Мастер и Жаворонок
Шрифт:
— Я заключу с тобой контракт на Ковачи, но сначала нужно закончить одно дело.
— Найти, защитить и убить, да? — спрашивает он, и я киваю. — Лаклан упоминал, что бизнес по производству кексов сложнее, чем кажется. Хотя, безусловно, это вкусно, — Лиандер доедает последний кекс и стряхивает крошки с рук, убирая бумагу для выпечки в сторону. — Это одно из последних блюд, которые приготовила сама Этель Монтегю.
Я наблюдаю, как Лиандер целует кончики пальцев в драматическом жесте «бацио», потом его взгляд останавливается на мне. Всего за мгновение он из веселого
Сделав глоток из пинтового бокала, Лиандер наклоняется чуть ближе и, сцепив пальцы, смотрит на меня.
— Один миллион в качестве аванса. Пять рабочих заданий в год.
— Ты говорил «пятьсот тысяч», — твердит Лаклан. — И она получит неограниченный доступ в офис, чтобы использовать ресурсы, когда захочет.
Улыбка Лиандера становится хищной, когда он переводит взгляд с Лаклана на меня.
— Пусть пользуется. За двойную плату. И пять заданий в год.
— Шестьсот тысяч, неограниченный доступ в офис и четыре задания в год. И премия в сто тысяч долларов, если нападавший будет идентифицирован и убит до того, как моя тетя скончается, — я чувствую мимолетное прикосновение пальцев Лаклана к своему запястью и поворачиваюсь, встречая его вопросительный взгляд. Как и на позднем завтраке с родителями, я без слов понимаю, о чем он спрашивает. — Я хочу, чтобы до смерти она удостоверилась, что ее семья в безопасности.
Улыбка скользит по губам Лиандера, когда он протягивает руку, преодолевая расстояние между нами.
— Договорились.
Я беру его за руку, и как только отпускаю, он вписывает согласованные цифры и передает мне документы на подпись.
Лиандер хлопает в ладоши. Когда с этим делом покончено, его поведение снова меняется. Он начинает выпытывать у Лаклана подробности о недавних свадебных церемониях, информацию, которую Лаклан ловко сводит к минимуму. Он ловко выкручивается, удовлетворяет интерес Лиандера, но все равно держит его на расстоянии вытянутой руки. К тому времени, как я перевожу предоплату, Лиандер выглядит расслабленным, возможно, даже немного пьяным, хотя он выпил всего одну пинту с тех пор, как мы приехали.
Я сдерживаю мрачную улыбку.
— Ладно, ребята, — говорит он с запинкой, хлопая ладонями по коленям. — Можете приступать к работе в офисе, когда захотите. Чем раньше, тем лучше, верно?
— Верно.
Лиандер встает. Делает два неуверенных шага.
Затем падает.
— Черт, — шипит Лаклан, резко выпрямляясь. Я разглаживаю руками юбку, пока Лаклан проверяет дыхание Лиандера и несколько раз похлопывает его по щеке. — Что ж, это бонус. Он жив, — когда его потрясенный взгляд останавливается на мне, я сижу с застенчивой улыбкой. — Какого черта, Ларк?
— Да… я подозревала.
— Серьезно?
Я пожимаю плечами.
— Этель не любит, когда ею командуют. Особенно когда речь заходит о кексах. Она становится немного мстительной.
— Может, черт возьми, потом предупредишь меня, прежде чем угощать моего психованного босса кексами с наркотиками, ладно?
— Честно говоря,
— Ты собиралась сообщить мне это?
— Я подумала, что ты не стал бы трогать их из вредности.
Лаклан качает головой и указывает на мужчину, распростертого у его ног. С пола доносится раскатистый храп. Бормоча проклятия, Лаклан перекатывает его, затем с недоверчивым выражением лица смотрит на меня.
— Не волнуйся. С ним все будет в порядке примерно через… четыре часа. А когда он проснется, то поймет, что последнее слово всегда остается за Этель. Монтегю могут посоревноваться даже с лучшими, помнишь?
— Господи Иисусе.
Подмигнув, я встаю и хлопаю в ладоши. Лиандер продолжает храпеть.
— Ага. Тогда давай пройдем в офис?
Лаклан устало качает головой, затем жестом приглашает меня следовать за ним и ведет к двери.
В доме пусто и тихо, когда мы идем по извилистой дорожке к отдельному зданию, которое по сравнению с домом кажется солиднее. Белый кирпич с черной стальной крышей и затемненные окна не дают представления о том, что находится внутри. Единственная точка доступа — это укрепленная стальная дверь.
Лаклан кладет левую руку на панель управления, затем наклоняется к круглой линзе, которая сканирует его радужную оболочку. Мгновение спустя цилиндрические засовы отодвигаются, и дверь со скрипом открывается.
— Здесь классно, — говорю я, когда Лаклан распахивает дверь пошире и пропускает меня первой. — Надо купить такое же здание, чтобы спрятать свою коллекцию блесток. Я знаю, ты занимаешься рукоделием, когда меня нет дома.
— Не правда, — Лаклан напускает на себя надменный вид. — Если бы захотел, то украл бы золотые звезды. Они явно лучше блесток.
Я одариваю его дразнящей улыбкой, и прежде чем кто-либо из нас успевает слишком увлечься моментом легкомыслия, мы разрываем связь между нами и направляемся вглубь комнаты.
Интерьер такой же деловой, как и снаружи здания, никаких украшений на звукоизолирующих стенах. С потолка свисает несколько экранов, на их матовых поверхностях ничего не отображается. В центре комнаты расположены четыре компьютерных станции, на каждой из которых по три монитора. На столах ничего не загромождено, только мышь и клавиатура на каждом. Металлическая лестница ведет на нижний уровень, откуда доносится низкий гул.
— Что там внизу? — спрашиваю я, кивая на лестницу, когда Лаклан ведет нас к одному из столов.
— Серверы, — отвечает Лаклан, отодвигая стул, чтобы я села, затем берет другой для себя, включая компьютер. — Большей частью управляет Конор вместо Лиандера. Он настоящий хакер, но я тоже смогу поискать. Обычно я бы просмотрел все имеющиеся у нас справочные файлы, по крайней мере, по части Ковачи, но, поскольку ты здесь, мы можем пропустить несколько шагов.
— Хочешь сказать, что файлы в компьютере16?
Лаклан переводит взгляд с меня на монитор и обратно, хмуря брови в замешательстве.