Малой
Шрифт:
Портал резко вспыхнул и захлопнулся!
Сознание отключилось. Тёмная пелена застлала разум.
— Мы победили! Победили! Слышишь меня? — доносилось настойчиво где-то рядом, но он уже ничего не слышал.
Глава 21
Где-то в аду
В самых мрачных глубинах ада, да на нижнем этаже, где огонь и тьма переплетались в зловещем танце ужаса, собрались высшие демонические боссы. В связи с последними событиями их лица, искаженные злобой и гордыней, отражали ту безысходность, которая окутала их царство.
Было от чего удивляться. Ещё
В центре зала, освещенного тусклым светом пылающих углей по периметру, стоял сам Люцифер, первый наследник Сатаны. Величественный и устрашающий в своём мрачном почтении. Он молчал, тогда как все прочие тут же пытались донести ему своё мнение и говорили в голос, искренне считая, что их проблема — самая важная. Тогда как все остальные — должны слушать лишь их.
Облепив первого заместителя ада, как непослушные дети, они галдели и махали руками, клешнями и щупальцами. А их рога в беспорядке вертелись, как будто перед ними махал красной тряпкой тореадор. Их зубы клацали от бессильной ярости и порой слышался скрежет сразу двух рядов резцов, а порой можно было наблюдать лишь чёрные провалы вместо зубов. Или с клыков висела тягучая слюна, обдавая всех вокруг несвежим дыханием и до этого никому не было дела.
И лишь разнообразные глаза генералов ада, от кошачьих жёлтых с вертикальным зрачком до фасетчатых, попарных, как у паукообразных, словно не желали замечать главное.
ОН недоволен!
— Довольно! Внемлите же мне, братья и сестры, — начал он и его голос зазвучал среди просторного, но всё же пещерного помещения без особых удобств и кондиционера как раскат грома. — В последние века что-то изменилось. Наши души, некогда полные ярости и ненависти к свету, теперь кажутся пустыми. А каковы наши устремления и перспективы? Кто-нибудь задумывался о том, что нас ждёт в век информационных технологий? Кто-нибудь…кроме отца?
Среди всех присутствующих раздались недовольные шепоты. Первым высказался Асмодей. Босс первого круга.
— Я слышал о цифровизации и краем уха даже о глобализации. Но никогда бы не подумал, что изменения коснуться и нас. Я сам с усмешкой воспринимал первые предостерегающие звоночки, но сначала обмелел Стикс, потом души начали требовать чеки за перевозку у Харона. А пока старик пытался понять что-такое кэшбек и зачем ему селфи, он и сам ушёл на пенсию. А ведь это один из Старейшин! Теперь мои самые мелкие черти и бесы так перепуганы, что носа за пределы периметра не кажут. Стыдно признаться, но покупают и продают они теперь только… друг у друга.
Прочие генералы за столом невольно ужаснулись в голос:
— Не может быть!!!
— Может, а ещё они сказали, что… хотят выйти из бизнеса.
От повторного восклицания Люцифера едва не продуло.
— Так, достаточно! Это всего лишь мелкая паника. Боязнь обновлений, так сказать. Торговлю всегда лихорадит от баланса спроса и предложения. И если твои подопечные не знаю, как выйти из ситуации с прибылью для себя, то какие же они бесы и черти после этого?
Асмодей открыл рот для ответа, но все остальные смотрели на него с усмешкой. Тогда он насупился и отвернулся, предпочитая вовсе промолчать.
Следом
— А вот мои бесы и черти чихали на мелкую и оптовую торговлю, но рынки и вправду нестабильны настолько, что я даже подумывал завести новый вид существ — крипточертей! Это как полубесы, которые предлагают купить бес-коин, но не с подходом чертей, а в глобальном плане. То есть покупается не только коин, но и без вместе с ним. А когда продавший его полубес завершает сделку, он начинает снимать и нового владельца все сливки, наслаждаясь той мукой, когда хозяин бес-коин начинает кормить его, причёсывать и постоянно делает мерку. Подрос ли? Хорошо ли покушал? Это нервы сводят существо в могилу раньше времени, а бес-коин в любом случае вернётся к крипточерту и попросит продать его снова. Хороша сделка, а?
— Это точно, работает по «принципу бумеранга», — в первую очередь одобрила леди Мильфа. С её длинными, как тени, когтями, она подняла голову и тут же похвалила супруга. Всё-таки увольнение главы семейства ей было ни к чему, иначе снова придётся подпилить ногти и пойти в суккубы на полставки. А чем детей кормить?
Но Люцифера было не так легко провести. Прищурившись, он спросил:
— И что пошло не так?
— Как что?! — подскочил на месте Бафомет. — Они занесли мне на этаж… демократию! Я только с анархией разобрался, от монархии едва отошли, а они снова — власть народа! И выборами друг друга как давай тыкать. Как водится, потом снова анархия. Снова выборы… в общем, половина пала сразу, не имея активного иммунитета. А те, кто до третьего этапа голосования дошли, сами собой передохли. Осталось процентов десять на круге. И те — уклонисты. Таких в армию на нужды ада не призовёшь. Слепые, косые и хромают все через одного. А каждый первый — заикой стал и кошмары видит во сне. А где это видано, чтобы черти, бесы и полубесы спать ложились? А мои теперь — ложатся. Некоторые даже не просыпаются.
И Бафомет уселся на огромный каменный стул, вырубленный прямо в скале.
— Главное нам всё не проспать, — выступил третьим Велиал. — Вы ведь заметили, что люди больше не боятся нас? Их страх стал лишь тенью, а мы, как призраки, теряем свою силу. Но я больше скажу. Теперь уже и сами демоны боятся некоторых людей. Некое человекоподобное существо без признаков рогов и копыт, в просто взяло и наплевало на мой круг с его законами и порядками. А затем, простите за подробности… помочилось на наши порядки и устои! И кто после этого зло? Да они мне целый Потоп устроили! Выжили лишь несколько моих ребят. Но они сами теперь от любого резкого звука мочаться. Так что не видать тебе, Люцифер, лучших воинов среди чертей и бесов. Были, да все потонули. Остановились и все производства следом. Ни мечей теперь фабричных, ни щитов заводских, ни стрел калёных, но кустарных.
Люцифер тяжело вздохнул, взялся за виски. И на минуту мрачная зала погрузилась в молчание. Наконец, Старший снова заговорил:
— Так, бесы и черти всё равно составляли лишь треть адского войска. Это так, пехота поддержки, пушечное мясо. Нытики, которые никогда не влияли на ход боя. Не вижу поводов переживать. А полубесов давно следовало извести. А что что это такое? Ни бес, ни чёрт, а ни то, ни другое. Да над нами всем раем смеялись, когда мы этот тип войск на последней выставке презентовали. Но настало время перевернуть эту позорную страницу и… начать пачкать новую.