Маленькие властелины

Хартнеди Шарлин

— Но ничего! Знаю, что облажался. Я никогда не хотел влюбляться. Это было последнее, о чём я думал. Я рад, что так получилось. Не буду отрицать. Я рад, что Шеннон беременна. Не могу дождаться, когда стану отцом. Я не буду извиняться за это.

— Я рад, что всё идёт хорошо. Рад за тебя, Найт, но… Я чувствую, что потерял с тобой связь. Чувствую себя оторванным от мира.

— Так не должно быть!

— Знаю! — рычит он. Затем его глаза сужаются на моей шее, и он внимательно смотрит на меня. — Что, черт возьми, ты с собой сделал? —

он давится смехом. В этом нет ничего смешного.

— Нечто новенькое. — Я трогаю свою татуировку.

— Цветы! Грёбанные розовые цветы? — он все еще улыбается, и это уже кое-что.

— Это олицетворяет меня нового.

— Взбитая киска, — ворчит он, подходя к столу и беря бокал вина. Он делает глоток и откидывается на спинку стула.

— Нет… вовсе нет. — Я вздыхаю. — С другой стороны, возможно, но это мой выбор. Я люблю, когда меня дрочат. Это самое лучшее.

Он ворчит что-то ещё, выглядя раздражённым. Болт делает ещё глоток вина.

— Я решил изменить стиль тату, — объясняю я. — Я попросил Шеннон выйти за меня замуж, и она согласилась.

— О… — говорит он. — Я думал, это было предрешено, учитывая, что она беременна от тебя.

— Мы живём в двадцать первом веке, Болт. Мужчины и женщины не вступают в брак автоматически, когда у них рождается ребенок, — отвечаю я. — Мы женимся, потому что любим друг друга. А не потому, что должны.

— Ты понимаешь, что я имею в виду, — ворчит он. — Зачем цветы?

— Это цветы сакуры. — Я сделал себе татуировку в виде черепа. Цветы выполнены в стиле розовой акварели. Татуировка, которая когда-то выглядела суровой и даже немного зловещей, теперь стала гораздо более изысканной. — У Шеннон татуировка в виде цветущей вишни чуть ниже бедра. Вот почему я решил сделать её с цветами, а не с розами.

Болт хихикает.

— Как это чертовски мило.

— Знаю, что это банально. Шеннон собирается сделать себе татуировку с изображением черепа, как только у родится наш ребёнок. Я знаю, что это звучит отвратительно и банально, но нам на это наплевать. Я люблю её. Она лучший человек из всех, кого я знаю. Самая добрая, самая милая. Благодаря ей я стал лучше. Мне казалось неправильным носить этот череп таким, каким он был. Смотреть на него изо дня в день. Напоминание о том, кем я был, а не о том, кто я есть сейчас. Это больше похоже на меня. — Я дотрагиваюсь до своей шеи.

— Киска, — бормочет он.

Я не уверен, серьёзно ли он говорит или это попытка пошутить. В любом случае, меня это раздражает. Мне приходится подавить свой немедленный ответ, который заключается в том, чтобы послать его нахуй. Вместо этого я делаю глубокий вдох.

— Нет, Болт, я не слабак. — Я качаю головой. — Просто стал лучше. Я собираюсь стать хорошим отцом. С Шеннон рядом я не могу ошибиться. У моего ребёнка будет шанс на нормальную жизнь.

— Ты обманываешь себя, если так думаешь. Ты ненормальный.

—

Я не такой, нет. Хотя мы семья, чего у меня никогда не было. Я говорю о собаках и заборе из штакетника… целых девяти ярдах.

Его челюсть сжимается, и он отпивает еще вина.

— Мы дали клятву, — наконец выдавливает он из себя.

— Да, мы дали клятву, а потом всё изменилось.

— Ничего не изменилось!

— Они изменились для меня! Возможно, мы были неправы. На самом деле, теперь я знаю, что мы были очень неправы. Ты тоже можешь быть счастлив.

— Я счастлив, — рычит он.

Мои губы дергаются.

— Чёрта с два ты такой.

Он ничего не говорит. В его глазах мука.

— Можем ли мы, по крайней мере, согласиться не соглашаться? Попытаться всё уладить?

Он бормочет что-то вроде «Я ещё пожалею об этом», а затем достаёт из буфета бокал. Наливает в него немного вина и протягивает мне.

— Я не знаю, сможем ли мы вернуться к тому, что было, — говорит он.

— Я тоже, — отвечаю я.

В его глазах вспыхивает замешательство.

— Я изменился. Нам нужно найти новый подход. — Я пожимаю плечами, затем киваю. Мне это нравится. — За то, чтобы открыть новые горизонты! — я протягиваю свой бокал.

— Не знаю, готов ли я ещё выпить за что-нибудь вместе с тобой.

— Перестань быть придурком и подними свой бокал.

Я наконец-то по-настоящему улыбаюсь. Болт поднимает свой бокал.

— Прекрасно… за открытие новых горизонтов. — Мы чокаемся и пьем. Вино прохладное и восхитительное.

— Я всё ещё хочу, чтобы ты был моим шафером на свадьбе.

Он хмурится и качает головой.

— Подумай хорошенько, — говорю я. — Ты нужен мне рядом. Я не могу жениться, если тебя не будет рядом.

— Я буду там. Не знаю насчёт…

— Ты мой лучший друг, придурок! — рычу я.

— Шаг за шагом, — отвечает он. — Сначала мы находим предлог.

— Хорошо… звучит разумно. — Не так давно он не отвечал на мои сообщения. Он не хотел ни разговаривать со мной, ни видеть меня. Думаю, это серьёзный прогресс. — Учитывая это, я бы хотел, чтобы ты пришёл на ужин. Хочу познакомить тебя с Шеннон. — Я делаю ещё один глоток вина.

— Я знаком с Шеннон.

— Тогда мы ещё не были вместе. Я хочу, чтобы ты пришёл. Хочу, чтобы ты узнал её получше. Может быть, тогда ты поймёшь.

— Я верю тебе, когда ты говоришь, что она замечательная. Она мне понравилась, когда я с ней познакомился. — Он пожимает плечами.

— Когда тебя устроит? Знаю, у тебя плотный график.

— Не будь таким нахальным.

Чёрт!

Шеннон сказала мне не быть назойливым. Я всё испортил, и с трудом выдыхаю.

— Как насчёт того, чтобы выпить немного вина, поговорить абсолютно ни о чём и обсудить ужин в другой раз?

— По-моему, звучит заманчиво. — Болт поднимает свой бокал и пьёт.