Любовница Леонарда

Песиголовец Виктор Иванович

Пройдя не более сотни шагов, они завернули в одноэтажный павильончик, переднюю стену которого заменяла изящная металлическая решетка, увитая виноградной лозой. Присели за белый столик из дерева и пластика, и к ним неторопливо подошел официант — мужчина средних лет в белой рубашке с длинными рукавами и бабочкой. Леонард что-то отрывисто сказал ему, и он удалился. Но через несколько минут вернулся с подносом.

— Я заказал коктейль на основе шампанского, колу и блинчики с фруктами и кленовым сиропом, — шепнул покровитель своей подопечной. — Это вкусно!

Пока ели и не спеша потягивали

коктейль, она вовсю глазела на посетителей. Обычные люди, правда, в большинстве — смуглые. Одетые — кто во что: мужчины в майках и футболках, девушки и женщины помоложе — в коротких юбках, постарше — в шортах и брюках. Архелия, немного понимавшая по-английски, удивилась тому, что большинство слов и фраз, которые произносили посетители, были ей незнакомы.

Леонард словно угадал, о чем она думает, пояснил:

— В этом кафе сейчас звучит в основном испанская речь. В Майами она широко распространена.

Долго рассиживаться он не позволил, с виноватой улыбкой указав пальцем на свое запястье, где красовались большие, странного вида часы, которых раньше у него вроде как не было.

Официант почему-то не принес счет, и парочка, покинув кафе не расплатившись, зашагала по тротуару в противоположную от океана сторону.

Шли они недолго и остановились возле двухэтажного светло-коричневого здания с большими окнами-витринами. Судя по тому, что в них было выставлено, здесь располагался солидный ювелирный магазин.

— Думаю, ты не будешь против, если твою шейку украсит хорошенький кулон, а пальчик — изысканный перстенек? — деловито осведомился покровитель, беря свою спутницу под руку.

— Нет, нет, не нужно! — смутившись, запротестовала она.

Но Леонард лишь ухмыльнулся и повел Архелию в магазин.

Когда она переступила порог узкого, вытянутого метров на двенадцать помещения, то в первый момент, заслепленная, даже закрыла глаза. Под невысоким потолком горели десятки маленьких лампочек, их сильный свет отбивался в зеркальных стенах, множился и заливал длинные стеклянные витрины, в которых сияли, переливались и мерцали густо рассыпанные разноцветные искры — желтые, синие, красные, голубые, зеленые…

Подойдя ближе, Архелия с изумлением увидела невообразимое количество ювелирных изделий — колец, перстней, браслетов, цепочек, заколок, брошек… От всего этого великолепия, прежде никогда не виданного, у нее захватило дух. Она стояла, разинув рот, и не могла оторвать восхищенный взгляд от витрины.

В магазине, кроме двух продавцов, — немолодого лысого мужчины и смуглолицей черноволосой женщины неопределенного возраста, — находился лишь один посетитель — грузный, пузатый человечек в кремовых брюках и серой рубашке навыпуск. Со скучающим видом он рассматривал изящный золотой браслет в форме ивовой веточки, усыпанный голубыми каменьями. Крутил его и так, и эдак, то расстегивал, то застегивал. Леонард с ходу подошел к толстячку, улыбнулся, как старому знакомому, и встал рядом с ним.

— Что-то меня не впечатляет эта вещица! — недовольно произнес тот по-английски, продолжая изучать браслет. — Совсем, знаете ли, не впечатляет…

— Позвольте! — демон бесцеремонно забрал из рук человечка украшение, положил себе на ладонь, как бы взвесил. Затем заговорщицки

подмигнул продавщице, теребящей в руках квадратную коробочку из красного бархата — футляр от браслета, и спросил игривым тоном: — И чем же вам не нравится эта прелесть?

— Грубовато сделано! — отрезал толстячок, протягивая руку за украшением.

Но Леонард отступил в сторону, жестом подозвал к себе Архелию и, когда она неуверенно приблизилась, медленно надел браслет ей на запястье. Полюбовался и, подняв голову, вопросительно взглянул на оторопевшего человечка:

— А на этой прекрасной ручке вещичка смотрится лучшее?

— Конечно! — согласился тот, беспомощно опусти плечи.

— Тогда рассчитайтесь, пожалуйста, за покупку! — изрек демон, дружески улыбнувшись. — И не уходите, вы нам еще понадобитесь.

Лысый мужчина вознамерился что-то сказать, но лишь зевнул ртом, недоуменно выпучил глаза и застыл, будто каменное изваяние. Женщина мгновенно переменилась в лице, отчаянно замахала руками, издала несколько нечленораздельных звуков и захрипела, как загнанная лошадь. Ее язык красной тряпкой вывалился на подбородок, залитый белой пеной, и повис. Дико вращая зенками, она попятилась, прижалась спиной к зеркальной стене и начала медленно оседать. Леонард метнул исподлобья взгляд в обездвиженного продавца, тот ожил, ринулся вперед и вдруг отлетел назад, словно наткнулся на невидимую преграду. Качнувшись, он рухнул на пол и забился в страшных конвульсиях.

Архелия испуганно вскрикнула. Демон повернул к ней свое суровое лицо и усмехнулся.

Затем резко протянул руку, проник ею в витрину сквозь толстое стекло, захватил пальцами золотое кольцо с крупным голубым камнем и протянул своей подопечной.

— Примерь, сладкая моя!

Толстячок закатил глаза и затрясся всем телом. Леонард дружески обнял его за плечи:

— Зачем же так волноваться? Не стоит! — И, повернувшись к бледной девушке, поинтересовался: — Нравится колечко?

Она слегка качнула головой.

В этот момент в магазин вошла пожилая дама. Даже не взглянув на нее, демон щелкнул пальцами. Вздрогнула земля, пол у порога с грохотом разверзся, и старушка, издав вопль ужаса, полетела вниз, в черную бездну. Секунда — и пол стал таким же, как был прежде, — ровным и гладким.

Леонард неторопливо прошел в левое крыло магазина. Остановился у дальней витрины и какое-то время спокойно рассматривал выставленные в ней на обозрение цепочки. Его внимание привлекла одна — витая, с алмазными насечками. Он достал ее сквозь стекло, как до этого кольцо, и, вернувшись к поникшей молодой ведьме, которая так и стояла возле трясущегося толстячка, рассудительно заметил:

— Мне кажется, это то, что нужно!

Архелия не издала ни звука.

Демон ласково улыбнулся, сам надел ей на шею цепочку и, сделав шаг назад, удовлетворенно зацокал языком:

— Тебе очень, очень идет!

Он еще походил по магазину, поглазел на витрины и, наконец, взяв девушку под руку, проговорил:

— Как-то душновато здесь, хочется на свежий воздух…

— Да, да, пойдем отсюда! — пробормотала она и первой устремилась к выходу.

— Подожди! — остановил ее покровитель. — Нужно бы все-таки заплатить за украшения.