в столовой, оборудованный зал для магических занятий. Иногда, конечно, по привычке тянет в бой, но, я вам скажу, местные студенты предоставляют много поводов для радости: то взорвут что, то призовут не того, то передерутся. Боевики — ребята, в общем, не злые, только молодые, дурные ещё: жизни не пробовали, поэтому и бесстрашные. А добавьте к этому коктейлю любопытство, пытливый ум и бешеную энергию! В общем, времени и сил на перевоспитание уходит много, не заскучаешь.
— Да уж, — передёрнуло меня при упоминании о недавней встрече с молодыми магами.
— Что касается преподавательского состава, могу сказать, что публика в Академии разномастная, вы сами скоро убедитесь. Как и везде — есть достойные личности, а есть те, с которыми я предпочитаю не пересекаться, раздражают. Вот мы и пришли, — и мэтр Несс указал мне на неприметное одноэтажное здание, притаившееся в тени деревьев. Глядя на мою нерешительность, боевик галантно открыл передо мной тяжёлую дверь: — Вам в конец коридора, — сказал он и остался ждать снаружи.
Бухгалтерия встретила меня мертвой тишиной. Не будь магического освещения, сооружение смело могло бы претендовать на звание "Дом с привидениями". Призраки — обитатели потустороннего мира, питались людскими страхами, и вывести их было практически невозможно.
Стоял когда-то в нашем городке такой дом, который облюбовали эти бестелесные сущности. Ох, и намучились соседи, пока их изгнали! Пришлось даже звать столичных медиумов. Как сейчас помню, всей улицей наблюдали за процессом. Зашли в здание такие важные дядьки в черном, с чемоданчиками, вежливые, интеллигентные. Двери заперли, и началось светопреставление: что-то ревело, гремело и ухало. Затем из окон стала вылетать, к радости зевак, мебель, и послышалась нецензурная брань благородных магов, которую я, к сожалению, не разобрала, так как мама закрыла мне уши и увела прочь от дома. Чем там дело кончилось, соседи взахлеб рассказывали ещё пол года. Единственное, говорят, медиумы выползали седые, изрядно потрёпанные и уже не такие гордые. А привидений больше не встречали. Поэтому, двигаясь вперёд по переходу заброшенного здания, я очень надеялась, что мне не встретятся призраки. Становиться седой в юном возрасте мне совершенно не хотелось.
Длинный коридор привел меня к металлической двери с надписью "Бухгалтерия". Покашляв, чтобы обозначить свое присутствие, и вежливо постучав, я, не дождавшись ответа, отворила протяжно скрипнувшую
— Простите, есть кто? Меня ректор прислал, — мой голос, неожиданно подхваченный эхом, громко прокатился по комнате.
В дальнем углу что-то зашевелилось. Я напряжённо уставилась в темноту, пытаясь разглядеть хоть что-то. Медленно, очень медленно куча вещей, колыхаясь, начала приподниматься, и я услышала тяжёлое дыхание, со свистом вырывающееся из огромных легких. Леденящий душу шорох нарастал и, казалось, вся комната — единый страшный организм. Между тем, тень в углу росла на глазах, становясь все выше и выше. Внезапно вспыхнувшие два красных огня напугали до икоты и заставили попятиться. Наступив на что-то округлое, я не удержалась и упала, ощущая под рукой движение неизвестной формы жизни. Это стало последней каплей: нервы сдали, и магия вырвалась на волю, привычно расставляя предметы по местам, сортируя мусор и сметая пыль в огромный шар, повисший у входа. Резко зажегшийся магический светильник озарил помещение, и я увидела бухгалтерию во всей красе. По полу, стенам и потолку безостановочно перемещались корни, оплетая трубы с водой, а из-под кучи тряпок, наваленных сверху, появилась голова существа, изображение которого однажды попалось мне в журнале редчайших рас. Честное слово, лучше бы это были призраки. Я беспомощно наблюдала, как вытягиваются длинные сморщенные руки, а за ними и все тело, покрытое корой, и дриада встала передо мной во весь свой рост. Красные глаза загорелись потусторонним светом. Секунду она осмотрела помещение, и меня снесло звуковой волной: ор был таким, что закладывало уши.
— Исчадие бездны! Порождение тьмы! Демоново отродье! Мой чудесный кабинет! Мои документы! Криворукая магичка! Вон! — бесновалась, как я теперь понимала, бухгалтерша. Полностью разделяющие чувства своей хозяйки корни стали подтягиваться ко мне, пытаясь схватить. Теперь визг издала уже я. Некоторое время мы состязались, кто громче: я от страха или дриада от ярости, пока дверь не распахнулась и на пороге не появился мэтр Несс с огненным шаром на ладони. Охватив взглядом открывшуюся картину, он погасил пламя и, взяв со стены шланг, который я даже не заметила, на полную мощь открыл вентиль, окотив водой разбушевавшуюся дриаду.
— Госпожа Бруни, пожалуйста, успокойтесь, вы пугаете нашего нового педагога, — уверенным тоном попросил боевик.
В ответ он услышал сочную характеристику этого педагога и место, куда его стоит послать.
— Будьте снисходительны, прошу вас. Вы же милосердны и добры, — продолжал мирно увещевать боевик, и, как ни странно, его слова действовали благотворно. Корни замерли, дриада уже тихо ворчала про себя, а мэтр Несс продолжал:
— Госпожа Вэлис явно не хотела намеренно нанести ущерб или оскорбить вас, не так ли? — и он повернулся ко мне.
Я закивала головой, понимая, что не в состоянии вымолвить ни слова. Видя мои круглые от пережитого ужаса глаза и трясущиеся губы, мэтр Несс налил мне воду в стакан, который вытащил из металлического шкафчика на стене.
Залпом выпив предложенную жидкость, я начала приходить в себя. Нужно было как-то договариваться с бухгалтершей: мне ещё к ней за зарплатой ходить. Эта мысль прибавила смелости, и я сказала:
— Ради всех Светлых богов, простите меня. Я просто не ожидала увидеть живую легенду, — вложила я в голос толику восхищения. Красные глаза скосились на меня недоверчиво, но уже не так зло. Воодушевленная тем, что меня слушают, я принялась извиняться, ссылаясь на природу своей магии и обещая расставить все по местам.