Маска Зорро
Шрифт:
– Какой огромный дом! – с придыханием воскликнула фрейлина.
– Да не шуми ты так! – зашипела Изабелла на подругу, тем не менее, ощущая легкий холодок на спине и неприятную мягкость в ногах, увеличивающуюся с каждой секундой ошеломленного созерцания этого неподвластного человеческому уму исполинского сооружения, покорно склонившего неприступные каменные своды перед железной волей своего хозяина.
– И все закрыто, – совершенно не обратила внимания на последнюю обращенную к ней реплику Керолайн, с тревогой понимая, что задача их
– Сама предложила – теперь отступаешь? – мстительно хмыкнула подруга.
– Еще чего! Когда еще представится такая возможность?
– Тогда надо торопиться.
– Предлагаешь врываться во все комнаты по очереди?
– Предлагаю очень осторожно постоять рядом с каждой из них.
– Хорошая мысль, – ободрилась фрейлина.
– Ты иди по правой стороне, я – по левой.
– Ясно, – моментально восприняла приказ Кери, наконец, заметив столь желанный блеск в глазах своей принцессы.
Разведчицы бесшумными тенями двинулись вдоль стен и в мгновение ока добрались до первой цели.
– Ничего не слышно, – прошептала Керолайн.
– У меня тоже, – призналась Изабелла. – Очень массивные двери.
– Что же делать? – всплеснула руками Кери, в следующую же секунду с восторгом заметив, как гибкая фигурка подруги со скоростью и грацией дикой кошки замерла напротив замочной скважины. – Ну, что там? – чуть не задохнулась фрейлина.
– Или ключ вставлен с той стороны или там нет света.
Керолайн моментально повторила столь логичное действие около своей двери, однако получила тот же самый результат.
– Дальше, – скомандовала Изабелла.
Девушки миновали еще несколько метров.
– Ничего, – прошептала Кери. – А у тебя?
Ее соратница застыла со странным напряжением во всем своем естестве.
– Похоже, у меня – гостиная.
– Да ты что! Дай посмотреть!
Фрейлина прильнула к скважине и ахнула.
– Боже мой! Диваны, кресла, стол, камин, часы…
– Мы еще это увидим. Надо торопиться.
Следующие две двери не принесли ничего нового, хотя девушки видели под ними тонкие яркие полоски света. Или скважины были закрыты фирменными заслонками или же в них были вставлены ключи с внутренней стороны.
– Смотри! – прошептала Изабелла.
– Вижу. Оказывается, коридор заворачивает за угол.
– Там развилка – он уходит налево и направо.
– Невероятно! Неужели там еще что-то есть?
– Одна нога там – другая здесь. И сразу обратно.
– Там почему-то намного темнее, – сбавила темп Керолайн.
– Правда… – остановилась Изабелла в нескольких шагах от поворота. – Не нравится мне это. Зачем я только поддалась на твои провокации?
– Отступаешь, значит?
– Трезво оцениваю ситуацию.
Девушки молча постояли еще несколько секунд.
– Как-то не по себе, – одними губами произнесла фрейлина.
– Давай, ты – направо, я – налево. Заглянем на секунду – и сразу в комнату.
Они одновременно
– Боже правый, еще две двери. Но там совсем темно, – дрожащим голосом доложила фрейлина. – Все, бежим обратно.
Но Изабелла уже приросла взглядом к массивной каменной глыбе, лицом к лицу с которой она оказалась, пройдя несколько шагов по короткому коридору и повернув с него направо. Это была дверь. Однозначно. Точно такая же, как входная. Но куда же она могла вести? Девушка на подкашивающихся ногах подошла поближе и припала к каменной стене. Ее волосы слегка колыхнулись от сквозняка. За этой стеной был или запасной выход или… Сквозь тонкие щели донесся какой-то приглушенный звук. Изабелла вмиг оцепенела, однако поняла – там было еще какое-то помещение. Но почему же его нужно было прятать за потайной дверью? Что там могло быть? И, главное – кто?
Сквозь собственное порывистое дыхание, ей вдруг показалось, что сзади раздался какой-то шум, сходный со щелчком двери.
Керолайн! Она же оставила ее там одну!
Изабелла отпрянула назад от заколдованного прямоугольного обелиска и в тот же миг, с оборвавшимся сердцем, услышала истошный вопль подруги. Резко развернувшись и выскочив из-за угла, она с таким же диким визгом ощутила чью-то стальную хватку у себя на плечах. У нее подкосились ноги, и она медленно опустилась на пол.
– Мне казалось, Ваши комнаты были в другой стороне, – подмял под себя своды Подземелья холодный и сильный баритон Зорро.
В лицо внезапно ударил свет, и Изабелла увидела в нескольких шагах от себя бледную, как простыню, Керолайн. Подруга безвольно висела на руке Рикардо.
– Что Вы здесь делаете? – до дрожи чужим голосом произнес брат Изабеллы.
Девушка пошатнулась от его интонации. То же самое произошло с Керолайн. Они еще никогда не слышали, чтобы в голосе Рикардо звучали такие жуткие ноты.
– Вам задали вопрос.
Керолайн, боясь вздохнуть, замерла в его руках. Изабелла, трепеща у ног своего покровителя, судорожно пыталась составить хоть одно соответствующее ситуации предложение, перебирая в своей голове слова, которые остались невыжжеными из ее сознания горящим взором зеленых глаз.
– Подозреваю, в Калифорнии не обучают нормам поведения с противоположным полом, – обмирая от ужаса, услышала она со стороны собственный голос.
– Какую же норму мы нарушили? – холодно осведомился Рикардо.
– Подкрадываться к девушкам в темноте и набрасываться на них без предупреждения – по меньшей мере, неэтично.
– Подозреваю, верхом этичности в Британии считается ходить по чужому дому и заглядывать без разрешения во все двери?
Изабелла поняла, что наступила кульминационная минута. Другого выхода у нее не было, равно как и пути назад. Едва удерживая под собой дрожащие ноги, она медленно поднялась с пола и, надев на себя отточенную годами королевскую осанку, отчеканила: