Любовница Леонарда
Шрифт:
Приблизившись к толстячку, он что-то шепнул ему на ухо, и тот, перестав дрожать, полез рукой в карман брюк. Торопливо извлек бумажник и положил на край витрины.
Леонард перевел взгляд на продавца, лежавшего навзничь у стены с мертвенно-бледным, перекошенным лицом, и с нарочитой учтивостью попросил:
— Прошу вас получить плату!
Мужчина сразу пришел в себя, вскочил на ноги и, как ни в чем не бывало, встал за кассовый аппарат.
Демон подхватил бумажник, открыл его и, порывшись, достал серебристо-голубенькую кредитную карточку.
—
Продавец, переступив через свою напарницу, торопливо пробежал вдоль витрины, посмотрел, что именно взято. Вернулся и с заискивающей улыбкой произвел расчет. Затем поклонился и, пройдя туда, где до этого лежал, смиренно опустился на пол и застыл, будто окаменел.
Леонард сунул кредитку в одну из ячеек бумажника, вложил его в руки толстячку и, отступив, дунул тому в лицо. На глазах изумленной Архелии тело человечка вдруг сделалось полупрозрачным, зыбким и в следующий миг растаяло, словно дым.
Когда они удалились от магазина на приличное расстояние, и девушка немного отошла от только что пережитого потрясения, она решилась задать вопрос:
— Господин, зачем ты все это сделал?
Он от души рассмеялся:
— Захотелось пошалить! Тебя развлечь! Понравилось?
— Как-то жалко людей… — тихо заметила она, опустив голову.
— Не наше это дело — людей жалеть! — произнес демон сдержанно. И, озабоченно взглянув на свою подопечную, прибавил: — Продавцы, кстати, целы и невредимы, они мне показались довольно милыми.
— А тот толстяк, а женщина, провалившаяся под пол? — быстро спросила Архелия.
— Ну, тех уже не вернуть! — развел руками Леонард. — Они оставили этот бренный мир.
По ее лицу пробежала легкая судорога.
— Может, не стоило никого убивать?
— Сладкая моя глупышка! — проговорил он весело и обнял ее за талию. — Какая им разница, где жить — здесь или там? Ад — он везде — и здесь, и там!
Они еще немного побродили по улицам города, выпили по коктейлю, и молодая ведьма заговорила о возвращении домой.
Ее провожатый отнесся к этой просьбе с пониманием:
— Ты устала и нуждаешься в отдыхе. Слишком много впечатлений за один раз…
Глава девятнадцатая
Немного вздремнув и управившись по хозяйству, девушка побежала к Евдошке и рассказала обо всем, что с ней приключилось прошлой ночью.
— Повезло тебе с покровителем! — восторженно констатировала старушка, выслушав внучку. — И мир показывает, и такие подарки делает… Любая ведьма позавидует! Меня, например, никто никуда не приглашал и ничем не одаривал. Хотя мой покровитель тоже имеет вес…
— Но твой-то хоть людей, наверно, не уничтожает! — воскликнула Архелия.
— Да тоже не без того! — горько усмехнулась бабка. — Он даже моего покойного мужа не пожалел. Вместе с Бубело отправил его на тот свет…
— Знаю я эту историю, — призналась девушка. — Сам Бубело и рассказал мне.
— Вот как? — удивилась
— Да так, — махнула рукой молодая ведьма. — Видно, к слову пришлось…
Бабка ничего не ответила. Тяжело поднялась с топчана, подставила ладони под рукомойник, ополоснула и принялась потчевать внучку лапшой с курятиной.
Пока Архелия с аппетитом уплетала сытное варево, старушка молчала. А потом принялась просвещать и наущать:
— Сегодня ночью узнала я от Кузьмы, что Леонард озадачен твоей сердобольностью к чужим людям. Бескорыстно делать добро человеку, который тебе никто, ты не должна. Не позволительно это ведьме. Твой покровитель считает, что ты просто еще не осознала, кем являешься и чем обязана заниматься. Я думаю, во время ночного путешествия он специально на собственном примере показал тебе, как следует поступать с людьми. В сердце колдуньи нет места для жалости к посторонним, к чужакам. Для нее они — ничто, прах, тлен, навоз! Думать следует лишь о собственной корысти, о личной выгоде. И помни: каждое твое черное деяние — на особом учете. Если таких деяний мало, то можно понести суровое наказание.
— Меня могут наказать? — не на шутку испугалась девушка.
— Пока нет! — успокоила ее Евдошка. — Ты мила Леонарду, и тебе будет многое сходить с рук. Но до поры, до времени! Так что, принимайся за работу — за деньги возвращай женам заблудших мужей, привораживай к девкам понравившихся им парней, колдовством добивайся власти и материальных благ, любви и почитания. Бедных ведьм не бывает, и быть не должно! Потому что при желании они могут получить очень многое. Бедными и несчастными ведьмы лишь прикидываются для отвода глаз.
Архелия растерянно слушала бабку, и ее сердечко ныло. Она даже не могла представить, как будет заниматься колдовством в своем родном селе. Ведь ее попросту поднимут на смех и перестанут уважать.
— А можно все это делать как-то скрытно, втайне от людей? — покусывая губы, осведомилась девушка.
Старушка посмотрела на нее с сочувствием, погладила по руке:
— Пока я жива, мы станем действовать в паре. Я буду принимать заказы, а ты — проводить обряды. А кроме этого, пробуй как-то воздействовать на людей в собственных интересах. К примеру, возьми да и обзаведись еще парочкой магазинов. Или сделай покорным своей воле этих наглых ревизоров из района, они ведь часто наезжают в хозяйство с проверками. И влюби в себя кого-нибудь! Ну, так, потехи ради…
— Я попробую, — вздохнув, пообещала Архелия.
— Вот и молодец! — обрадовалась бабка. — Помни, кто твой покровитель, пользуйся его расположением, но будь достойна его!
Они еще долго беседовали, делились переживаниями и планами да пили мятный чай с медом.
Попрощавшись, наконец, с Евдошкой, девушка не стала заходить домой, а сразу направилась в контору, чтобы узнать, все ли готово к похоронам Михайла Грицая.
Только вошла в кабинет Клавдии Васильевны, как та огорошила новостью: