Любовь ювелирной огранки
Шрифт:
Только вот случайность ли? В Пелагее крепло ощущение, что на нее ополчилось само мироздание. Дескать, зажилась ты, дорогуша, на свете, пора и честь знать.
Мироздание-киллер — занятно звучит, да?
Какое там у него расписание, не подскажете? Одно покушение в день? Два? В голове гудел рой беспокойных мыслей. И что печально — наружу их не выпустишь. Все надежно заперты в черепной коробке.
Чтобы отогнать подкатывающую панику, Пелагея принялась за дыхательную гимнастику. И с прискорбием обнаружила,
Пелагея с досадой глянула на изумруд в оправе: если чары здесь ни при чем, очень может быть, что ей вернули вовсе не ее, а чью-нибудь чужую память. И сейчас эта память застилает настоящую.
Она потянула перстень с пальца. "Ну снимайся ты уже!"
Нет. Ни в какую.
***
Когда она вернулась на Звездную Поляну, ночь сгустилась до черноты. И в этом беспросветном мраке Вековечный Клён вместе с пространством под кроной выглядел как безопасный островок. Он обнадеживающе светился мистическим неоновым пламенем от основания до кончиков ветвей.
Для Юлианы, Кекса и Пирога — ничего удивительного. Они такое зрелище каждую ночь наблюдают.
Для Эсфири, которая заглянула на позднее чаепитие, — вполне возможно, что шок на всю оставшуюся жизнь. Она напрочь забыла про чай и гипнотизировала дерево, как завороженная.
А что касается Пелагеи, то вопрос: "Почему дерево светится?" перед ней не стоял.
Она задавалась вопросом несколько иного рода: защитит ли ее Клён от мироздания? Или следует искать защиты у кого-нибудь другого?
Нанять, скажем, телохранителя. Кого? Да хотя бы того невежу в парче.
При одной мысли о нём к щекам приливала кровь.
"Пелагея, а не поздновато ли влюбляться? — осадила она себя. — Двести лет в режиме "овощ замороженный, бесчувственный" — это все-таки срок".
***
— Ага, пришла! — активизировалась Юлиана, завидев Пелагею на поляне. И выбралась из-за стола. — Где ж тебя столько времени носило? Мы с Эсфирью уже успели план набросать. Кстати, знакомься… Ах да, вы ведь знакомы.
Эсфирь отвлеклась от созерцания светящегося дерева, обернулась и сдержанно кивнула.
— Мы, — сообщила она своим густым бархатным голосом, — сходили сегодня к королю. И он одолжил нам денег. Как раз хватит на покупку дома, который я присмотрела. Улица Исполинов, "пятнадцать А".
Важные разговоры с королем она не любила откладывать в долгий ящик, поэтому сразу после детской площадки поспешила с Юлианой во дворец и изложила правителю суть проблемы. Правитель пребывал в отличном настроении — иначе чем еще объяснить столь неслыханную щедрость?
Впрочем,
Потому-то дом и стоил сущие гроши. Хозяин был только рад отделаться от этой развалины. Он ускакал, довольно пересчитывая купюры, и Юлиана испустила стон раненого лося.
— Открыть издательство здесь?! Да это издевательство какое-то!
Она обрушила кулак на ветхую деревянную колонну, поддерживающую балкон, и та опасно зашаталась.
— Погоди, не кипятись, — примирительно сказала Эсфирь. — Мы попросим у короля средства на ремонт.
Под затянутым тучами утренним небом надсадно прокаркала ворона. Юлиана раздраженно сдула с лица надоевшую прядь и покосилась на подругу с некоторой кровожадностью.
— Ремонт, ха! Да на тебя тут крыша упадёт, прежде чем ты к ремонту приступишь! А лично моя крыша — поедет. Потому что это дурдом какой-то!
Интуиция подсказывала ей, что на сей раз благодушия королю хватит лишь на то, чтобы вежливо послать их лесом.
Кстати, о лесах (точнее, особах, их населяющих).
Пелагея через соломинку потягивала кленовый сироп, пристроившись между корней, когда Юлиана решила к ней пристать.
— Слу-у-ушай, может, у тебя завалялась парочка суперспособностей, чтобы отреставрировать наше издева… кхм, издательство?
Пелагея чуть сиропом не подавилась. Если у нее в резерве и осталась какая суперспособность, так это влипать в чудовищные истории.
***
Солнце катилось за горизонт, когда в Юлиане созрело волевое решение — двигаться к мечте во что бы то ни стало, сквозь нужду и лишения, унизительные походы к королю и сумасшедшие счета за стройматериалы.
— Кекс, Пирог, будете за главных. Не шумите, Киприана не изводите. И Графа Ужастика не трожьте, пусть поправляется, — менторским тоном отдавала распоряжения Юлиана, одновременно собирая саквояж.
— А не жестоко бросать тут Вековечный Клён с полуживым котом и двумя псами? — задавалась резонным вопросом Эсфирь.
— Перестань! Мы задержимся дня на три, не больше, — свято верила Юлиана. — К тому же, я бесстрашная и отчаянная, — привела аргумент она. — Киприан привык к моим авантюрам. Он не будет против.
С этим аргументом стоило считаться.
Пелагея поглядывала на своих волшебных светлячков, толкущихся в банке, на пожар заката, что разгорался за холмами. И с тоской думала о том, как славно было в бревенчатом доме посреди леса, какой уютной и мягкой была ее постель, как грела душу уверенность в завтрашнем дне. А главное — авантюрами там даже и не пахло.